Ha sido una semana dura para Keir Starmer. Y es sólo miércoles.
En un momento del lunes, la supervivencia del primer ministro británico era una cuestión de hora tras hora. Los rumores se extendieron por Westminster. ¿Alguien lo desafiaría?
Para aquellos que no lo siguen de cerca, el liderazgo de Starmer está bajo presión por su decisión de contratar a Peter Mandelson como su embajador en los Estados Unidos, por lo que ya se disculpó.
Lord Mandelson era un amigo cercano de Jeffrey Epstein; esto es de conocimiento público desde hace años. Sin embargo, el alcance de esta amistad sólo quedó claro con la publicación de los últimos archivos de Epstein.
Ahora la policía está investigando si Mandelson, el ex ministro de Negocios británico, pasó información relacionada con el mercado al traficante sexual estadounidense.
Mandelson fue despedido de su puesto en Washington hace meses y dijo que lamentaba su conexión con Epstein, pero negó haber cometido algún delito criminal.
La decisión de nombrar a Mandelson ha dejado a muchos dentro y fuera del Partido Laborista británico preguntándose qué dice sobre el juicio de Starmer.
“Una gran distracción”
El líder laborista escocés, Anas Sarwar, fue el primer partido importante en pedir la dimisión de Starmer, diciendo que “el liderazgo en Downing Street se ha convertido en una gran distracción”.
Esto tiene un subtexto. Se espera que su partido tenga un mal desempeño en las próximas elecciones generales escocesas, en gran parte debido a la insatisfacción con el gobierno de Westminster. Este fue su intento de distanciar al laborismo escocés de sus amigos del sur.
Si el llamado de Sarwar hubiera sido seguido por demandas similares del líder laborista en Gales, así como de ministros y parlamentarios influyentes, Starmer podría haberse visto obligado a dejar su cargo.
Pero en los minutos posteriores a la conferencia de prensa organizada apresuradamente en Glasgow, todo el gabinete de Starmer emitió declaraciones apoyando al primer ministro.
Incluso sus críticos y rivales -incluida la ex viceprimera ministra Angela Rayner- dijeron que no era el momento de cambiar de liderazgo.
La confusión hizo que Sarwar pareciera desleal y el partido colapsó. Si quiere asomar la cabeza por encima del parapeto de la política, es inteligente asegurarse de saber que otros lo seguirán.
La presión aún no ha desaparecido por completo.
Si bien Starmer se mostró confiado en una reunión de gabinete el martes y agradeció a sus colegas por su apoyo, todavía no está seguro.
A finales de este mes se celebrarán elecciones parciales en los suburbios de Manchester. Es un escaño que los laboristas deberían conservar con una mayoría de 13.000 votos. Pero el populista y derechista Reform UK de Nigel Farage ha obtenido buenos resultados en las encuestas, y un resurgimiento del Partido Verde podría dividir al electorado de izquierda.
En mayo se celebrarán las elecciones para los parlamentos descentralizados de Escocia y Gales, así como para muchos consejos ingleses.
Si los laboristas perdieran el control del Senedd galés, sería una catástrofe para el partido y haría muy difícil que Starmer permaneciera en el poder.
“Estás bromeando, ¡no más!”
Uno de los grandes lemas de la política británica lo acuñó Brenda de Bristol. Fue su exasperada respuesta a un periodista de la BBC cuando le preguntaron sobre la perspectiva de otras elecciones generales en 2017.
Muchos británicos hoy pensarían lo mismo sobre un nuevo primer ministro. Si Starmer se marcha, el Reino Unido tendría cinco jefes de Estado y de Gobierno en cuatro años.
El Partido Laborista fue elegido de manera aplastante en 2024 con la promesa de “detener el caos” después de 14 años de gobierno conservador que incluyeron el Brexit, Boris Johnson, el COVID-19 y el circo de siete semanas del gobierno de Liz Truss.
La ventaja que tiene Starmer sobre Johnson y Truss es que no existe un candidato alternativo creíble que pueda desafiarlo.
Rayner todavía está lidiando con una cuestión fiscal, el muy respetado Secretario de Salud, Wes Streeting, defiende su propia amistad con Mandelson, y otras opciones que se están discutiendo internamente casi no tienen visibilidad entre el público en general.
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