Un preso del Territorio del Norte que cumplía cadena perpetua sin libertad condicional pasó sus últimos meses en una disputa con el personal correccional del NT sobre su derecho a una muerte natural, según descubrió un forense.
Advertencia: este artículo incluye contenido que algunos lectores pueden encontrar inquietante, incluidas descripciones de agresión sexual.
Martin Leach, doble asesino y violador, murió en un hospital del Territorio en 2024 a la edad de 65 años mientras cumplía cadena perpetua en el Centro Correccional Holtze en Darwin.
Leach fue uno de los prisioneros que más tiempo estuvo en prisión en el territorio y se le consideraba “cadena perpetua” después de haber pasado más de 40 años tras las rejas.
El 3 de mayo de 1979, Leach violó a una mujer de 19 años a punta de cuchillo en una pensión donde vivía con su novia embarazada, con quien más tarde se casó mientras cumplía una breve condena de prisión.
Martin Leach fue declarado culpable de matar a dos niñas en Berry Springs en 1983. (Flickr: Sally Cummings)
El 20 de junio de 1983, a la edad de 24 años, asesinó a dos adolescentes que nadaban en la Reserva Natural de Berry Springs, cerca de Darwin.
Armado con un cuchillo de pesca, Leach obligó a Janice Carnegie, de 18 años, y a su prima Charmaine Aviet, de 15, a arrojarse a un barranco, donde les cortó la ropa y luego las ató y amordazó.
Charmaine Aviet, de 15 años, fue asesinada por Martin Leach en 1983. (ABC Noticias)
Luego violó a la niña mayor y las apuñaló a ambas.
Leach fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por estos delitos en 1984.
“Por favor, permítanme morir de muerte natural”.
Un año antes de su muerte, a Leach le diagnosticaron fibrilación auricular, una enfermedad cardíaca crónica.
Había establecido “no reanimación” y “no transfusiones de sangre” en un Plan Personal Avanzado (APP) legalmente vinculante durante años, y sólo dos meses antes de su muerte firmó un nuevo APP que decía: “Por favor, permítanme morir de muerte natural”.
“Debido a mis creencias religiosas, no quiero recibir transfusiones de sangre ni trasplantes de órganos”.
su APP también afirmó.
Los registros médicos muestran que Leach se había negado sistemáticamente a recibir tratamiento para sus otras afecciones médicas subyacentes unos 15 años antes de su muerte.
Pero en los meses previos a su muerte, sus deseos se convirtieron en una fuente de conflicto, lo que generó dudas sobre quién controla las decisiones de los reclusos sobre el final de su vida y si tienen los mismos derechos que el público.
Mientras transmitía sus conclusiones sobre la muerte de Leach el miércoles, la forense de NT, Elisabeth Armitage, descubrió que el personal penitenciario de NT intentó presionar al personal del hospital para que ignorara los deseos de Leach.
NT Corrections dice que se consideran planes personales anticipados, pero no siempre se pueden cumplir. (ABC Noticias: Avani Días)
En el NT, una aplicación permite a una persona documentar su preferencia por los cuidados al final de la vida.
Según el informe del forense, los trabajadores de la salud están sujetos a las directrices de la APP, pero los servicios penitenciarios no están obligados formalmente.
En un intercambio de correos electrónicos seis meses antes de la muerte de Leach, el director general del Centro Correccional Darwin, David Gordon, escribió a los trabajadores de la salud: “Tengo la obligación tanto moral como legal de salvar vidas”.
“Al hacerlo, autorizo a la administración sanitaria correspondiente a salvar vidas, aunque en contra de los deseos del señor Leach”.
El forense señaló que Leach afirmó repetidamente que estaba en su sano juicio y era competente. Una vez le dijo a un psicólogo que estaba molesto por su falta de control y que “su muerte debería ser una cuestión de dignidad”.
Elisabeth Armitage ha recomendado una revisión del trato a los presos que tienen un plan de avance personal. (ABC Noticias: Xavier Martín)
También le dijo a una enfermera que “todo lo que le traía alegría había sido eliminado sistemáticamente durante la última década”, según el informe.
En una carta al forense de febrero de 2024 solicitando ayuda para garantizar que se respetara su decisión de no resucitarlo, Leach advirtió que dejaría de comer si el personal penitenciario intentaba forzarle a tomar medicamentos.
Un mes después, Leach escribió al comisionado de Correcciones de NT, Matthew Varley, diciéndole que emprendería acciones legales “tanto contra los agentes individuales como contra los Servicios Correccionales de NT” si sobrevivía al procedimiento médico.
Decisión de corrección “moral, ética y jurídicamente cuestionable”
El forense dijo que NT Health consideraba la política de Correccionales como “moral, ética y legalmente cuestionable” y encontró que la afirmación del Sr. Gordon de que estaba legalmente obligado a autorizar la atención médica sin consentimiento era “posiblemente falsa”.
Martin Leach cumplía cadena perpetua en el Centro Correccional Holtze en Darwin. (Suministrado: Departamento de Servicios Correccionales NT)
Leach finalmente murió de forma natural mientras dormía debido a una insuficiencia cardíaca el 3 de agosto de 2024.
Tenía dos funcionarios penitenciarios junto a su cama que honraron su deseo de que lo dejaran solo.
Pero en sus conclusiones, Armitage dijo que era necesario hacer más para prevenir conflictos similares en el futuro.
Recomendó que el Ministerio Correccional y el Ministerio de Salud desarrollen directrices claras para tratar con los presos que tienen un plan de avance personal.
“No puedo imaginar que las instalaciones penitenciarias del NT se vean inundadas de prisioneros con una aplicación”, dijo.
“Por lo tanto, existe potencial para un enfoque diferenciado, incluso individualizado”.
Matthew Varley es el Comisionado de Correccionales del NT. (ABC Noticias: Dane Hirst)
En una declaración a la ABC, un portavoz de NT Corrections dijo que “respalda el derecho de una persona a expresar sus deseos con respecto al tratamiento médico” y, si bien se están considerando las APP, no siempre se pueden acomodar.
“Las decisiones sobre el tratamiento médico se toman en última instancia consultando con profesionales sanitarios cualificados y, cuando sea necesario, de acuerdo con la legislación pertinente y el asesoramiento clínico”, afirmó el portavoz.
“En circunstancias en las que una persona está encarcelada, puede haber consideraciones legales o de seguridad que limiten la implementación de ciertas instrucciones contenidas en un plan de preparación”.
El forense describe “crímenes crueles y atroces”
Al compartir sus hallazgos, Armitage detalló la desgarradora educación de Leach con un padre alcohólico abusivo “que a menudo golpeaba a su esposa e hijos” y los obligaba a beber alcohol.
“Cuando era joven, (Leach) cometió crímenes muy, muy crueles y fue sentenciada a cadena perpetua el 16 de mayo de 1984”, dijo.
La Sra. Armitage señaló que durante sus últimos años en prisión estuvo alojado en una unidad de baja seguridad y había mantenido un empleo durante su estancia en prisión, trabajando en varias áreas, incluido el de educador de pares.
“También hizo muchos estudios universitarios”, dijo.
“Destaca especialmente su curso a distancia para obtener dos títulos de prediploma en tecnologías de la información y ciencias aplicadas”.
Hay 47 “perpetuos” en el Nuevo Testamento.
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