Australia marcó el comienzo de 2026 con condiciones climáticas mixtas. Algunas regiones experimentaron precipitaciones sin precedentes, mientras que otras lucharon con largos períodos de calor seco y abrasador. Es probable que ahora se avecinan condiciones climáticas más traicioneras y las próximas semanas serán cruciales para determinar el resultado.
Los meteorólogos dicen que Australia podría estar encaminándose hacia su primer El Niño en tres años, ya que nuevos modelos aumentan el riesgo de un empeoramiento de la sequía y el calor extremo.
El Niño es un patrón climático causado por temperaturas oceánicas inusualmente cálidas en el Pacífico tropical, el primo problemático de La Niña, un sistema a partir del cual el este de Australia aún se está desarrollando.
Esto marca el inicio del crucial período de transición entre marzo y junio, durante el cual las temperaturas del mar tienden a cambiar y determinar las perspectivas para el resto del año.
El Niño suele durar de nueve a doce meses y puede desequilibrar los patrones climáticos globales.
Para Australia esto a menudo conduce al caos. Los episodios anteriores de El Niño han sido algunos de los años más secos registrados.
A nivel mundial, los años de El Niño y los años posteriores suelen estar entre los más calurosos jamás registrados, lo que provoca un aumento de las condiciones climáticas extremas.
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Algunas partes de Victoria ya se enfrentarán a devastadoras olas de calor e incendios forestales en 2026. Fuente: Getty
(Imágenes SOPA a través de Getty Images)
Históricamente, aproximadamente la mitad de todos los años permanecen neutrales.
La otra mitad se divide entre El Niño y La Niña, y el cambio a veces no se produce hasta finales del invierno.
Pero este año las posibilidades son más probables de que aumenten.
¿Qué posibilidades hay de que El Niño regrese en 2026?
El último modelo de la Oficina de Meteorología (BOM) muestra una probabilidad de El Niño del 57 por ciento hasta mayo, aumentando al 99 por ciento a mediados del invierno.
Los modelos internacionales son un poco menos confiables y estiman el riesgo más cerca del 60-70 por ciento.
Sin embargo, hay un problema.
Los pronósticos a largo plazo en febrero son notoriamente difíciles porque caen justo antes del llamado “límite de previsibilidad”, un momento en el que los modelos luchan por predecir con precisión lo que sucederá a continuación.
“La probabilidad de El Niño está aumentando, aunque persiste la incertidumbre dada la menor precisión de los pronósticos de los modelos en la primavera (otoño australiano)”, dijo la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Sin embargo, la oficina dijo: “Cabe señalar que este es un plazo muy largo” para tal predicción y los pronósticos “más allá del otoño son extremadamente inciertos”.
Esto significa que El Niño es más probable de lo habitual, pero aún es demasiado pronto para concluir.
Sin embargo, el pronóstico a largo plazo del BoM para febrero y abril sugiere una perspectiva mixta por ahora.
“Se espera que las precipitaciones sean inferiores al promedio en partes de Tasmania y Australia Occidental y superiores al promedio en partes del norte y este”, dijo anteriormente un portavoz de BOM a Yahoo News.
Dijeron que es probable que las temperaturas diurnas “estén por encima del promedio en toda Australia”, además de las temperaturas nocturnas que “muy probablemente estén por encima del promedio” durante el período.
Un análisis de 14 eventos pasados de El Niño muestra que el mayor impacto en las precipitaciones en Australia se produce desde finales de otoño hasta mediados de primavera, incluida una disminución de las cantidades invernales de un promedio nacional del 32 por ciento.
Las precipitaciones de primavera promedian alrededor del 20 por ciento y las precipitaciones de otoño caen el 14 por ciento, mientras que hay poca conexión con las precipitaciones de verano.
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