Por primera vez en décadas, se ha detectado una infestación de una mala hierba notoria en Queensland y las autoridades no saben cómo llegó allí.
Miles de plantas y plántulas de Mimosa pigra – conocido como un árbol gigante sensible – fueron identificados después de un mes de monitoreo en el lago Samsonvale.
La erupción fue descubierta en North Pine Dam, a 28 kilómetros del distrito comercial central de Brisbane, en un terreno propiedad de la empresa estatal de agua Seqwater.
La planta puede crecer hasta seis metros de altura.
La infestación fue reportada a las autoridades el 11 de diciembre y un seguimiento posterior descubrió miles de plantas. (Entregado)
Michelle Smith, gerente de operaciones de plantas y animales invasores de Biosecurity Queensland, dijo que la maleza era “muy invasiva” y se estaba propagando “realmente de manera bastante agresiva”.
Dijo que los árboles invasores podrían crear barreras que impidieran el acceso al agua.
“Crece muy rápidamente y puede formar matorrales densos e impenetrables y eso tiene un gran impacto”, dijo la Sra. Smith.
“Puede asfixiar otra vegetación, especialmente… podría asfixiar los pastos, lo que obviamente reduce el área de pastoreo e impide que el ganado y las especies nativas accedan al agua”.
La infestación se encontró “predominantemente” en los tramos superiores de North Pine Dam, frente a las orillas comúnmente utilizadas para la natación recreativa y la navegación.
Smith dijo que el 50 por ciento de la presa fue inspeccionada en barco en un esfuerzo conjunto entre Seqwater, la ciudad de Moreton Bay y Biosecurity Queensland.
“No tengo idea” de cómo se propagó
Es la segunda vez que se registra un brote de maleza en Queensland.
El árbol espinoso fue descubierto en 2001 en la presa Peter Faust, cerca de Proserpine, en el norte de Queensland.
Esta erupción, que se produjo a 1.000 kilómetros de su descubrimiento en el sureste de Queensland, todavía está siendo controlada.
La Sra. Smith dice que las vainas de semillas “bastante peludas” pueden adherirse fácilmente al pelaje de los animales, así como al cabello, los zapatos y la ropa humanos. (Suministrado: Bioseguridad Queensland)
Smith dijo que la maleza también estaba “bien establecida” en 800.000 hectáreas de humedales en el Territorio del Norte, donde se encontraba entre las “peores malezas” del Top End.
Dijo que no estaba claro cómo se había extendido la maleza a las afueras de Brisbane.
“No tenemos idea de cómo llegó allí”, dijo Smith.
“Esta instalación está abierta para fines recreativos, por lo que será muy, muy difícil rastrear la fuente y determinar exactamente de dónde vino.“
Las semillas pueden esparcirse mediante agua, barro, animales, estiércol, maquinaria y vehículos y pueden permanecer latentes en el suelo durante décadas.
Katie Jones, gerente de operaciones de la región norte de Seqwater, dijo que la infestación parecía estar en sus primeras etapas y confiaba en que podría controlarse.
“Había una pequeña cantidad de plantas maduras con algo de germinación y plántulas y había muchos espacios intermedios”, dijo.
“Para nosotros, esto significa que la infestación es relativamente nueva y probablemente todavía se encuentre en las primeras etapas de establecimiento.“
La Sra. Jones dijo que el personal de bioseguridad de Seqwater monitorearía la costa del lago Samsonvale para detectar un nuevo crecimiento y que el personal había tratado químicamente las plantas.
Se insta a los navegantes a “salir limpios y mantenerse limpios” y utilizar las instalaciones de la presa para lavar equipos y vehículos para evitar la propagación de semillas.
Se insta al público a ser “cauteloso”.
NRM Regions Queensland, agencia encargada de proteger los recursos naturales, instó al público a “ser cautelosos y cautelosos” e informar cualquier avistamiento sospechoso para detener la propagación de la maleza.
“La primera opción es siempre tomarle una foto o identificarlo de alguna manera y contactar a Biosecurity Queensland”, dijo el director general Chris Norman.
“Biosecurity Queensland es la agencia gubernamental responsable de ayudar con las infestaciones y obviamente no pueden hacer nada si no lo saben”.
Mimosa pigra prefiere climas húmedos con una precipitación anual de más de 750 milímetros, pero se sabe que habita en presas y cursos de agua con menos precipitaciones. (Entregado)
Dijo que las malas hierbas le cuestan a Queensland casi 600 millones de dólares al año debido a la pérdida de producción agrícola y los impactos ambientales.
Norman dijo que las nuevas infestaciones habían llevado a “situaciones impredecibles” que dependían de la capacidad de la maleza para adaptarse y explotar el nuevo clima.
“Es otro ejemplo de las presiones que enfrentamos en Queensland, con una variedad de malezas y animales invasores que compiten por nuestros sistemas naturales”, dijo.
“Es un problema en todo el mundo, pero en Queensland hay alrededor de 1.000 especies invasoras que debemos gestionar y controlar”.
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