La frase “limitaciones de capacidad” se ha utilizado mucho últimamente.
No evoca mucho la imaginación, excepto tal vez alguien inflando un globo o hinchado después de una gran comida.
A pesar de su falta de claridad, el término es central en el lenguaje utilizado por los principales responsables de las políticas económicas.
Una declaración de la junta del Banco de la Reserva (RBA) utilizó el término “presión de capacidad”, pero es esencialmente lo mismo.
“La Junta ha seguido de cerca la economía y concluye que parte del aumento de la inflación se debe a mayores presiones sobre la capacidad”, dijo la Junta de Política Monetaria del RBA el 3 de febrero.
El punto clave que hay que destacar desde el principio es que las limitaciones de capacidad están indisolublemente ligadas a la inflación y, por tanto, a los problemas de bolsillo.
Demasiado dinero, muy pocos bienes y servicios
Si entran 100 personas a un supermercado, debe haber productos para atender a esas 100 personas.
Para que estos productos aparezcan, se necesitan máquinas y fuerza humana para colocarlos en los estantes.
De lo contrario, será necesario desplegar o desplegar más personas y máquinas.
La “capacidad” se refiere al grado en que la mano de obra y el capital subutilizados pueden utilizarse para producir bienes y servicios adicionales para satisfacer el aumento de la demanda.
Tener algo de capacidad “sobrante” puede ser beneficioso para combatir la inflación porque a medida que aumenta la demanda, se producen más bienes y servicios para satisfacer esa demanda y los precios no aumentan.
Cuando no hay capacidad excedente, demasiado dinero persigue a muy pocos bienes y los precios aumentan, lo que genera inflación.
Medición de capacidad libre
El economista Saul Eslake dice teóricamente: “La medida más completa de la 'capacidad excedente' es la 'brecha de producción', es decir,
Según Saul Eslake, un ejército de reserva de trabajadores es crucial para satisfacer la demanda de trabajadores calificados según sea necesario. (ABC News: Ébano diez Broeke)
En pocas palabras, ¿cuánto produce actualmente la economía y cuánto necesita producir para satisfacer las necesidades de todos?
Sería fantástico si la economía tuviera el número justo de trabajadores capaces de producir suficientes bienes y servicios para satisfacer las necesidades y deseos de la población.
Los economistas dicen que la economía está en “equilibrio”.
Según Eslake, un ejército de reserva de trabajadores es crucial para satisfacer la demanda de trabajadores calificados según sea necesario.
“Más recientemente, la atención se ha centrado en medidas más amplias de 'subutilización' laboral, como las personas que trabajan a tiempo parcial (y por lo tanto no se cuentan como 'desempleados') pero que trabajarían más horas si se les ofreciera”, dice.
“Y podría ampliarse aún más para incluir a personas que, por diversas razones, no están trabajando ni 'buscando trabajo activamente' pero que buscarían y aceptarían trabajo si creyeran que tienen una posibilidad razonable de encontrarlo”.
Economía bajo presión
Tal como están las cosas, el motor económico de Australia simplemente no puede funcionar más rápido sin sobrecalentarse.
En todos los sectores, no hay suficientes trabajadores calificados ni el tipo adecuado de tecnología o maquinaria para producir lo que el país necesita sin aumentar significativamente el costo de hacer negocios para satisfacer esa demanda.
Sufre limitaciones de capacidad.
Sin embargo, existe una válvula para aliviar la presión: los proveedores de bienes y servicios aumentan los precios.
Esto tiene sentido: para reducir la avalancha de personas que acuden a una tienda que no puede satisfacer sus necesidades, el dueño de la tienda sube los precios y, como resultado, muchos abandonan la tienda porque no pueden permitirse lo que quieren.
La cantidad de trabajo aumenta los costos.
Pero hay otro elemento.
Los proveedores de bienes y servicios también pueden producir más productos para satisfacer la demanda.
Si lo hacen sin cambiar nada, les costará mucho más: más personal, una máquina diferente.
El director ejecutivo de la Cámara Australiana de Comercio e Industria (ACCI), Andrew McKellar, dice que actualmente se están contratando muchos trabajadores adicionales, pero no están trabajando con más equipos.
Andrew McKellar afirma que las empresas están trasladando los mayores costes a los consumidores. (ABC Noticias: Matt Roberts)
Según él, esto es ineficaz y las empresas se ven obligadas a trasladar los costes adicionales resultantes en forma de precios más altos.
“El punto más apremiante que me gustaría destacar tiene que ver con nuestra intensidad de capital, que refleja una disminución estructural de nuestra relación capital-trabajo o un aplanamiento del capital”, dice.
“En la práctica, este fenómeno puede evaluarse comparando la evolución de la inversión empresarial con el número total de horas trabajadas (utilización de la fuerza laboral)”.
“Este es el núcleo de nuestro lento desempeño de productividad.“
Los trabajadores necesitan mejores equipos
La conclusión, dice McKellar, es que los trabajadores se han arremangado para empezar, pero las empresas no lo han conseguido con tecnología y maquinaria ultrarrápidas.
“Por supuesto, hay otros ejemplos de limitaciones de capacidad en el acceso a mano de obra calificada, innovación y adopción de tecnología, así como el impacto de una regulación excesiva y el cumplimiento burocrático, pero este es el que quiero resaltar”, dice.
Si los trabajadores tuvieran las mejores máquinas para trabajar, las empresas podrían producir más con un pequeño costo adicional.
Y, de hecho, si la oferta cumpliera con la demanda, los costos adicionales serían más que compensados por mayores ganancias.
“Desde una perspectiva empresarial, daríamos prioridad a reformas que fomentarían una mayor inversión empresarial y conducirían a una profundización del capital”.
dijo el señor McKellar.
O como lo expresó Innes Willox, directora ejecutiva del Australian Industry Group: “Cualquier cosa que afecte la eficiencia empresarial (escasez de habilidades, interrupciones en la cadena de suministro, acuerdos inflexibles en el lugar de trabajo o regulaciones estrictas) contribuye a las limitaciones de capacidad”.
La productividad es la clave de la capacidad.
Por lo tanto, la clave para aumentar la capacidad económica es aumentar la productividad.
“Esto vuelve a poner la atención en la regulación y la productividad”, afirmó Willox.
“¿Por qué las empresas australianas actualmente no pueden satisfacer las demandas de un crecimiento económico del 2 por ciento, una tasa que se habría considerado modesta hace apenas unos años?”
El gobierno federal estableció la Comisión de Productividad, encabezada por Danielle Wood, para abordar fundamentalmente el desafío de productividad del país.
A Danielle Wood se le encomendó la tarea de aumentar la productividad. (ABC Noticias: Ian Cutmore)
Y parece haber algunos avances en este frente.
La última encuesta empresarial del National Australia Bank muestra que las limitaciones de capacidad están disminuyendo.
“(Vimos una) segunda disminución consecutiva en la utilización de la capacidad”, dijo a The Business el economista senior de NAB, Taylor Nugent.
“Y eso es muy alto y de hecho aumentará para 2025”.
“Todavía es alto”, dijo.
La gobernadora del Banco de la Reserva, Michele Bullock, expresó confianza en el trabajo de la Comisión de Productividad durante la conferencia de prensa sobre la decisión sobre las tasas en febrero.
“Danielle Wood tiene muchas buenas ideas sobre lo que podemos hacer para mejorar la productividad, pero es difícil”, dijo la gobernadora del RBA, Michele Bullock, en una conferencia de prensa después de la subida de tipos del RBA en febrero.
“Mucha gente tiene grandes esperanzas en la IA y la productividad, pero no podemos hacer nada al respecto”.
“Lo único que quiero decir es que la economía no puede crecer más rápido que su potencial”.
Lo que falta en esta frase después de la palabra potencial es “sin aumento de la inflación”.
El ciclo económico se refiere a las fluctuaciones del crecimiento económico en relación con el crecimiento de la producción potencial. (Suministrado: Banco de la Reserva de Australia)
Esto significa que si la economía australiana quiere crecer más de 2 puntos porcentuales por año, la productividad debe aumentar para que la capacidad económica pueda crecer sin presión sobre la inflación.
“Y si asumimos que el crecimiento potencial es de alrededor del 2 por ciento, entonces en el momento en que la demanda privada comience a superar esa cifra, potencialmente creará desafíos para la inflación porque estamos limitados”, dijo Bullock.
Esta es la razón por la que con tanta frecuencia se señala con el dedo al mayor contribuyente a la “demanda agregada” o demanda agregada de la economía.
Cuando se trata del sector público, se puede culpar al gobierno por el aumento de la inflación.
Si se trata del sector privado, ese es el código azul para una respuesta de productividad de emergencia para evitar un estallido de inflación y tasas de interés más altas.
El tesorero Jim Chalmers indicó ayer durante el turno de preguntas que aumentar el “límite de velocidad” para la economía era una prioridad para el Gobierno.
En otras palabras, aumentar la capacidad de la economía para crecer más rápido sin aumentar la inflación.
Es evidente que todavía queda mucho por hacer.
La última encuesta corporativa del Banco Nacional de Australia muestra que la utilización se mantiene en niveles históricamente altos debido a los mercados laborales ajustados.
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