Se avecina una emergencia sanitaria nacional, ya que más de 3.000 pacientes ancianos permanecen atrapados en camas de hospitales públicos en toda Australia, pueden ser dados de alta pero no tienen adónde ir.
La crisis ha alcanzado su punto máximo: los pacientes están muriendo en los pasillos de los hospitales y en las ambulancias porque el sistema de atención a las personas mayores no puede satisfacer la demanda.
En un caso desgarrador ocurrido en el Royal Adelaide Hospital en octubre del año pasado, Helen Sargent, de 64 años, quedó sola en un pasillo sin número de emergencia y sin poder respirar adecuadamente. Murió en el pasillo.
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“No puedo dormir por la noche. Todo lo que veo es a mamá, ya sabes, sola en el pasillo, muriendo”, dijo la hija de Helen, Megan Sargent.
“El sistema ha fracasado. El sistema ha fracasado”, afirmó el hijo de Helen, Simon Sargent.
La crisis de los bloques de camas se está extendiendo en los hospitales de todo el país.
La demanda de atención de emergencia está en su punto máximo en Melbourne después de que a una mujer de 91 años se le negó el transporte después de una caída.
En el Hospital de Ipswich, en Queensland, una enfermera murió en una ambulancia que estuvo estacionada afuera durante tres horas.
En Sydney, 7NEWS descubrió una serie de muertes en el Hospital Blacktown, mientras los hospitales de toda Australia Occidental se desmoronaban con tuberías de agua rotas, moho en los techos y fugas de radiación o bacterias.
Los ministros de estado culpan a la Commonwealth por la crisis sistémica a medida que los pacientes mayores abarrotan las salas de los hospitales en espera de atención para ancianos, atención domiciliaria o NDIS.
“Esto realmente se acerca a una emergencia nacional. Ciertamente no pueden esperar mucho más”, dijo el director ejecutivo de Aging Australia, Tom Symondson.
Los números pintan un panorama sombrío. Las residencias de ancianos están llenas; El año pasado sólo se construyeron 800 nuevas camas residenciales, aunque se necesitan 10.000 al año.
La lista de espera para paquetes de apoyo a domicilio ha aumentado a más de 100.000 personas y crece día a día.
El mes pasado, el Primer Ministro llegó a un acuerdo con los estados para proporcionar 25 mil millones de dólares adicionales para hospitales. Sin embargo, aún queda la pregunta de si realmente se repararán los bloques de camas.
Cuando se le preguntó sobre el tema, el Ministro de Salud, Mark Butler, dijo: “Seguimos trabajando en nuestras responsabilidades en la atención a personas mayores y la atención primaria para aliviar la presión sobre los hospitales tanto como sea posible”.
Respecto al aumento de los paquetes de apoyo presupuestario, Butler añadió: “Nuestro gobierno tiene la responsabilidad de seguir aumentando estos paquetes”.
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