Estos son los Juegos Olímpicos más grandes de la historia y la ceremonia de apertura se celebra en toda Italia.
MILÁN, Metrópolis de Milán – Una ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno sin precedentes en cuatro sedes y dos pebeteros llenos de referencias a iconos y cultura italianos (y a la diva del pop estadounidense Mariah Carey) inauguraría oficialmente los Juegos Cortina de Milán el viernes, mientras el espectáculo deportivo regresa a una nación que fue sede del evento por última vez hace 20 años.
Se trata de los Juegos Olímpicos -tanto de verano como de invierno- más extendidos de la historia, con sedes de competición que cubren una superficie de aproximadamente 8.500 millas cuadradas (más de 22.000 kilómetros cuadrados), aproximadamente el tamaño de todo el estado de Nueva Jersey.
El centro principal del viernes es el estadio de fútbol San Siro de Milán, sede de los titanes de la Serie A, el AC Milán y el Inter de Milán, que abrió sus puertas hace un siglo y será demolido y reemplazado en los próximos años. Además, habrá otros tres lugares donde podrán desfilar los deportistas, algunos de los cuales portarán la bandera de su país: Cortina d'Ampezzo, en el corazón de los Dolomitas; Livigno en los Alpes; Predazzo en la provincia autónoma de Trento.
Esto significa que los deportes de alta montaña como el esquí alpino, el trineo, el curling y el snowboard pueden estar representados en el Desfile de las Naciones sin tener que hacer un viaje de varias horas hasta Milán, la capital financiera del país, y regresar.
Por último, pero no menos importante, la ceremonia de clausura tendrá lugar el 22 de febrero en otro lugar: Verona, donde está ambientada “Romeo y Julieta” de Shakespeare.
Esta vez otro símbolo de amplitud: en lugar del habitual pebetero que se enciende y arde durante los Juegos Olímpicos, habrá dos, ambos en homenaje a los estudios geométricos de Leonardo da Vinci. Uno estará en Milán, a 4 kilómetros (2½ millas) de San Siro, y el otro estará a 400 kilómetros (250 millas) de distancia, en Cortina.
Como es habitual en los Juegos Olímpicos, las personas a las que se les concedió el honor de encender ambas luces eran un secreto muy bien guardado. En los Juegos de Invierno de 2006 en Turín fue la esquiadora de fondo italiana Stefania Belmondo.
Otros vínculos con la herencia italiana que formarán parte de las festividades del viernes incluyen una actuación del tenor Andrea Bocelli; bailarines de formación clásica de la academia del famoso Teatro alla Scala de Milán; un homenaje al fallecido diseñador de moda Giorgio Armani, fallecido el año pasado a la edad de 91 años. Armani diseñó los uniformes olímpicos y paralímpicos para la selección italiana durante décadas y era amigo personal del ex presidente del Comité Olímpico Nacional Italiano, Giovanni Malagò.
Muchos otros eventos planeados para el viernes fueron mantenidos en secreto por los organizadores, quienes dijeron que querían transmitir temas de armonía y paz, retratar la dicotomía ciudad-montaña en la organización particularmente inusual de estos Juegos Olímpicos, al tiempo que intentaban apelar a un sentido de unidad en un momento de tensiones globales.
Otra incógnita: ¿Qué recepción tendría el vicepresidente estadounidense, JD Vance, si asistiera a la ceremonia en Milán? ¿Y qué pasa con los atletas estadounidenses?
Cuando se le preguntó esta semana a la nueva presidenta del Comité Olímpico Internacional, Kirsty Coventry, qué tipo de bienvenida recibiría la delegación estadounidense cuando ingresara a San Siro como parte del Desfile de las Naciones, ella respondió: “Espero que todos vean la ceremonia de apertura como una oportunidad de respeto”.
La periodista de The Associated Press Colleen Barry contribuyó a este informe.
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