El Grupo de Acción Palestina perdió su demanda contra los amplios poderes otorgados a la policía por el gobierno de Minn durante la visita del presidente israelí Isaac Herzog.
Esto significa que la policía puede registrar a cualquier persona en partes del CBD y los suburbios del este hasta el jueves según la legislación estatal sobre “eventos importantes”, que normalmente se aplica a eventos deportivos. La policía también tendrá el poder de dirigir a las personas, cerrar ciertos lugares y emitir instrucciones para evitar perturbaciones o riesgos para la seguridad pública.
Aquellos que no cumplan con las instrucciones pueden enfrentar sanciones, incluidas multas de hasta $5,500.
El grupo se enfrentó al estado ante el juez Robertson Wright en la Corte Suprema de Sydney el lunes después de presentar un recurso legal urgente contra quienes están en el poder antes de una protesta prevista para el lunes por la noche en el Ayuntamiento de Sydney.
Los manifestantes aún podrían violar otra restricción contra las protestas impuesta después del ataque terrorista de Bondi al marchar hacia el parlamento estatal el lunes por la noche. Conocida como Declaración de Restricción de Reuniones Públicas, otorga a la policía todos los poderes que tiene bajo la Ley de Delitos Sumarios para delitos como detener el tráfico.
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El sábado, el gobierno de Minns amplió aún más los poderes policiales al declarar la visita de Herzog como un acontecimiento importante, lo que llevó al grupo a apelar la decisión el domingo.
La abogada Felicity Graham, que actuaba en nombre del grupo junto con Peter Lange SC, había argumentado que el gobierno había utilizado erróneamente la legislación como una “puerta trasera” para contener las protestas.
En el tribunal, el gobierno rechazó las acusaciones de que los poderes se ejercieron ilegalmente, argumentando que eran necesarios para garantizar la seguridad del presidente de Israel y de la comunidad.
Poco antes de que se anunciara el veredicto, Graham dijo que una sesión informativa del gobierno reveló que la policía se había catalogado como los “iniciadores” de la visita de Herzog y que los manifestantes habían sido descritos como “espectadores”. Dijo que esto era una prueba más en apoyo de su argumento de que el acto había sido mal utilizado, argumentando que era una “clavija cuadrada para poner en un agujero redondo”.
Graham había argumentado que el gobierno había hecho un mal uso de la ley, señalando los comentarios que el gobierno hizo el sábado al anunciar la declaración: “No podemos permitir una situación en la que los dolientes, visitantes y manifestantes se acerquen de manera que resulte en conflicto, violencia o desorden público”.
Señaló que el Ministro de Deportes, Steve Kamper, dijo que una confrontación entre manifestantes y funcionarios podría aparecer en los titulares de todo el mundo y empañar la reputación del estado y de Australia.
“Se podría decir que la parte tranquila se dijo en voz alta”, dijo Graham.
“Se trata de impedir la expresión política legítima en espacios públicos contra un controvertido jefe de Estado de un país que se encuentra ante la Corte Internacional de Justicia por genocidio”.
Wright cuestionó esto. El juez sospechaba que la motivación del gobierno era mantener separados a los grupos rivales en medio de riesgos de seguridad tras el ataque terrorista de Bondi, en el que 15 personas fueron asesinadas durante una celebración de Hanukkah.
Graham respondió: “En lo que respecta al paradero esperado del presidente, es difícil conciliarlo con la amplitud de la declaración del gran evento”.
“Así como la ley prohíbe declarar una protesta como un evento importante, decimos que el evento importante no puede declararse en términos tan amplios porque carece de tal especificidad que sólo un período de cuatro días y un área geográfica muy grande se describe como una puerta trasera para detener las protestas en el lugar general durante ese tiempo”.
Lange argumentó que el alcance de las competencias en este caso era inadecuado. Dijo que la declaración daba a la policía el poder de pedir a cualquier persona que viva en los suburbios del este que abriera su bolso, contenedor o “cualquier otro artículo” en su posesión durante los próximos cuatro días.
Brendan Lim SC, en nombre del gobierno, argumentó que lo que era un “evento” no estaba definido en la legislación y, por lo tanto, se le debería dar un “significado amplio”.
“Se trata de mantener la seguridad del presidente, los dignatarios y la comunidad en general frente a la amenaza del terrorismo interno y las tensiones comunitarias intensificadas, así como la necesidad de gestionar de forma segura multitudes potencialmente grandes”, dijo Lim al tribunal.
“Este no es el propósito de reprimir las protestas, sino el de garantizar la seguridad”.
El abogado del gobierno dijo que la exclusión de Hyde Park de la declaración por parte de la policía demostraba que no se trataba de reprimir las protestas, a pesar de los argumentos previos de Graham de que se trataba de una distracción.
Se esperaba que Wright tomara una decisión sobre si el gobierno está usando apropiadamente sus poderes según la legislación estatal sobre eventos importantes alrededor de las 4 p.m. La protesta contra el presidente israelí estaba prevista para comenzar alrededor de las 17:30 horas. en el ayuntamiento.
El grupo planeaba marchar en violación de otra restricción de protesta: una declaración que limita las reuniones públicas, que fue ampliada por la policía el martes pasado.
La extensión impide que se aprueben protestas bajo el sistema Formulario 1 y prohíbe efectivamente marchas en áreas designadas sin riesgo de arresto. El área designada actual incluye el Ayuntamiento y la parte norte del CBD y los suburbios del este, pero excluye Hyde Park.
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