Adam Zampa y Nathan Ellis se combinaron para ocho terrenos cuando Australia superó la sorprendente derrota previa al partido del capitán Mitch Marsh para lograr una impresionante victoria de 67 carreras sobre Irlanda en su primer partido de la Copa del Mundo T20 en Colombo.
Sólo 30 minutos antes del sorteo del miércoles por la noche, Marsh fue oficialmente descartado después de que los escáneres revelaran que sufría una hemorragia testicular interna como resultado de un golpe que sufrió durante el entrenamiento a principios de semana.
Australia aún logró anotar un competitivo 6-182 en el complicado wicket, con Marcus Stoinis (45 de 29 bolas), Josh Inglis (37 de 17) y Matt Renshaw (37 de 33) haciendo cameos útiles.
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En respuesta, Irlanda cayó a 5-43 antes de que las entradas terminaran en 9-115 después de 16.5 overs, con el capitán lesionado Paul Stirling incapaz de regresar después de sufrir un problema en la rodilla que apareció por primera vez cuando realizó una atrapada impresionante esa misma noche.
Ellis (4-12 de 3,5 overs) atravesó el orden superior de Irlanda antes de que Zampa (4-23 de cuatro overs) completara el trabajo de destrucción.
Glenn Maxwell sorprendió al campamento australiano cuando lo agotaron en la 12ª entrada de Irlanda después de estirarse para salvar un límite, pero pudo regresar poco tiempo después.
El mayor interrogante rodea a Marsh antes del choque del viernes con Zimbabwe.
Tales son las dudas que rodean al capitán australiano del T20, Steve Smith, quien ha volado a Sri Lanka como reemplazo en caso de que Marsh no pueda recuperarse de su lesión a tiempo para regresar al torneo.
Con Tim David (lesión en el tendón de la corva) tampoco disponible para el partido del miércoles por la noche y Josh Hazlewood (tendón de la corva) ya descartado del torneo, Australia solo tenía 12 jugadores en forma para elegir contra Irlanda.
Después de ganar el sorteo y elegir batear, el capitán suplente Travis Head recibió una vida con seis.
Pero sus entradas terminaron abruptamente unas cuantas bolas más tarde cuando hubo una desastrosa confusión con Josh Inglis, quien había salido a buscar un sencillo rápido desde el lado del no delantero a pesar del fuerte grito de “no” de su compañero de equipo.
Al darse cuenta de que Inglis ya estaba demasiado lejos en el campo, Head hizo un movimiento tardío pero fue atrapado muy por debajo de su terreno.
Cameron Green (21 de 11) fue atrapado en el medio del portillo e Inglis se veía bien hasta que Stirling realizó una fuerte captura en picada en la cobertura y Australia cayó de 1-56 a 3-69.
La partida de Maxwell aumentó aún más la presión sobre Australia, pero Stoinis y Renshaw ayudaron a detener la hemorragia con una asociación de 61 carreras que conllevaba muy poco riesgo.
Irlanda tuvo un comienzo de pesadilla en la persecución.
El desafortunado Stirling agravó su lesión de rodilla en la primera bola cuando fue por un sencillo y tuvo que retirarse por lesión.
“Fue bastante desafortunado perderlo así”, dijo el compañero de equipo de Stirling, Lorcan Tucker.
“Fue valiente y trató de salir y comenzar bien la segunda entrada, pero desafortunadamente no pudo hacerlo”.
Aunque Renshaw estaba sonrojado después de dejar caer a una niñera en ese momento, Irlanda cayó a 4-27 en un abrir y cerrar de ojos después de un ataque devastador de Ellis.
El primer lanzamiento de Ellis fue algo maravilloso: una pelota más lenta en el dorso de su mano que sacudió por completo a Ross Adair y se estrelló contra sus muñones.
La idea de comenzar con una pelota más lenta surgió después de que Ellis observara la falta de costura, swing y ritmo antes de ser sustituido en el tercer over.
“Vi al rey del swing, Xavier Bartlett, comenzar y no hubo mucho swing ni costura para él”, dijo Ellis.
“Así que en cierto modo dicta cómo se ven mis overs en la parte final del juego de poder y en los overs intermedios”.
Curtis Camphor fue atrapado dos bolas después y le entregó a Ellis su segundo portillo.
Y Ellis tenía números de 3-5 cuando Ben Calitz lo atacó.
Después, Zampa se unió a la diversión, asegurándose de que los pececillos de grillo nunca estuvieran cazando.
George Dockrell (41 de 29) fue el máximo anotador de Irlanda, pero quedó perplejo al final de las entradas en la bolera de Zampa.
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