El joven talento Valentino Guseli ha dado su último salto y se ha asegurado una plaza en la final de la prueba olímpica de snowboard big air después de conseguir una plaza de salida tras la retirada de otro atleta.
El joven de 20 años obtuvo un gran puntaje en su tercer y último salto en el Snow Park de Livigno, obteniendo una puntuación de 91,50 para asegurarse el último lugar en la final de 12 hombres.
Después de anotar 73,25 puntos en su primera carrera y 71,50 puntos en la segunda, Guseli sabía que necesitaba algo especial para clasificarse para la final del domingo por la mañana (05:30 a.m. AEDT).
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Mientras los competidores de Big Air despegaban desde una rampa con andamios que se elevaba a más de 50 metros sobre la pista, Guseli se disparó en el aire y giró antes de aterrizar.
Lanzó su tabla de snowboard al aire y se alegró de conseguir una puntuación total de 163,0, también la segunda mejor puntuación del día.
“Alcancé un estado en el que no había estado durante un tiempo llamado 'estado de flujo' y pude ver que todo estaba sucediendo para mí”, le dijo Guseli a Nine.
“Y a veces simplemente sucede, llegas y luego es como si ni siquiera tuvieras que intentarlo. Y el truco simplemente funciona.
“Y llegas al fondo y aterrizas, como yo llegué al fondo y volví a la realidad y me di cuenta, y no sé, que fue una locura.
“Hoy básicamente todavía no estábamos seguros de cuándo hicimos esto, pero últimamente no he hecho muchos saltos. Así que fui al pequeño parque para bebés de allí, hice los únicos saltos disponibles, que eran bastante pequeños, y trabajé en mis trucos”.
“Y sí, cuando hice mi último salto, solo lo hice 10 veces, que generalmente son 50 o 60 veces si eres más que eso si participas en él.
“Estoy muy feliz de haber llegado a la final. Y sí, definitivamente uno de los mejores momentos de mi vida”.
Hiroto Ogiwara lideró un ataque japonés de tres hombres en el campo con una puntuación máxima de 178,5 puntos, mientras que tres neozelandeses (Lyon Farrell, Rocco Jamieson y Dane Menzies) también lograron grandes avances.
Ogiwara batió los libros de récords del snowboard en Aspen
El favorito local, Ian Matteoli, terminó segundo en la clasificación con 174,5 puntos, lo que dio a los aficionados italianos motivos para celebrar.
Guseli recibió el sorprendente honor de convertirse en el primer australiano en competir en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina, tras haberle concedido una plaza el día de la competición.
Tenía la ambición de competir en tres competiciones en Italia (big air,lopestyle y halfpipe), pero no logró clasificarse para las dos primeras tras lesionarse el ligamento cruzado a finales de 2024.
A Guseli todavía se le considera una gran posibilidad de medalla en el halfpipe, ya que ganó un evento de la Copa del Mundo en Calgary y quedó sexto en los Juegos Olímpicos de Beijing, donde hizo su debut.
La australiana Torah Bright se convirtió en la primera persona en competir en tres disciplinas de snowboard en una sola Olimpiada cuando compitió en halfpipe,lopestyle y snowboard cross en Sochi en 2014, ganando la plata en halfpipe.
Guseli fue el primer jugador suplente aceptado para el Big Air después de que el canadiense Mark McMorris se retirara por lesión.
La clasificación para Big Air y Slopestyle están vinculadas, pero Guseli no tiene garantía de comenzar en Slopestyle ya que McMorris tiene la oportunidad de recuperarse y competir.
El veterano canadiense fue trasladado en camilla tras un accidente durante un entrenamiento en Livigno. Los participantes en Big Air partieron de una rampa construida sobre andamios que se eleva a más de 50 metros sobre la pista.
McMorris ganó el bronce en Slopestyle en los últimos tres Juegos Olímpicos y dijo en las redes sociales que espera ocupar su lugar en el evento.
El hombre de 32 años sufrió lesiones potencialmente mortales después de estrellarse contra un árbol mientras practicaba snowboard en 2017 y desde entonces ha competido con una varilla en la pierna, una placa en el brazo y otra en la mandíbula.
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