El granjero Keith Cowen estaba solo en su remota propiedad de Nueva Gales del Sur cuando sufrió un ataque cardíaco hace ocho años.
Le llevó cinco horas llegar desde su granja de Weethalle hasta una mesa de operaciones en Wagga Wagga para que le insertaran un stent.
El retraso en el tratamiento llevó a un segundo diagnóstico: insuficiencia cardíaca.
“Tuve que dejar la agricultura, ya no podía trabajar y básicamente me estaba preparando para el final: estaba decidido a recibir un trasplante de corazón”, dijo Cowen.
Hace tres años encontró un donante adecuado.
Pero necesitaba más ayuda para ser elegible.
Carga…
“Para poder recibir un trasplante de corazón, tuve que hacer una lista de personas que me ayudarían durante los cuatro meses que viví en Sydney; no te pueden dejar solo”, dijo el señor Cowen.
Después de crear un grupo de Facebook con sus amigos más cercanos pidiendo ayuda, recibió cuatro meses de ayuda en dos días.
Su trasplante fue exitoso, pero lo dejó pensando en cuántos hombres en las comunidades regionales tal vez no reciban el mismo apoyo en momentos de necesidad.
“Pensé en lo afortunado que soy de tener relaciones tan cercanas y en lo triste que es que tantos hombres no las tengan y no puedan permitirse ni siquiera unas pocas semanas de apoyo”, dijo Cowen.
“La idea de que existieran hombres así era algo desgarradora.“
Para asegurarse de que otros hombres pudieran tener el mismo tipo de amistades y conexiones, fundó una mesa para hombres en Griffith, donde vive ahora.
Keith Cowen dice que la soledad es una lucha para muchos hombres de la región. (ABC Riverina: Nicola Ceccato)
El grupo se alinea con la organización nacional sin fines de lucro The Men's Table, que consiste en un grupo de hombres que se reúnen una vez al mes para tener discusiones intencionales sobre la vida durante la cena.
También se acercó a Grab Life by the Balls, una organización benéfica que organiza eventos sociales para mejorar la salud mental y el bienestar de los hombres a través de asociaciones, y recientemente creó un Grupo Griffith.
“Lo que ayuda a los hombres más que nada es tener de tres a cinco amigos cercanos a quienes puedan recurrir cuando tienen problemas”, dijo.
Contrarrestar la soledad
Según Ending Loneliness Together, un grupo de organizaciones que abordan la soledad en Australia, los hombres tienen 1,5 veces más probabilidades de experimentar un aislamiento social prolongado que las mujeres.
Carl Nelms dice que los contactos sociales son importantes. (Entregado: Carl Nelms)
El psicólogo principal y fundador de Blokes Psychology, Carl Nelms, dijo que las redes de citas casuales como Grab Life by the Balls podrían tener bastante éxito a la hora de ayudar a los hombres.
“Si hay una conexión ahí, hay camaradería”, afirmó.
“Puede permitir que las personas lleven una vida más feliz y de mejor calidad cuando se sienten socialmente conectadas y apoyadas.“
Nelms dijo que la falta de servicios específicos para hombres y de comprensión de cómo funciona el cerebro masculino presentaba barreras para acceder al apoyo.
“Aún se espera que muchos hombres sean los proveedores, por lo que cuando se toman el tiempo para buscar apoyo ellos mismos, desafortunadamente las cosas deben ser bastante difíciles”, dijo el señor Nelms.
Sam Parker, fundador de Grab Life by the Balls, dijo que los problemas lo inspiraron a crear su organización benéfica.
Caridad para el cambio
A Sam Parker le apasiona apoyar a los hombres y combatir la soledad. (Entregado: Sam Parker)
Originario del área de Leeton en el oeste de Riverina, Parker dijo que crecer en la región de Nueva Gales del Sur le dio forma a su comprensión de cómo la camaradería era la clave para la conexión social.
The Men's Table y Grab Life by the Balls han llegado a la Riverina. (ABC Riverina: Nicola Ceccato)
“Trabaja con tu papá tomando una cerveza sobre la cerca de alambre de púas… o en el cobertizo de esquila”, dijo Parker.
“Creo que empezó esta forma estúpida de cautivar a la gente: tener una conversación informal y mantenerse conectado socialmente”.
Ahora en su noveno año, la organización benéfica ha crecido a 25 grupos de todo Queensland, ACT y la región de Nueva Gales del Sur.
“Quería retribuir y hacer algo por la comunidad y definitivamente mejorar los resultados de salud mental de los hombres en la región de Australia”, dijo Cowen.
“Fue maravilloso”.
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