Estados Unidos es uno de los pocos países que no financia directamente a sus atletas olímpicos. Así es como se ganan la vida los deportistas.
MILÁN, Italia — Estados Unidos tiene más medallistas de oro que cualquier otro país del mundo, por lo que puede resultar sorprendente que el país no financie directamente los gastos de entrenamiento o competición de sus atletas.
Según un informe del Wall Street Journal, prácticamente todas las demás grandes potencias mundiales ofrecen a sus deportistas olímpicos estipendios de jubilación, pensiones o subvenciones. Esto no se aplica al Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos, que no recibe financiación federal y se ve obligado a depender de otras fuentes de pago para sus atletas.
La mayor parte de la financiación del USOPC proviene de patrocinios y licencias de transmisión, mientras que la mayor parte de su gasto se destina a apoyar a los atletas y las organizaciones responsables de su entrenamiento a través de subvenciones en lugar de pagos directos. El USOPC dijo que proporcionó alrededor de $16 millones en subvenciones para becas de 1.565 atletas en 2022.
“El superávit operativo en el año de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos permite a la USOPC operar con un déficit en los años sin Juegos y proporciona un nivel constante de apoyo a los atletas en cada año del ciclo presupuestario de cuatro años”, dijo el comité en su sitio web. “En este ciclo, tanto los ingresos como los gastos que tienen un impacto directo en el apoyo a los atletas del equipo de EE. UU. generalmente aumentan en los años con juegos en comparación con los años sin juegos”.
Si bien el USOPC paga a los atletas para que ganen medallas, también obtienen una nueva fuente de ingresos gracias a la donación de un multimillonario.
Ross Stevens, fundador y director ejecutivo de Stone Ridge Holdings Group, donó 100 millones de dólares para lanzar un programa que proporcionará pagos de 100.000 dólares y beneficios de seguro de vida equivalentes a cualquiera que gane un lugar en el equipo de EE. UU. a partir de 2026 y al menos hasta los Juegos de 2032.
“No creo que la incertidumbre financiera deba impedir que los atletas de élite de nuestra nación alcancen nuevas fronteras de rendimiento”, dijo Stevens en un comunicado cuando se anunció la donación.
¿Cuánto ganan los medallistas olímpicos estadounidenses?
Bajo la Operación Oro, una iniciativa lanzada por la USOPC en 2017, los atletas olímpicos estadounidenses que alcanzan el podio de medallas reciben pagos. Según se informa, los pagos son los mismos que en París: 37.500 dólares por cada medalla de oro ganada, 22.500 dólares por la plata y 15.000 dólares por el bronce.
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