El personal de la Biblioteca Estatal de Victoria ha acusado a la dirección de socavar los objetivos centrales de la institución de 171 años de antigüedad en favor de “proyectos de vanidad digital” llamativos y centrados en el turismo en una propuesta de reestructuración.
Según el plan, se perderían 39 puestos de trabajo y el número de bibliotecarios de acceso público se reduciría de 25 a 10, mientras que se eliminarían muchas computadoras de acceso público.
Según los documentos proporcionados al personal y vistos por Guardian Australia, la reestructuración fue diseñada para “mejorar la innovación digital” y ofrecer “una experiencia digital convincente”.
Un empleado dijo que estos elementos de “experiencia digital” no implicaban una mayor digitalización de las colecciones, sino que se centraban en “lo que muchos de nosotros llamaríamos experimentación digital de lujo” o “proyectos de vanidad digital”.
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“Nos dicen que la gente quiere hacer experimentos digitales en lugar de computadoras y bibliotecarios públicos, y no creemos que eso sea cierto”, dijeron.
“Al fin y al cabo, a la mayoría de la gente le importa un comino el casco tridimensional giratorio de Ned Kelly”, dijeron, refiriéndose a un reciente proyecto de historia digital.
“La mayoría de la gente viene a la biblioteca para usar una computadora, usar Wi-Fi, buscar algo o pedir ayuda a un bibliotecario”.
Según la reestructuración propuesta, se eliminarían las funciones de TI responsables de las operaciones principales de la biblioteca y esas tareas se subcontratarían. Guardian Australia entiende que algunas funciones ya se han subcontratado.
Los empleados que hablaron bajo condición de anonimato dijeron que la propuesta estaba “fuera de lugar” y era opaca. Expresaron su preocupación sobre cómo podrían continuar las funciones básicas de la biblioteca según el plan.
Los bibliotecarios de referencia han estado “sintiendo el olor a trapo aceitoso durante 18 meses” y las solicitudes para cubrir puestos vacantes a menudo se han retrasado o ignorado, dijo un empleado.
Mientras tanto, a los empleados les preocupaba que las tareas informáticas básicas, como mantener actualizados los horarios de apertura en el sitio web de SLV, ya estuvieran quedando en el camino y serían aún peores con un equipo totalmente subcontratado.
“Ni siquiera puedo creer que piensen que esto es factible, dado su deseo simultáneo de hacer crecer sus operaciones digitales en un edificio antiguo y muy complicado”, dijeron.
Al personal le preocupaba que no se hubiera realizado una consulta pública antes de que se decidieran los cambios y que cambios tan significativos hubieran sido implementados por los altos directivos en ejercicio.
El personal dijo que la biblioteca había recibido importantes comentarios negativos del público sobre la propuesta desde que los periódicos Nine informaron por primera vez sobre recortes en empleos y servicios durante el fin de semana.
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Jordi Gilmour, organizador de la industria en CPSU Victoria, dijo que la administración de la biblioteca no había demostrado cómo la institución funcionaría adecuadamente bajo la reestructuración propuesta.
“La abolición de los servicios bibliotecarios básicos para financiar vagas funciones de 'innovación digital' demuestra su inexperiencia en la forma en que se administran las bibliotecas de clase mundial. Tampoco está claro cómo surgirán beneficios o ahorros de estas propuestas”.
“Tanto el personal de la biblioteca como los victorianos que dependen de ellos sufrirán si se implementan estas ideas a medias. La Biblioteca Estatal necesita personal especializado que conozca los más de cinco millones de artículos de la colección mejor que cualquier IA”.
Gilmour dijo que la dirección interina de SLV no había cumplido con sus obligaciones de consulta en virtud del acuerdo empresarial para cambios propuestos de esta magnitud. Guardian Australia entiende que el PCUS ha notificado formalmente a la biblioteca en cuestión.
Un portavoz de la Biblioteca Estatal dijo que la dirección de la biblioteca había “trabajado y consultado extensamente y de buena fe con el personal y el PCUS sobre los cambios propuestos” y que su enfoque del proceso era consistente con sus compromisos bajo el Acuerdo de Asociación de Empresas Culturales y Creativas 2025.
“Los cambios propuestos reflejan el fuerte compromiso de la biblioteca de servir mejor a la comunidad ahora y en el futuro”, dijo el portavoz.
“Para evitar dudas, la Biblioteca Estatal de Victoria continuará brindando al público acceso a una computadora adecuada para ayudar con las actividades de investigación y referencia”, dijo el portavoz.
“La Biblioteca se compromete a mantener nuestro papel fundamental como servicio esencial para el acceso gratuito e igualitario al conocimiento y la información”.
La secretaria de estado del PCUS en Victoria, Jiselle Hanna, describió el lunes la propuesta como una “locura de gestión”.
En declaraciones al programa Drive de 774 ABC Melbourne, Hanna dijo: “Si está tan seguro de que esta propuesta será aceptable para Victoria, celebre una reunión pública… donde los victorianos puedan expresar su opinión sobre el futuro de la Biblioteca Estatal de Victoria”.
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