Melbourne Storm contrató al superentrenador Craig Bellamy al menos hasta finales de 2028, superando las expectativas de que este año podría ser su último como entrenador de la potencia de la NRL.
El contrato actual de cinco años del técnico de 66 años, incluida la libertad de tomar decisiones anuales sobre su futuro, expira a finales de 2026.
Pero en vísperas de la temporada, sorprendentemente dio el paso y firmó una extensión de dos años.
Póngase al día con las novedades de la aplicación 7NEWS: descárguela hoy
El anuncio temprano marca un cambio significativo después de que Bellamy dudara en los últimos años y solo le dijo a Storm en junio que continuaría entrenando en 2026.
Bellamy, que cumplirá 69 años al final de la temporada 2028, habrá estado entrenando durante 26 años en ese momento.
“Entrenar al Melbourne Storm siempre ha sido un gran honor”, dijo el viernes en un comunicado del club.
“Amo este club y todo lo que representa, la gente, nuestra historia y nuestra afición.
“Siempre he dicho que sólo continuaré entrenando si el club cree que todavía puedo contribuir. Tener esta certeza para los próximos tres años es tranquilizador y espero ver cuánto podemos seguir creciendo como equipo”.
“También espero continuar trabajando con nuestro equipo de entrenadores y desempeño que hacen de Storm un gran lugar para trabajar. Contamos con un grupo de entrenadores sobresaliente que es muy capaz y espero apoyarlos en su desarrollo continuo”.
El año pasado, Bellamy fue fuertemente cortejado por los Gold Coast Titans, quienes llegaron a un acuerdo inusual con su propio entrenador Josh Hannay de que renunciarían si el veterano decidía unirse al club.
Pero ese plan fracasó en unas semanas cuando Bellamy, que tiene familia en Queensland y vacaciona regularmente en el estado, no hizo ningún movimiento para tomar una decisión apresurada.
Posteriormente, los directivos de Storm insinuaron una extensión de contrato para su entrenador, y el presidente Matt Tripp estaba “encantado” con el nuevo fichaje.
“Craig continúa entrenando al más alto nivel y lidera un grupo excepcional de entrenadores y personal de rendimiento que le brindan todas las oportunidades para concentrarse en el desarrollo y el éxito de nuestros jugadores”, dijo.
“La pasión y determinación de Craig son más fuertes que nunca. Todavía tiene la energía y el impulso para hacer avanzar a nuestro equipo y ayudar a Melbourne Storm a alcanzar otro puesto de primer ministro”.
Melbourne ha perdido las dos últimas grandes finales y llega a la temporada 2026 sin Ryan Papenhuyzen (retirado) y la mitad en ascenso Jonah Pezet (Parramatta), mientras que también ha cortado lazos con Nelson Asofa-Solomona.
También se perdieron la oportunidad de traer de regreso al club al capitán de Gold Coast, Tino Fa'asuamaleaui, y el joven talento de los Titans, Cooper Bai, hijo de la estrella de Storm Marcus, también rechazó un traslado a Victoria para quedarse en Queensland.
Mientras tanto, Melbourne podría quedarse con una factura considerable después de una batalla judicial de alto riesgo por la ex estrella de Parramatta, Zac Lomax.
Los Eels han emprendido acciones legales para impedir que la estrella de State of Origin, que fue liberado de su contrato el año pasado, se una a Storm.
Lomax fue liberado inicialmente en medio de especulaciones de que se mudaría a la R360 Rebel League, pero cuando se pospuso el lanzamiento quedó en el limbo.
Se dice que un traslado sorpresa a Melbourne a partir de este año vale 1 millón de dólares.
Melbourne había compensado a la estrella de State of Origin y podría verse obligada a pagar sus costas legales si los Eels salen victoriosos en el caso, escuchó la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur en una breve audiencia el viernes.
En diciembre, el abogado de Lomax, Ramy Qutami, dijo que el extremo podría jugar para Storm, Perth Bears o Canberra Raiders, dijo al tribunal el abogado de Parramatta, Arthur Moses SC.
Si la negativa de los Eels a aceptar un cambio a un rival de la NRL fue apropiada o no dependería de la conducta de ambos equipos y de Lomax, dijo el abogado.
El joven de 26 años afirma que esta restricción contractual no se puede hacer cumplir, mientras que Parramatta afirma que es legal y válida.
Moses argumentó que el jugador de la NRL necesitaba ser interrogado en el tribunal y que una audiencia de dos días, que comenzará el jueves, no sería suficiente.
Más temprano el viernes, el abogado de Lomax, Adam Casselden SC, instó a que el asunto se tramite rápidamente.
El juez Francois Kunc pidió al abogado que explicara por qué habría consecuencias para Lomax si la audiencia se celebrara más de una semana después del 2 de marzo.
“Tendrán que trabajar un poco para convencerme de por qué el mundo se acabará si retrasamos esto hasta principios de marzo”, dijo.
Esto significaría que la batalla legal continúa más allá del inicio de la temporada de la NRL y arruinaría las posibilidades de Lomax de jugar en la Ronda 1 el próximo mes.
Las partes volverán a la corte el lunes para determinar los próximos pasos.
– con AAP
About The Author
