La mina de carbón Tahmoor de Sanjeev Gupta fue puesta bajo administración voluntaria pocas horas antes de una audiencia judicial que podría haber obligado al propietario de la mina a una liquidación por primas de seguro impagas.
Alrededor de 500 trabajadores han estado desempleados desde que la mina al suroeste de Sydney cerró en febrero pasado después de quedar atrapada en la agitación financiera que rodeó a la Alianza GFG de Gupta.
La empresa matriz de la mina, Liberty Primary Metals Australia (LPMA), fue puesta bajo administración en noviembre, y la fecha límite para las expresiones de interés de los posibles compradores de la mina finalizará el 11 de febrero.
Un consorcio local liderado por el contratista principal de la mina, RStar, había hecho en las últimas dos semanas una oferta de 350 millones de dólares para comprar la mina fuera del proceso de expresión de interés, con la esperanza de ponerla en funcionamiento lo más rápido posible.
La Alianza GFG del Sr. Gupta confirmó que había colocado a Tahmoor Coal en administración voluntaria mientras la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur se preparaba para escuchar una solicitud de liquidación de Coal Mines Insurance (CMI).
El último paso tenía como objetivo evitar que los acreedores forzaran una liquidación debido al impago de primas de seguros.
El tribunal escuchó que la mina de carbón GFG Alliance Tahmoor de Sunjeev Gupta había sido puesta bajo administración voluntaria. (ABC Noticias: Nick Harmsen)
GFG Alliance dijo que la administración voluntaria estaba totalmente financiada y tenía como objetivo preservar el valor, proteger los empleos y permitir que continuaran las ventas en curso.
La medida evitaría la destrucción inmediata de la empresa que implicaría la liquidación, afirmó.
Tahmoor ha nombrado administrador a Joseph Hayes de Wexted.
Hayes dijo al tribunal que se tomaría las próximas dos semanas para revisar el proceso de venta emprendido por los administradores de la LPMA.
“Tendré una comprensión completa de lo que han hecho y podré formarme una opinión con bastante rapidez sobre cómo ese proceso podría perfeccionarse y aprobarse”, dijo.
“Si no se pudiera refinar o mejorar, podría informar este asunto al tribunal”.
Esta tarde, la jueza Ashley Black concedió un aplazamiento de una semana para permitir que Hayes llevara a cabo su investigación, dejando opciones abiertas, incluida una futura acción de liquidación.
Bob Timb, presidente del Sindicato de Minería y Energía del Suroeste, no debería haber dejado que la situación llegara a este punto.
“Aunque estamos decepcionados de que la situación en Tahmoor se haya deteriorado hasta tal punto, acogemos con satisfacción el nombramiento de un administrador”.
dijo.
“Seguiremos defendiendo los intereses de nuestros miembros durante todo este proceso.
“He tenido conversaciones provisionales con los administradores de Tahmoor y tenemos la intención de impulsar una venta rápida para que nuestros miembros puedan volver a producir carbón”.
El litigio se centra en deudas de seguros por un total de 4,7 millones de dólares.
La medida se produjo tras un día a veces tenso en el tribunal el lunes, donde los abogados de Tahmoor solicitaron sin éxito un aplazamiento de la solicitud de liquidación del CMI.
CMI, el proveedor de compensación laboral de la industria, busca recuperar $4,7 millones en primas impagas.
El abogado principal de Tahmoor, Farid Assaf, dijo al tribunal que una empresa vinculada a Gupta en el extranjero intentó saldar la deuda pero el pago fue rechazado.
Dijo que la empresa intentó transferir el dinero al tribunal pero necesitaba tiempo adicional para la transacción internacional.
La jueza Ashley Black presionó a Tahmoor sobre los motivos del retraso y rechazó las solicitudes de aplazamiento alegando que el tribunal había evaluado el asunto tal como estaba y no con la esperanza de pagos futuros.
Los estados financieros para el año que finalizó en junio de 2024 admitidos en la audiencia mostraron reclamaciones de acreedores impagos de más de 18,9 millones de dólares y una “incertidumbre material” sobre la capacidad de la empresa para continuar como una empresa en funcionamiento.
La jueza Ashley Black también dijo al tribunal que la solicitud inicial de un aplazamiento de un mes era claramente “una especie de caballo de batalla”, ya que el proceso de venta probablemente continuaría hasta junio, dependiendo de si el comprador era local o extranjero.
El tribunal también determinó que no había ninguna provisión para pagos continuos a Coal Mine Insurance, a pesar de que la aseguradora todavía estaba obligada a cubrir el trabajo limitado en curso en la mina.
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