Las personas que prendieron fuego a la bandera nacional de Australia podrían ser encarceladas en virtud de una nueva ley destinada a destruir escenas como las capturadas durante una protesta del Día de la Invasión el 26 de enero.
El diputado nacional Pat Conaghan ha propuesto una enmienda a la Ley de Banderas para prohibir la quema o profanación de la bandera nacional de Australia o de la bandera marítima de Australia, la Red Ensign.
También el lunes, la diputada de la Alianza del Centro, Rebekha Sharkie, presentó una enmienda al Código Penal para detener la quema o profanación de la bandera australiana, la bandera aborigen australiana y la bandera de los isleños del Estrecho de Torres.
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Conaghan dijo que su proyecto de ley había sido “exigido por millones de australianos” y dijo a la Cámara de Representantes que tendría “graves consecuencias para quienes se oponen”.
“La bandera australiana y la bandera roja australiana no son ideas abstractas”, afirmó.
“No son elementos de teatro político. Son símbolos nacionales ganados a través del sacrificio, el servicio y una historia compartida”.
“Y cuando estos símbolos son quemados o profanados intencionalmente, no es un acto de protesta inofensiva.
“Es un acto que golpea el corazón de nuestra nación, nuestro respeto y nuestra cohesión.
“Es por eso que debemos considerar seriamente convertir en delito penal la quema o profanación de la bandera y la insignia australianas”.
Sugirió una multa de hasta 16.500 dólares o 12 meses tras las rejas por el primer delito y al menos 12 meses tras las rejas por el segundo delito.
Para los no ciudadanos, la visa podría cancelarse y deportarse por motivos de carácter.
“Quemar esta bandera (australiana) no es un acto neutral. Es un insulto deliberado a quienes sirvieron y a quienes murieron”, dijo.
“Algunos sostienen que quemar la bandera es una forma legítima de protesta. Yo no estoy de acuerdo con vehemencia.
“La profanación de banderas es una provocación. Su objetivo es ofender, dividir y humillar”.
Una encuesta realizada a más de 1.000 australianos en agosto encontró que el 77 por ciento estaba totalmente de acuerdo o estaba de acuerdo en que quemar la bandera nacional debería ser ilegal.
El ministro de Educación, Jason Clare, llamó anteriormente “idiota” a un hombre que quemó la bandera australiana en una protesta del Día de la Invasión de Brisbane, pero no llegó a respaldar nuevas leyes federales.
Dijo que las leyes estatales actuales otorgan a la policía el poder de responder en determinadas circunstancias, incluido encender fuegos ilegales, y advirtió contra la creación de nuevos delitos que podrían perjudicar a los infractores.
El cambio propuesto por Sharkie convertiría en delito penal si “actúa intencionalmente o imprudentemente para profanar o quemar la bandera australiana, la bandera aborigen australiana y la bandera de los isleños del Estrecho de Torres”.
Dijo que debe haber una “línea clara entre la protesta pacífica y las acciones destinadas a provocar división y falta de respeto” en las comunidades que representan las banderas, y enfatizó que quemar una bandera nacional es un delito penal en muchos países.
“En Francia, sede de la protesta. En Alemania, hasta tres años. Italia, Suiza, España, Polonia. En toda Asia es un delito penal en India, Filipinas, Singapur, Corea del Sur e incluso Israel”, dijo.
“En todo el continente americano, ya sea en Argentina, Brasil, Cuba, México o incluso Nicaragua, se reconoce que quemar o profanar la bandera nacional es un delito penal.
“Y en Nueva Zelanda, nuestros vecinos, hay una multa de hasta 5.000 dólares”.
Dijo que cualquier persona condenada enfrenta una pena máxima de hasta dos años de prisión por el primer delito y al menos un año de prisión por delitos posteriores.
Sharkie dijo que estaba “muy sorprendida” de que el gobierno no hubiera apoyado una enmienda de la oposición a las leyes de odio aprobadas recientemente para “convertir la quema de la bandera australiana en un delito penal”.
“El gobierno no ha aceptado esto. El gobierno ha rechazado esta enmienda”, afirmó.
“Este proyecto de ley en realidad tiene como objetivo reunirnos a todos para mirar las tres banderas nacionales y decir que se debe aplicar la misma regla.
“Y también traza una línea en la arena: dice que este comportamiento es inaceptable”.
“Es inaceptable, sin importar quién sea usted en Australia, sin importar si está de visita.
“Si quieres protestar pacíficamente, es una cosa, pero quemar una bandera es otra”.
Encontró el apoyo del representante de Fowler, Dai Le, quien dijo que este proyecto de ley es “importante”.
“No se trata de silenciar el debate, sino de proteger el símbolo nacional compartido que representa la unidad, el refugio y el respeto neutral”, dijo.
Se espera que ambos proyectos de ley se debatan en una sesión parlamentaria a principios de marzo.
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