Con sólo 21 años, el gaitero Nick Mcgahan ya es algo así como un veterano del tatuaje militar más grande del mundo.
Pero este es especial: toda su familia, incluida su bisabuela de 104 años, vendrá a verlo realizar la primera aparición del Royal Edinburgh Military Tattoo en Queensland.
Más de 1000 artistas de todo el mundo llegaron a Brisbane mientras el icónico evento en vivo sube al escenario en Sunshine State por primera vez el jueves.
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También se conmemora el 75 aniversario del popular evento.
Para algunos artistas la ubicación es sólo un desafío logístico, para otros la decisión de realizar el tatuaje en Brisbane está mucho más cerca.
Mientras Mcgahan, de Warwick en la región regional de Queensland, se prepara para su quinto tatuaje, este año es muy especial ya que hace su primera aparición en casa.
También actuará frente a su inspiración y motivo para tocar: su bisabuela Elsie.
El veterano de la Segunda Guerra Mundial de 104 años fue la razón por la que el joven Mcgahan decidió empezar a tocar la gaita a la edad de nueve años.
“La bisabuela fue un factor importante para mí al tocar la gaita”, dijo Mcgahan.
“Mi madre fue otra gran influencia, le encanta la gaita”.
Cuando Mcgahan se mudó por primera vez a Warrick cuando era niño, su escuela ofrecía gaitas como actividad extracurricular.
“Debido a que Great Nana tiene una orientación tan escocesa, parecía una elección natural”, dijo.
“Realmente no sabía qué era la gaita hasta que me mudé a Warwick y comencé a tocar”.
Mcgahan dijo en ese momento que era un niño pequeño y “delgado” y que necesitaba un acolchado en el hombro para llevar el instrumento de 5 kg.
A pesar del peso, continuó practicando y en su último año de secundaria en 2022, su maestro lo nominó para unirse a un grupo de gaiteros que necesitaban un miembro adicional para viajar a Escocia para el Royal Edinburgh Military Tattoo.
“Fue increíble, hay una audiencia tan grande y nunca pensé que estaría allí”, dijo sobre su actuación en el patio del antiguo castillo en una colina que domina la capital escocesa.
“Es probablemente el escenario de concierto más grande en el que puede tocar un gaitero, es simplemente una atmósfera increíble”.
Todavía un adolescente en ese momento, Mcgahan dijo que la realidad pronto se hizo presente: el Tattoo, en su casa en Edimburgo, presenta 28 espectáculos todas las noches sin excepción.
“Puede ser estresante”, dijo.
“Sólo tienes que prestar atención a tu salud, asegurarte de comer, dormir y beber mucha agua”.
A pesar del agotador calendario, Mcgahan impresionó a los organizadores y desde entonces ha sido invitado a actuar todos los años.
“Es muy competitivo y hay que jugar a un alto nivel”, afirmó.
“Hay audiciones en todo el mundo, mucha gente luchando por exactamente el papel que quieres”.
Ahora, a pesar de estar en su quinto año en el Tattoo, jugará en casa por primera vez, y por primera vez frente a su bisabuela y su hermano mayor, quienes siguieron los pasos de Elsie y se unieron a las Fuerzas de Defensa de Australia.
Elsie, junto con otros miembros de la familia, verán actuar a su bisnieto desde las gradas del Suncorp Stadium este fin de semana.
“Honestamente, al principio no lo creí”, dijo Mcgahan sobre el tatuaje, que tuvo lugar en Brisbane.
“Nunca pensé que podría tocar en un escenario como este tan cerca de casa.
“Es un gran honor para mí saber que toda mi familia estará ahí para mí”.
El director creativo de Tattoo, Alan Lane, dijo a 7NEWS que los preparativos para el primer espectáculo del jueves requirieron mucho entrenamiento y trabajo duro para reunir a artistas de todo el mundo en un escenario desconocido en tan poco tiempo.
“Cuando giras por el mundo tienes que hacer las cosas un poco más rápido o se vuelve imposible”, afirmó.
“Estaremos ensayando aquí durante tres días y es un período de tiempo corto, pero el equipo aquí es fantástico y confío en que lo estaremos genial el jueves”.
Lane dijo que músicos, bandas y bailarines de 13 países se reunieron por primera vez mientras ensayaban en el Brisbane Entertainment Centre antes de la noche inaugural del jueves.
“La cohesión para una experiencia de audiencia lo es todo y creo que por eso me pagan dinero por hacer lo que hago”, dijo.
“Hay un verdadero sentido de camaradería, personas que ni siquiera hablan el mismo idioma se unen y hacen algo increíblemente difícil.
“No están en casa, la mayoría tiene desfase horario, duermen en una cama extraña y de alguna manera se unen para que funcione.
“Se necesitan 18 meses para planificarlo, es un esfuerzo enorme y ese sentido de colaboración es el corazón del espectáculo”.
El Royal Edinburgh Military Tattoo comienza en Brisbane.
Dados los estrechos vínculos de Australia con Escocia (según el censo australiano de 2021, el 8,6 por ciento de la población tenía ascendencia escocesa), quizás no sea sorprendente que la demanda de entradas fuera tan grande que el evento de Brisbane se ampliara a cuatro espectáculos.
Se espera que unos 40.000 fanáticos de todo Queensland, Australia e incluso el mundo vean el programa los días 12, 13 y 14 de febrero.
El ministro de Turismo de Queensland, Andrew Powell, dijo que Brisbane estaba “emocionada” por el evento y que se esperaba que el tatuaje aportara 39 millones de dólares a la economía del estado.
El espectáculo, titulado 'The Heroes Who Made Us', cuenta con 800 músicos, incluidas las Bandas Militares Combinadas de las Fuerzas de Defensa Australianas, la Banda de Gaitas de la Policía de Queensland, la Banda de Gaitas de la Policía de Australia Occidental, la Guardia de la Federación de Australia y la Banda de Gaitas del Colegio de Niños de Brisbane.
Las actuaciones internacionales incluyen las bandas militares británicas de la Royal Navy, el Ejército y la Royal Air Force, la Banda de Guardia y el Equipo de Ejercicios de Su Majestad el Rey de Noruega, la Banda Central de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón, las Fuerzas Armadas de Su Majestad y el Real Cuerpo de Músicos de Tonga.
Quedan pocas entradas, el primer espectáculo comienza el jueves por la noche.
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