Un hombre acusado de comprar un barco para contrabandear drogas compareció ante el Tribunal de Magistrados de Mackay.
Peter John Howlett, de 32 años, sin domicilio fijo, permanece bajo custodia y se espera que regrese al Tribunal de Magistrados de Mackay el martes 17 de febrero para solicitar la libertad bajo fianza después de que se aplazara el asunto.
Los fiscales de la policía han indicado que rechazarán la libertad bajo fianza.
Howlett y una mujer de 37 años fueron arrestados el 11 de febrero después de que una investigación sobre un viaje que las autoridades consideraron sospechoso condujo a una revisión de la compra del barco pesquero.
La Policía Federal Australiana ejecutó una orden de registro en un barco en Mackay Marina. (Entregado: Policía Federal Australiana)
Según los informes, los investigadores de la AFP determinaron que Howlett había creado una empresa de pesca de arrastre en diciembre de 2024.
Un mes después, supuestamente se realizaron varios depósitos sospechosos por un total de aproximadamente 500.000 dólares en las cuentas bancarias asociadas de la empresa.
Se alega que Howlett gastó aproximadamente 230.000 dólares en la compra del arrastrero en febrero de 2025. La policía afirmará ante el tribunal que un análisis de las transacciones bancarias relacionadas con el hombre mostró que eran inconsistentes con la gestión de un negocio de arrastre.
La policía también alegará que la embarcación, que fue la residencia principal de la pareja hasta el mes pasado, fue comprada con fondos ilegales para facilitar la importación de drogas ilegales.
El 11 de febrero, la policía ejecutó cuatro órdenes de registro simultáneas en propiedades en Mackay y el sureste de Queensland.
Durante los registros, la policía confiscó varios dispositivos electrónicos y documentos para realizar más investigaciones.
El hombre y la mujer fueron acusados cada uno de un cargo de tráfico de dinero y propiedades valoradas en 100.000 dólares o más con la intención de utilizar la propiedad como instrumento de delito, es decir, la importación transfronteriza de drogas controladas.
La pena máxima por este delito es de 20 años de prisión.
La Policía Federal Australiana llevó a cabo una búsqueda en Mackay Marina el 11 de febrero. (Entregado: Policía Federal Australiana)
El comisionado interino de delitos de la AFP, Shane Scott, dijo que garantizar la seguridad de la comunidad era el centro de las operaciones de la AFP.
“La AFP está comprometida a proteger a Australia del tráfico de drogas y a desbaratar a cualquiera que busque lucrar a costa y sufrimiento de la comunidad”, afirmó.
“Las drogas ilegales atacan el tejido de una sociedad segura. No importa cuán pequeño sea el papel de una persona en la importación de drogas, sepa que la AFP y nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley se asegurarán de que tenga su día en los tribunales”.
La mujer de 37 años también debía comparecer hoy ante el Tribunal de Magistrados de Beenleigh.
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