Elvis Smylie ha tenido un comienzo brillante en su vida como golfista de LIV, ganando el evento inaugural de la temporada bajo las luces en Arabia Saudita en su debut en el Tour con una actuación impecable que avergonzó incluso al poderoso Jon Rahm.
El zurdo australiano de 23 años disparó una maravillosa ronda final sin bogeys, ocho bajo par, 64 en Riad el sábado por la noche en Riad para ganar el título por uno sobre la estrella española Rahm.
Rahm había puesto al Queenslander bajo una enorme presión con cuatro birdies consecutivos para terminar su ronda, dejando a Smylie teniendo que parar el último hoyo para llevarse la victoria.
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El planteamiento del debutante sólo llegó hasta el borde del green y tuvo que despejar la distancia en dos golpes para hacerse con la victoria, que logró con un soberbio putt largo que se desvió apenas desviado del hoyo y un tiro hacia atrás desde un metro para lograr el lucrativo triunfo.
“Quiero decir, es un sueño hecho realidad. Realmente no sabía qué esperar esta semana jugando de noche, obviamente un juego completamente diferente aquí”, dijo Smylie.
“Y quería venir aquí y hacer una declaración. Quería demostrar que era uno de los mejores aquí, y siento que lo hice”.
Fue la culminación de una gran semana de trabajo con una excelencia consumada en la que Smylie falló sólo dos tiros durante toda la semana y terminó con un total de 264, 24 bajo par.
Sorprendentemente, completó sus últimos 39 hoyos con 17 bajo par sin perder un solo tiro.
Su triunfo en solitario también fue parte de un gran doble éxito para el ex campeón australiano de la PGA, ya que él y sus compañeros 'Rippers' (Cameron Smith, Lucas Herbert y Marc Leishman) ganaron el trofeo por equipos en Riad.
Smylie, hijo de las ex estrellas del tenis Liz y Peter Smylie, fue observado con entusiasmo por su hermana Laura en el Floodlit Golf Club de Riyadh mientras Rahm lograba un final fantástico con 23 bajo par, casi abrumando el último hoyo de 396 yardas mientras avanzaba hacia el green.
Pero falló por poco el putt que habría enviado el torneo a los playoffs, ya que Smylie no cometió ningún error y aseguró la victoria, lo que lo prepara perfectamente para viajar a Adelaida la próxima semana para la etapa australiana del LIV Golf Tour.
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