El presidente de Israel terminó su viaje a Australia con un sentimiento de “esperanza en el aire” mientras se dirigía directamente a los manifestantes que se oponían a su visita.
La visita muy vigilada de Isaac Herzog a Melbourne el jueves, donde se reunió con políticos de alto nivel y líderes comunitarios, marcó la etapa final de su viaje de cuatro días a Australia.
En un edificio fuertemente vigilado en el suburbio de Southbank, rodeado por una gran presencia policial y bloques vecinos acordonados, el presidente se dirigió a más de 500 líderes y estudiantes de secundaria judíos y victorianos.
“Vinimos a consolar a la comunidad judía en nombre del Estado de Israel y de todo el mundo judío”, dijo.
“Hemos venido a honrar a los numerosos héroes de Bondi y a revitalizar la relación entre Australia e Israel. Ahora puedo decir que, si bien hemos venido para darles fuerza a todos ustedes, vivimos más fuertes que antes”.
El viaje del presidente ha provocado una controversia generalizada y protestas en todo el país, incluida una manifestación masiva que se tornó violenta en Sydney el lunes.
Herzog también comentó el jueves sobre el gran departamento de seguridad frente al lugar secreto.
“No está claro y es extraño que necesitemos tantos agentes de policía increíbles para protegernos y tener derecho a reunirnos aquí como judíos orgullosos”, dijo.
“Les digo a todos los manifestantes afuera: protesten frente a la embajada iraní o cualquier embajada que tengan”, dijo Herzog a una multitud que lo vitoreaba, diciendo que el “imperio del mal” había matado a decenas de miles de su propio pueblo.
La policía de Melbourne ha recibido poderes especiales de búsqueda. Se espera que una protesta en la estación de Flinders Street en el distrito central de negocios de la ciudad esta tarde atraiga a más de 5.000 personas, dijeron funcionarios de policía.
Según la policía, se espera que la manifestación en Flinders Street sea pacífica. No hay ninguna amenaza concreta para el presidente.
Los poderes se aplican a áreas específicas que Herzog visitará durante su estancia en Melbourne.
Herzog fue invitado a Australia por el gobierno federal después del ataque terrorista de Bondi, pero enfrentó la hostilidad de los manifestantes y algunos políticos por las acciones de Israel en Gaza.
Al menos nueve personas han sido acusadas y 27 arrestadas después de que la policía golpeara y empujara a los manifestantes. Una manifestación contra Duke en el distrito comercial central de Sydney se tornó violenta el lunes.
La cancelación de una visita a la sinagoga deja a algunos con “sentimientos muy desagradables”
Mientras tanto, algunos miembros de la comunidad judía de Australia están “muy incómodos” con la decisión del presidente israelí de cancelar una visita a un lugar de culto por motivos de seguridad.
Herzog planeaba comenzar el último día de su gira de cuatro días por Australia el jueves por la mañana en los terrenos de la sinagoga Adass Israel en Melbourne.
El Templo de Ripponlea ha estado cerrado desde el ataque incendiario a finales de 2024, pero sigue siendo un sitio importante para algunas partes de la comunidad judía local, en particular los miembros de la secta judía ultraortodoxa para la que era un centro comunitario.
Abe Weiszberger, miembro de Adass, dijo que la cancelación dejó a los miembros de la comunidad con un “sentimiento muy incómodo”.
“Llamarlo una vergüenza sería quedarse corto”, dijo, reflexionando sobre el significado de la visita para la afligida comunidad judía, dijo a la AAP.
“¿Cómo crees que se siente cuando alguien viene a ti para consolarte y luego viene a tu casa?”
Daniel Aghion, presidente del Consejo Ejecutivo de los judíos australianos, viajará por Melbourne con Herzog el jueves.
Cuando se le preguntó qué pensaba de las protestas planeadas, Aghion instó a los victorianos a recordar los motivos de la visita del presidente.
“Quienes protestan por su visita deberían reflexionar sobre lo que ha sufrido la comunidad judía australiana y si es apropiado protestar contra un conflicto internacional en este momento”, dijo a la AAP.
Los líderes de la comunidad judía, el primer ministro y el propio Duke subrayaron que la visita tenía como objetivo principal consolar a la comunidad judía tras el ataque de Bondi.
Sin embargo, Herzog dijo a los periodistas del periódico Nine antes de su llegada: “Parte de mi visita es también para explicar la perspectiva israelí sobre las cosas”, en referencia al ataque del 7 de octubre y la respuesta de Israel en Gaza.
En su discurso del lunes por la tarde en el Centro Internacional de Conferencias de Sydney, Herzog hizo varias referencias al ataque del 7 de octubre y sus consecuencias, estableciendo conexiones entre éste y el ataque de Bondi.
Dijo que el ataque liderado por militantes de Hamas, que mató a 1.200 personas y tomó 251 rehenes, había “roto el corazón de Israel”.
Refiriéndose a la ofensiva de represalia de Israel, que según funcionarios de salud mató a más de 70.000 palestinos en la Franja de Gaza, Herzog dijo: “El Estado democrático judío de Israel luchó para defenderse en una guerra que no queríamos. No elegimos esta guerra”.
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