A un sargento de policía a quien se le ordenó no perseguir a un adolescente en una bicicleta de montaña se le dijo que causó la muerte del joven cuando puso su automóvil sin identificación en su camino.
Benedict Bryant, de 47 años, fue declarado culpable el viernes de conducción peligrosa que provocó la muerte del adolescente indígena Jai Kalani Wright en un suburbio de Sydney en febrero de 2022.
La jueza Jane Culver concluyó que Bryant debería haber sabido que si estacionaba su auto sin las luces y las sirenas encendidas, podría haber ocurrido una colisión, lo que representaba un grave peligro para el joven de 16 años.
Bryant estaba detrás del volante cuando estacionó el auto al final de un carril bici por el que sabía que el adolescente circulaba a alta velocidad.
Después de la colisión automovilística, Jai salió despedido de su bicicleta y sufrió graves lesiones en la cabeza. Murió al día siguiente en el Hospital Prince Alfred.
Si bien no había evidencia de que el sargento tuviera la intención de herir o matar al adolescente, el juez concluyó que una persona con su experiencia debería haber sabido que crear el obstáculo representaría un peligro.
Culver notó que Bryant tampoco consideró cómo otros autos estacionados en la intersección habrían interferido con la capacidad del niño de ver el auto de la policía en su camino.
“La presencia de estos otros vehículos presentó un obstáculo visible y físico para el acusado… Esto requirió un mayor nivel de precaución por parte del acusado”, dijo.
Más de 40 familiares del adolescente llenaron la sala del tribunal de Darlinghurst, y docenas más llenaron la sala contigua.
Hubo jadeos y lágrimas cuando la juez pronunció su veredicto, con Bryant sentado con la cabeza inclinada y los ojos cerrados durante la mayor parte del proceso.
Fuera del tribunal, un partidario de Bryant sugirió que apelaría el veredicto, diciendo que el incidente nunca habría ocurrido si todos hubieran estado “en la cama como deberían estar”.
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El padre de Jai, Lachlan Wright, dijo al tribunal que esperaba que el veredicto pudiera marcar un nuevo comienzo en las relaciones entre la policía y los pueblos indígenas.
“Si las cosas pueden cambiar en el futuro en términos de la relación entre los aborígenes de este país y la policía, tal vez esto no vuelva a suceder”, afirmó.
Bryant regresará para recibir sentencia el 17 de abril.
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