Se están tomando precauciones extraordinarias en Wellington, Nueva Zelanda, mientras un terrorista convicto se prepara para dirigirse al Tribunal de Apelaciones del país.
El hombre en cuestión no es neozelandés, sino australiano.
Le dirá al tribunal que cuando se declaró culpable del asesinato de 51 hombres, mujeres y niños en dos mezquitas de Christchurch en 2019, no pudo tomar decisiones racionales.
Solicita que se retire su alegato y que se celebre un juicio.
Si el tribunal rechaza esta solicitud, le gustaría poder apelar su fallo.
Se dirigirá al tribunal desde una unidad especial, una prisión dentro de una prisión ubicada dentro de los muros del centro de máxima seguridad del país en Auckland.
Allí se encuentran retenidos alrededor de una docena de reclusos clasificados como “extremadamente vulnerables”, pero la instalación fue creada principalmente para albergarlo.
Las condiciones de su detención formarán la base del argumento del hombre de 35 años de que no era plenamente funcional cuando decidió declararse culpable de la masacre en marzo de 2020.
Se supone que debe decirle al tribunal a través de un enlace de vídeo que las condiciones en la prisión son tortuosas e inhumanas.
El terrorista sin nombre
El nombre del hombre es Brenton Harrison Tarrant, pero algunos en Nueva Zelanda se niegan a dejar que esas palabras salgan de sus labios.
Cuatro días después del ataque del 15 de marzo de 2019, la entonces Primera Ministra del país, Jacinda Ardern, pronunció un discurso ante el Parlamento.
“Es un terrorista. Es un criminal. Es un extremista”, dijo a una nación conmocionada y afligida.
“Pero permanecerá en el anonimato cuando hable.
“Quizás buscaba notoriedad, pero en Nueva Zelanda no le damos nada. Ni siquiera su nombre”.
Jacinda Ardern dijo que el terrorista permanecería “anónimo”. (Entregado: Ayuntamiento de Christchurch)
Si bien la opinión popular está dividida sobre la cuestión de nombrar al tirador, las instituciones de Nueva Zelanda han seguido en gran medida el ejemplo del entonces Primer Ministro.
El informe de la comisión real sobre los tiroteos, presentado en noviembre de 2020, menciona al terrorista por su nombre en un momento.
También se le conoce como “el individuo”.
La comisión real concluyó que las acciones del individuo fueron impulsadas por “una ideología islamófoba de extrema derecha”.
Un doliente se encuentra frente a la mezquita de Al Noor en Christchurch. (ABC Noticias: Brendan Esposito)
Se supo que, tras llegar a Nueva Zelanda en agosto de 2017, el australiano “dedicó la mayor parte de su vida a planificar y preparar el ataque terrorista”.
Los abogados que representan al condenado en el juicio de esta semana también siguen sin ser nombrados.
Por primera vez en Nueva Zelanda, sus identidades han sido completamente suprimidas por preocupación por su seguridad y la de sus familias.
Se les conoce simplemente como Abogado A y Abogado B.
La solicitud del tirador de apelar su sentencia y anular su declaración de culpabilidad se presentó mucho después de la fecha límite.
“Debe tener una muy buena razón para este retraso”, dijo James Rapley, un abogado de Christchurch.
El abogado James Rapley dijo que este caso era muy difícil para los neozelandeses. (ABC Noticias: Che Chorley)
“El listón está muy alto porque el proceso debe tener cierta finalidad.
“Esto es muy difícil para las víctimas, para la familia, para esta ciudad, para Christchurch y este país, por lo que el tribunal es muy consciente de ello”.
“Debe haber muy buenas razones, muy buenas razones para el retraso y el argumento para la apelación debe ser sólido”.
“Y si no, no se le concederá el permiso”.
Miedo a las plataformas
El discurso del terrorista ante el tribunal abrirá nuevos caminos.
En los casi siete años transcurridos desde el ataque de Christchurch, el hombre que transmitió en vivo la masacre minutos después de enviar un manifiesto ha pronunciado muy pocas palabras en público.
Se temía que utilizara su sentencia de agosto de 2020 para promover opiniones extremistas, pero al final renunció a su derecho a hablar.
Fue entrevistado por la Comisión Real de Investigación sobre los ataques, pero no hizo ninguna declaración pública.
Se espera que comparezca ante una investigación en curso sobre las 51 muertes a finales de este año, a pesar de las objeciones de los familiares.
Frente a la mezquita de Al-Noor hay un monumento a las 51 víctimas. (ABC Noticias: Che Chorley)
La audiencia judicial en Wellington será la primera oportunidad de tener una visión real del ex entrenador personal de Grafton, Nueva Gales del Sur, que luego cometió un asesinato en masa.
ABC es la única cadena internacional a la que se ha concedido un asiento en la sala del tribunal para la audiencia, que durará cinco días y está sujeta a estrictas órdenes de supresión.
El abogado James Rapley dice que el tribunal será consciente de la posibilidad de que el convicto pueda utilizar el estrado como plataforma.
“El tribunal gestionará su propia audiencia con mucho cuidado y será muy consciente de estos factores”, afirmó.
Los posibles motivos del terrorista para solicitar esta audiencia también están en primer plano para Aya Al-Umari. Su hermano, Hussein Al-Umari, de 35 años, fue asesinado en el ataque.
Aya Al-Umari sospecha que el terrorista quiere infligir aún más traumas a las familias de las víctimas. (ABC Noticias: Che Chorley)
“Sospecho que una de las razones por las que intenta hacer esto es para seguir siendo relevante, permanecer en el centro de atención y causar más trauma mucho más allá de los años que ya han pasado”, dijo.
Pero Al-Umari dijo que no lo conseguiría.
“Porque lo peor ya pasó.
“Quiero decir, ¿qué podría ser peor que perder a mi hermano y a los otros 50?“
El sufrimiento de una familia.
Conocí a la familia Al-Umari por primera vez en junio de 2019.
Era un día triste y lluvioso en Christchurch y acababan de ver a Brenton Tarrant declararse inocente del asesinato.
Estaban angustiados.
Fuera del tribunal, la madre de Hussein y Aya, Janna Ezat, dijo que nada menos que la pena de muerte sería suficiente para el hombre que secuestró a su único hijo.
El hijo de Janna Ezat, Hussein Al-Umari, fue asesinado en la mezquita de Al-Noor en marzo de 2019. (Entregado: Janna Ezat )
“Es necesario cambiar la ley por este incidente”, se lamentó mientras Aya, llorando, caminaba a su lado. “Es necesario cambiar las leyes”.
Avance rápido hasta marzo del año siguiente.
Poco antes del primer aniversario del ataque, me reuní con la familia.
Me mostraron su tumba en las afueras de la ciudad.
Janna habló en voz baja con su hijo y le pidió que la visitara nuevamente en sueños.
Su marido Hazim puso las manos en el suelo y dijo que sentía allí el calor de su hijo.
Ambos dijeron que no sabían cómo superar su pérdida.
Poco después, cuando el país entró en cuarentena por el coronavirus, se convocó una audiencia judicial extraordinaria en la que el tirador inesperadamente se declaró culpable de los 51 cargos de asesinato, 40 de intento de asesinato y uno de participación en un acto terrorista.
Llamé a Janna, quien sonrió y se mostró alegre.
Dijo que se vistió de blanco para celebrar las declaraciones de culpabilidad y bailó en su patio trasero.
Las familias se salvaron de la agonía de un juicio.
En la audiencia judicial de agosto de ese año, Janna tomó una decisión valiente.
“He decidido perdonarlo, señor Tarrant”, le dijo al pistolero mientras daba su declaración de impacto como víctima.
Aya comparte esta opinión.
Aya Al-Umari ha regresado a Christchurch para presenciar las audiencias judiciales de esta semana. (ABC Noticias: Che Chorley)
“No tiene sentido dejar que la ira siga hirviendo a fuego lento porque la única persona que se verá afectada por esa ira eres tú mismo”.
La familia ahora se mudó de Christchurch a Auckland como parte de su “viaje de curación”.
Pero lo que pasó allí la sigue haciendo retroceder.
Aya ha regresado a la ciudad para presenciar los procedimientos judiciales de esta semana.
Se han tomado medidas para que las víctimas y sus familiares vean una grabación retrasada en Christchurch.
“No quiero estar aquí, pero las circunstancias me hicieron querer estar aquí”, dijo Aya.
“Y sólo tenemos que intentar seguir adelante y seguir adelante”.
El día más oscuro de Nueva Zelanda vuelve a la vida
Mientras se desarrollaban los ataques el 15 de marzo de 2019, Jacinda Ardern dijo que estaba claro que “este es uno de los días más oscuros de Nueva Zelanda”.
Lo que siguió fue una avalancha de dolor y amor por la comunidad musulmana.
Desde escolares hasta ciclistas, dondequiera que fueras en los primeros días, parecía como si alguien estuviera realizando una haka improvisada frente a una mezquita o un centro comunitario.
Era su forma de mostrar respeto y solidaridad.
Mezquita Al Noor en Christchurch. (ABC Noticias: Che Chorley)
“Esto es lo que somos”, dijo el primer ministro sobre la comunidad, muchos de los cuales llegaron a Nueva Zelanda como inmigrantes, algunos como refugiados.
Brenton Tarrant ciertamente no era uno de ellos.
En la audiencia de sentencia, los familiares de los asesinados hablaron con él directamente y lo llamaron “hombre bajo”, “cobarde” y “gusano”.
Uno de ellos pidió al juez que “enviara a Brenton de regreso a Australia, de donde venía”.
Después de que fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, muchos esperaban que desapareciera para siempre.
Ahora el terrorista convicto ha regresado, ejerciendo sus derechos mientras toca las heridas de sus víctimas y evoca recuerdos de su día más oscuro.
Hussein Al-Umari recibió póstumamente la Estrella de la Valentía de Nueva Zelanda por desviar la atención del terrorista de otros fieles mientras intentaban escapar de la mezquita.
La familia de Hussein Al-Umari con su premio. (Entregado)
“Las acciones desinteresadas del señor Al-Umari demostraron un coraje excepcional y le costaron la vida”, dice el comunicado.
“Hussein siempre fue el héroe”, dijo su hermana Aya.
“Estoy muy, muy orgulloso de él.
“Y tendré ese coraje mientras escucho (la audiencia) y estoy seguro de que él estará muy orgulloso de mí”.
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