Los australianos que buscan romance en línea a medida que se acerca el Día de San Valentín están siendo atacados por estafadores, y las autoridades advierten que las pérdidas se están disparando.
“Son muy buenos utilizando nuestras emociones y deseos humanos naturales en nuestra contra”, dijo a 7NEWS Catriona Lowe, presidenta en funciones de la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores.
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“El año pasado se pagaron 28 millones de dólares a los ciberdelincuentes. Las pérdidas aumentaron un 22 por ciento en sólo 12 meses.”
“Los estafadores suelen tener un manual cuando se trata de estafas románticas”.
La Dra. Jacqueline Drew, de la Universidad Griffith, dijo que las personas mayores suelen ser el objetivo porque “tienen dinero, casas y líneas de crédito”.
Sin embargo, “todo individuo es vulnerable”.
“Los estafadores encuentran el momento adecuado y la historia adecuada”, afirmó.
La mayoría de las estafas románticas se realizan en línea, lo que permite el anonimato de los perpetradores.
“Buscan personas que buscan amor y compañía pero que también son emocionalmente vulnerables y luego se aprovechan de ellas”, dijo Drew.
“Conectarse con las víctimas en línea es fácil y barato.
“Puedes ser quien quieras. La mayoría de los enfoques todavía se llevan a cabo en sitios web de citas en línea, pero cada vez más se utiliza cualquier tipo de conexión en línea (redes sociales, mensajes de texto) para llegar a las víctimas”.
Construyen una conexión emocional, exigen cambiar de aplicaciones de citas o redes sociales a mensajes privados, evitan el contacto cara a cara, insisten en el secreto y luego exigen dinero.
“Generalmente comienza con contactos muy importantes, a menudo denominados bombardeos de amor”, explicó Lowe.
“Una vez que alguien está comprometido, intentarán eliminarlo de la plataforma, lo que dificultará la detección del fraude”.
“Un estafador amoroso, o cualquier otro estafador, está dispuesto a invertir tiempo y esfuerzo si cree que la mina de oro vale la pena”.
Los estafadores desarrollan constantemente nuevos métodos para engañar a sus víctimas y las autoridades advierten que la inteligencia artificial podría hacer que estos esquemas sean aún más convincentes.
“Estamos preocupados por la capacidad de la IA de ser explotada por estafadores”, dijo Lowe.
“Es muy fácil crear un sitio web falso que parezca muy plausible y estamos viendo un aumento en el número de consumidores que reportan pérdidas”.
Los australianos perdieron casi 335 millones de dólares el año pasado. El fraude en inversiones es el más caro, pero el fraude en compras tiene más víctimas.
“Uno de los ejemplos más comunes es sin duda un anuncio en las redes sociales que redirige a una persona a un sitio web muy plausible pero falso que imita marcas conocidas”, dijo Lowe.
“Los amigos y familiares suelen reconocer las señales de advertencia antes que las víctimas.
“El sitio web Scam Watch tiene recursos para ayudar a las personas a tener conversaciones difíciles pero importantes si sospechan que alguien que conocen está involucrado en una estafa”.
Los reguladores instan a estar alerta antes del Día de San Valentín y advierten a los australianos que verifiquen antes de pagar y que tengan cuidado si algo no les parece bien.
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