El ex entrenador de Port Adelaide, Ken Hinkley, dice que la AFL cometió un descuido con consecuencias potencialmente significativas al permitir que entrenadores activos de clubes dirigieran a Victoria y Australia Occidental en el próximo choque de Origin.
Por primera vez desde 1999, excluyendo los juegos de exhibición de 2008 y 2020, algunos de los mejores jugadores del juego renunciarán a su lealtad al club para luchar por su estado cuando Origin Footy regrese el sábado.
Los Sandropers están dirigidos por el entrenador de Sydney Dean Cox, apoyado por Justin Longmuir de Fremantle y el asistente de Adelaide Nathan van Berlo, mientras que el cerebro de Geelong, Chris Scott, entrena a los Vics con el apoyo de Sam Mitchell de Hawthorn y Shaun Grigg de Gold Coast.
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Aparte de algunas ausencias relacionadas con lesiones, los equipos están repletos de lo mejor que sus respectivos estados tienen para ofrecer, incluidas varias estrellas cuyos contratos con el club expiran al final de la temporada.
El dúo victoriano Zak Butters (Port Adelaide) y Ben King (Gold Coast) son los dos ejemplos más destacados y la especulación continuará este año hasta que se tome una decisión sobre sus respectivos futuros.
Se cree que los Western Bulldogs tienen razón en la carrera para fichar a Butters, pero tampoco se puede pasar por alto a Geelong y Hawthorn, particularmente con los entrenadores senior Scott y Mitchell en el campamento con él esta semana.
Según Hinkley, atraer jugadores rivales es una ventaja que se les da a los entrenadores de Origin. Hinkley dice que la AFL “cometió un error” al permitirlo.
“Tienen el 100 por ciento. Eso es una ventaja absoluta para estos entrenadores”, dijo Hinkley a SEN.
“¿Cuál es la palabra de moda en el fútbol estos días? Hablamos de eso todo el tiempo. ¿Qué están tratando de hacer los jugadores y entrenadores? Están tratando de establecer una conexión. 'Conexión' es la palabra que buscamos constantemente.
“Si tienes la oportunidad durante cuatro o cinco días de construir una conexión con un nuevo jugador potencial, sean quienes sean los entrenadores, y no voy a seleccionar a ninguno de los entrenadores porque no es decisión de los entrenadores.
“Para ser claros, esta fue una decisión de la AFL. Es una decisión realmente simple de la AFL en la que no pensaron de ninguna manera para tomar en cuenta la ventaja que podría darles o no”.
Hinkley perdió al dos veces All Australian Chad Wingard ante Hawthorn al final de la temporada 2018. Sorprendentemente, dice, esto se produjo poco después de que Wingard se asociara con el entonces entrenador de los Hawks, Alastair Clarkson, para Australia en la serie de Reglas Internacionales en 2014 y 2015.
“Recuerdo las conversaciones que él (Wingard) tuvo sobre cómo disfrutaba jugar con 'Clarko' y pensó: 'Tal vez me gustaría jugar para Clarko'. Nunca antes había tenido la oportunidad de interactuar con Clarko”, dijo Hinkley.
“Si lo piensas bien, no creo que la AFL haya pensado en lo que debería haber sucedido aquí”.
Pocos cuestionarían la credibilidad de Scott y Mitchell como entrenadores del equipo victoriano, mientras que lo mismo podría decirse de Cox y Longmuir en el oeste.
Pero Hinkley dice que había entrenadores desempleados que habrían sido suficientes.
“Paul Roos podría haber entrenado, o podríamos haber tenido a Adam Simpson entrenando al equipo victoriano, podríamos haber tenido a Guy McKenna o Peter Sumich entrenando a los australianos occidentales”, dijo.
“Lo entiendo. Todos quieren estar involucrados en este gran juego. Pero esas relaciones (que construyen) pueden permanecer y pueden tomar una decisión (de cambiar de club) un poco más fácil”.
“Obviamente esa no es la única (razón) porque pueden hablar con los jugadores durante todo el año, pero si eso lo hace un poco mejor, hay suficientes discrepancias en el sistema ahora – ya sea el sorteo, ya sea la gestión de la lista, ya sea la academia, como quieras llamarlo, todos los desafíos que tienes para hacer una lista de primer ministro – este es sólo uno más que la AFL no necesitaba agregar.
“Estoy seguro de que si ellos (la AFL) tuvieran su tiempo nuevamente, se sentarían y pensarían: 'Hombre, es un poco de sentido común para mí pensar así'”.
Hinkley agregó que los entrenadores sensatos no cumplirían con su responsabilidad hacia sus propios clubes si al menos no probaran el terreno con jugadores rivales durante los campamentos de Origin.
“No estarías haciendo tu trabajo si no intentaras al menos vincularte un poco con uno de estos jugadores, y Zak es uno de ellos”, dijo.
“Nadie necesita una ventaja en la carrera. Simplemente no está bien que te den la oportunidad de tener una ventaja en el campo. La AFL lo ha arruinado”.
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