La policía de Nueva Gales del Sur ha sido criticada por grupos de derechos humanos y expertos que afirman que los agentes utilizaron fuerza excesiva contra los manifestantes que se reunieron en Sydney el lunes contra la llegada del presidente israelí Isaac Herzog.
Después del evento, los videos que circularon en las redes sociales parecían mostrar a agentes de policía de Nueva Gales del Sur sujetando y golpeando repetidamente a los manifestantes. Las personas que se arrodillan en oración son dispersadas violentamenteGolpearon a civiles que yacían en el suelo, cargaron contra los manifestantes y los rociaron con gas pimienta.
La policía dijo que estallaron enfrentamientos y 27 personas fueron arrestadas y llevadas a comisarías de policía en todo Sydney, mientras que el subcomisionado de la policía de Nueva Gales del Sur, Peter McKenna, dijo que las acciones policiales estaban “justificadas” y que estaba “muy orgulloso” de su conducta.
“Esta tarde vi la moderación de la policía. Se tomaron más tiempo antes de hacer uso de sus poderes”, dijo el lunes por la noche.
Algunos expertos y figuras públicas que hablaron con SBS News dijeron que se utilizó “kettling”, una controvertida técnica de control de multitudes, mientras que otro académico advirtió que el término era demasiado amplio y que era poco probable que se aplicara a la protesta de Sydney.
Dado que se esperan más protestas relacionadas con la visita de Herzog esta semana, se han planteado dudas sobre si existe una tendencia hacia un trato más duro hacia los manifestantes en Nueva Gales del Sur.
“Militarización” de la policía
En un comunicado emitido el miércoles, Human Rights Watch dijo que la policía había usado “fuerza excesiva” contra los manifestantes y dijo que el uso representaba una “mayor erosión” de los derechos en Australia.
“La introducción y aplicación de restricciones innecesarias a las protestas legítimas por parte de las autoridades de Nueva Gales del Sur no aumenta la seguridad, pero abre la puerta al abuso”, afirmó Annabel Hennessy, investigadora australiana de Human Rights Watch.
Cuando se le preguntó si condenaba las acciones policiales del martes, el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, dijo que se negaba a “presionar a la policía” porque se encontraban en una “situación imposible”.
Pero los expertos dicen que la violencia es normal en una fuerza cada vez más militarizada.
Piero Moraro, experto en desobediencia civil y justicia social de la Universidad Edith Cowan, dijo que si bien la respuesta policial fue “completamente excesiva”, fue consistente con lo que él vio como una tendencia en la vigilancia de las protestas que se ha vuelto “cada vez más violenta y menos negociable”.
Para Moraro, las acciones de la policía de Nueva Gales del Sur fueron sintomáticas de una “tendencia general y global” hacia la militarización de la policía.
“En cierto modo, lo que vimos en Sydney fue una escalada de lo que hemos visto a lo largo de los años tanto en Australia como en el extranjero.
“Por supuesto, Estados Unidos ha marcado la tendencia aquí y nosotros la estamos siguiendo paso a paso”, dijo a SBS News.
Prueba de ello es el uso cada vez mayor de armas de control de multitudes, incluidos caballos y gas pimienta, que, según dijo, es “desproporcionado e injustificable” contra manifestantes pacíficos.
En general (en todo el mundo), la policía se utiliza menos como medida de orden público y más como medida para combatir al enemigo percibido, que es, por supuesto, el manifestante.
“Debido a los (cambios antimanifestantes en las leyes de Nueva Gales del Sur), lo que hizo la policía en Sydney el lunes es en realidad legal porque la ley ahora permite a la policía usar esta fuerza extrema contra protestas pacíficas, lo que no era el caso hace 10 años”.
Organizadores de la protesta Grupo de Acción Palestina emprendió acciones legales contra el gobierno de Nueva Gales del Sur Después de ser declarada un acontecimiento importante en la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur, la visita de Herzog fue desestimada en una audiencia el lunes por la tarde.
La declaración otorga a la policía poderes adicionales para aumentar el número de agentes desplegados durante la visita en aras de la seguridad pública.
Los manifestantes habían insistido previamente en que se reunirían en el Ayuntamiento de Sydney antes de marchar hacia el Parlamento de Nueva Gales del Sur, mientras que la policía los instó a trasladar el evento al cercano Hyde Park.
Simon Bronitt, profesor de derecho en la Universidad de Sydney, dijo que actuar como policía en una situación así era “realmente desafiante” y hacer una evaluación justa era difícil, particularmente sin el contexto de los altercados, que a menudo falta en los videos de las redes sociales.
“Estás tratando con una gran multitud de personas con diferentes intenciones. Algunos estarán desesperados por ejercer pacíficamente su derecho legal y constitucional a protestar libre y pacíficamente. Otros pueden tener otros objetivos. Y por eso la vigilancia policial en este contexto es realmente un gran desafío”, dijo a SBS News.
“El hecho de que la policía tenga el poder de exculpar a las personas, e incluso arrestarlas, no siempre significa que tenga que hacerlo”.
Pero, dijo Bronitt, las leyes integrales de libertad de protesta que el gobierno de Minnesota promulgó a la llegada de Herzog no convirtieron esos mismos espacios en “zonas libres de derechos humanos”.
“Puede verse diferente detrás o delante”.
“Pero la policía debe ejercer cierto nivel de moderación y el uso de la fuerza es el último recurso, y ese es probablemente el mensaje más importante”.
¿Se utilizaron teteras contra los manifestantes el lunes?
Kettling es una controvertida táctica policial masiva en la que un anillo de agentes forma un cordón humano alrededor de un grupo de manifestantes, a menudo durante horas. Se crea una pequeña brecha y las personas que intentan escapar allí son arrestadas.
Moraro dijo que era una manera contradictoria de calmar a una multitud: “Tienes un grupo de gente pacífica, pero los mantienes encerrados allí durante horas y, por supuesto, la presión aumenta y luego estalla la violencia”.
Kettling fue impugnado ante los tribunales por considerarlo una violación de los derechos civiles, pero los tribunales confirmaron su legalidad.
La diputada de los Verdes de Nueva Gales del Sur, Sue Higginson, que asistió a la protesta y pidió una investigación, dijo que las teteras se utilizaron “claramente”.
“En última instancia, esta es una táctica policial que es completamente inconsistente con las Partes 14 y 15 de la Ley de Poderes y Responsabilidades de la Policía”, dijo Higginson.
Higginson dijo que estaba preocupada por la respuesta “repentina y violenta” de la policía a un grupo de fieles musulmanes que oraban. Se filmó a la policía levantando y arrastrando a varios hombres, interrumpiendo sus oraciones vespertinas..
“Creo que hay una pregunta importante: ¿cuál fue la motivación de esta aparentemente urgente dispersión de personas?” ella dijo.
Pero Bronitt cuestionó el uso del término conducción de calderas y dijo que no creía que fuera una estrategia utilizada en Nueva Gales del Sur.
“Hay situaciones en las que la policía se enfrenta a una gran multitud y es difícil decir quién rodea a quién. Pero cuando se trata de pesas rusas, es difícil decir que esa estrategia se utilizó sistemáticamente”, dijo a SBS News.
Cuando se le preguntó si la policía de Nueva Gales del Sur alguna vez utilizó alguna táctica, ya sea en el entrenamiento o en el campo, un portavoz dijo que en ningún momento se obligó a los participantes a ir a un área específica.
“Durante el evento en el Ayuntamiento el lunes, la policía dio a los participantes varias opciones para abandonar el lugar de forma segura”, dijo el portavoz.
“La policía utilizó múltiples técnicas de control de multitudes durante el evento para garantizar la seguridad pública.
“En ningún momento los participantes fueron obligados a permanecer en el área y tuvieron la opción de abandonar el evento en cualquier momento”.
Mayores poderes policiales
Según el comunicado de eventos importantes, aquellos que no cumplieron con las instrucciones de la policía de Nueva Gales del Sur el lunes se enfrentarán a sanciones, incluidas multas de hasta 5.500 dólares.
Moraro dijo que era muy poco probable que se retiraran las leyes.
“La policía ahora dice: 'Hicimos ilegal protestar en este lugar y la gente intentó entrar en estos lugares, así que tuvimos que usar la fuerza'”.
“¿Pero puede la policía prohibir que la gente proteste pacíficamente en un lugar público?
“Desafortunadamente, esta pregunta es difícil de responder”.
Higginson dijo que pidió que se presentaran cargos contra los agentes de policía involucrados en ataques ilegales contra civiles y pidió a Minns que asumiera su responsabilidad.
“No tengo ninguna duda de que hay casos claros de fuerza excesiva y agresiones criminales reales. Hay casos en los que la policía ha atacado abiertamente a miembros de la comunidad”, dijo a SBS News.
Dijo que los poderes ampliados otorgados a la policía en virtud de la “Declaración de Eventos Mayores” eran “la causa de la violencia”.
“Esta es una situación de causa y efecto”, dijo.
Se contactó a la oficina de Minns para hacer comentarios.
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