La campeona olímpica australiana Jakara Anthony ha mantenido su impresionante récord en los Juegos, invicta en cinco rondas de competición tras ganar la clasificación de los magnates en Livigno.
Hace cuatro años, Anthony también comenzó la clasificación con fuerza y luego dominó las siguientes tres rondas en camino a la primera medalla de oro de Australia en la carrera de magnates femenina.
El joven de 27 años se unió al abanderado de la Ceremonia de Apertura Matt Graham para convertirse en uno de los dos esquiadores australianos que se saltaron la siguiente ronda de clasificación. El medallista de plata de 2018 consiguió el martes el décimo y último puesto entre los hombres.
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Con 30 esquiadores participando en el evento, los 10 primeros evitan la segunda ronda y los 10 primeros de esa ronda se enfrentan en la primera final.
El campo se reducirá entonces, aunque a diferencia de Beijing, donde los esquiadores pudieron esquiar cinco veces, solo habrá dos finales y ocho esquiadores competirán en la ronda de medallas, frente a seis en 2022.
Anthony estaba contento con su actuación y dijo que hizo lo que tenía que hacer.
Las segundas mejores fueron las estadounidenses Elizabeth Lemley y Olivia Giaccio, seguidas por la campeona olímpica francesa de 2018, Perrine Laffont.
“Sentí que era lo que necesitaba hacer para clasificar. Se sintió bastante bien y eso es lo que vinimos a hacer hoy”, dijo Anthony.
“Mi objetivo era simplemente pasar el primer clasificatorio para tener la oportunidad de llegar a la final mañana y no tener que preocuparme por el segundo clasificatorio. Así que sí, estoy feliz”.
Graham sintió que tenía “mucho margen de mejora”, ya que el cuatro veces olímpico estaba decepcionado con su racha dado su ranking como número 2 del mundo.
El abanderado de Livigno anotó 75,77 puntos y abandonó la posición inicial en el puesto 15. Esperó nervioso antes de conseguir un puesto en la final.
El japonés Ikuma Hiroshima encabezó la clasificación con una puntuación de 85,43, mientras que el canadiense Julien Viel superó sorprendentemente a su compañero de equipo y mejor de todos los tiempos, Mikael Kingsbury, en el segundo lugar.
“Me perdí un poco de tiempo y ritmo en la sección central y luego me quedé un poco atascado en el aire en la última curva, así que ya ves, no es mi mejor momento y hay mucho margen de mejora”, dijo el piloto de 31 años.
“Los magnates son un poco pegadizos, así que solo tienes que llegar a tiempo y sincronizarte con los baches, pero sí, desafortunadamente cometí algunos errores”.
Aunque le hubiera gustado haber tenido un mejor desempeño, fue un resultado agradable para Graham, quien de manera desgarradora se retiró de la clasificación en Beijing después de romperse la clavícula mientras esquiaba.
En el puesto 15, Cooper Woods fue degradado debido a su aire en una carrera por lo demás impresionante, mientras que Jackson Harvey terminó en el puesto 23 y George Murphy en el 26.
En la prueba femenina, Charlotte Wilson perdió el equilibrio detrás de Anthony en la cima del recorrido y terminó en el puesto 28, un lugar detrás de la medallista de plata de 2022, Jaelin Kauff, y la estadounidense también tropezó.
Su compañera debutante Emma Bosco quedó en el puesto 17.
Fue un debut emotivo para Harvey, nacido en Colorado, que estuvo alejado de la nieve durante 14 meses debido a una lesión en la rodilla.
Como tiene doble ciudadanía, decidió hace cuatro años esquiar en el país de su madre, que creció en Melbourne.
“Se siente muy bien poder finalmente llamarme atleta olímpico”, dijo el joven de 23 años.
“Significa mucho para mí, ha sido un viaje y algo con lo que he soñado durante mucho tiempo.
“Los tiempos difíciles y las dificultades sólo lo hacen todo mejor.
“Es el momento de mayor orgullo de mi vida hasta ahora”.
Woods, que terminó sexto hace cuatro años, dijo que aceptaría la presión de la segunda ronda de muerte súbita.
“La presión es un poco mayor para la próxima clasificación, pero disfruto más de la presión, la presión hace diamantes, tengo muchas ganas de que llegue la siguiente”, dijo el jugador de 25 años.
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