El partido de curling de todos contra todos del equipo de EE. UU. contra Italia podría haber sido un momento de gran dramatismo. En cambio, hubo risas y confianza en el otro equipo.
CORTINA D'AMPEZZO, Provincia de Belluno – El equipo de EE. UU. jugará contra Italia por segunda vez en menos de 12 horas, pero esta vez está en juego un lugar en el juego por la medalla de oro.
Los estadounidenses Korey Dropkin y Cory Thiesse perdieron ante la nación anfitriona por un punto en la ronda final del juego de todos contra todos el lunes, preparando una revancha inmediata entre los dos equipos en las semifinales.
La competición de curling de Cortina, en la que participan ocho equipos en dobles mixtos, comenzó dos días antes de la ceremonia inaugural de los Juegos Cortina de Milán 2026. En un torneo de todos contra todos, cada equipo compite contra todos los demás equipos participantes para determinar su clasificación en función de las victorias y derrotas generales.
Italia tenía marca de 5-3, un juego detrás del récord de 6-2 del equipo de EE. UU. de cara al partido del lunes. Con la competición cada vez más reñida, ambos ya tenían asegurado el puesto en las semifinales.
El rizador estadounidense Korey Dropkin dijo que había estado esperando este momento durante mucho tiempo.
“Es una atmósfera muy agradable estar entre los mejores”, dijo Dropkin, un atleta olímpico por primera vez que comenzó a competir el jueves. “Estamos emocionados de estar listos para competir y derramar nuestro corazón en el hielo”.
Me río de lo que podría haber sido un accidente que cambió las reglas del juego.
En cualquier otro deporte olímpico, un empate cuyo resultado es incierto provocaría tensión entre los equipos. No en curling.
Cuando Dropkin accidentalmente pateó su piedra fuera de la línea media en medio de un partido crucial contra Italia el lunes, el dúo italiano se rió y la despidió con la mano, confiando en que el estadounidense la devolvería a su posición original.
No hubo debates, ni árbitros, ni insultos.
“Para nosotros estuvo muy bien”, dijo Stefania Constantini, la belleza del curling de Cortina, después del partido que su equipo ganó por 7-6. “Simplemente nos reímos juntos porque son personas realmente agradables”.
Dropkin contó el momento en que tropezó y dijo que pateó la piedra porque olvidó que estaba allí.
Originalmente lo colocó como una “alta defensa”, una roca que protegería a quienes estaban detrás de ella, una roca que obligaría a los oponentes a realizar tiros en ángulo.
“En dobles mixtos no se ven demasiados guardias altos”, dijo Dropkin después del partido. “De alguna manera lo olvidé por completo, a pesar de que fui yo quien lo vomitó allí. Tuvieron la amabilidad de no preocuparse por eso.
“Creo que todo el mundo está de buen humor. No hay desacuerdos entre los equipos”.
El momento destacó una de las muchas razones por las que el deporte especializado del curling tiene una base de seguidores tan leal: los equipos se muestran relajados y amigables entre sí en el hielo, incluso en los momentos más acalorados. El partido del lunes decidió quién jugaría contra quién en las semifinales, y Estados Unidos esperaba una victoria para evitar tener que jugar contra Italia nuevamente.
Aunque ese deseo no se hizo realidad, estaba claro que no había resentimientos. Dropkin dijo después del partido que él y su compañero de dobles mixtos, el nativo de Minnesota Cory Thiesse, se concentrarían en “ser un poco más precisos aquí y allá y tratar de ser un poco más precisos” cuando jueguen contra Italia nuevamente esta noche.
“Es difícil ganarnos dos veces”, dijo. “Tienes que hacer lo mejor que puedas”.
A pesar de la actitud informal del equipo italiano, Dropkin, nativo de Massachusetts, no pudo escapar de una reprimenda de su amigo Thiesse. En los dobles mixtos de estos Juegos Olímpicos, donde muchos de los equipos están casados, son hermanos o son mejores amigos, a menudo parece que hubo más tensión entre parejas que entre equipos competidores.
“¡Tienes suerte de no caerte!” ella bromeó.
“Gracias, Cor”, dijo con una mueca.
¿Cuándo se disputarán las semifinales?
La semifinal tendrá lugar el lunes por la tarde a las 18:05 horas. hora local. Para aquellos en los EE. UU., eso es poco después del mediodía, hora del este.
Además del partido de desempate entre Estados Unidos e Italia, los hermanos suecos de curling Isabella y Rasmus Wrana jugarán contra los mejores amigos de Gran Bretaña, Bruce Mouat y Jennifer Dodds, el equipo mejor clasificado en el campo.
¿Cómo se puntúa el curling?
En un partido de curling, dos equipos compiten para ver qué piedras de granito pueden acercarse más a un objetivo, llamado tiro de salida, deslizándolas a través de una estrecha capa de hielo.
La distancia entre el lugar donde un jugador debe soltar la piedra y el golpe de salida en el otro extremo es de aproximadamente 93 pies (28 metros). La lona tiene sólo 5 metros o 16,4 pies de ancho y las piezas de ambos equipos se acumulan en cada ronda, lo que la hace apretada.
En cada ronda, los equipos tienen ocho oportunidades para empujar las piedras especiales de 20 kg hasta el tee durante hasta 10 rondas. Puedes apuntar directamente al centro, intentar derribar las piezas del oponente o acercar las tuyas al objetivo. Las estrategias incluyen bloquear y sacar.
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