El gobierno albanés acordó ampliar una mina de carbón en Queensland que creará un hábitat para koalas en peligro de extinción y grandes planeadores y alimentará aún más la crisis climática, dicen los conservacionistas.
La ampliación de la mina Middlemount en la cuenca Bowen de Queensland, propiedad conjunta de la empresa estadounidense Peabody y la china Yancoal, exportaría alrededor de 85 millones de toneladas de carbón en 24 años.
Los conservacionistas estimaron que quemar carbón en el extranjero para producir acero o electricidad liberaría alrededor de 236 millones de toneladas de CO2 durante la vida del proyecto, casi la mitad de la huella anual actual de Australia.
Se ha aprobado la tala de aproximadamente 81 hectáreas (200 acres) de hábitat de planeadores y 183 hectáreas de hábitat de koala. Los documentos de la empresa muestran que se ha identificado un sitio de 1.557 hectáreas como área que debe protegerse para compensar la tala.
Bajo una serie de restricciones impuestas por el gobierno para limitar el daño a especies en peligro de extinción, se ha pedido a Middlemount que identifique y luego reubique los agujeros en los árboles utilizados por los planeadores.
Pero los ecologistas dijeron que los planeadores mayores, el marsupial planeador más grande de Australia, probablemente morirían como resultado de la tala y rechazaron el plan de reubicar sus hogares.
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El profesor Euan Ritchie, ecologista de la Universidad Deakin, dijo: “Se está destruyendo el equivalente a 40 MCG del hábitat de planeadores más grandes y luego se intenta reubicarlos”. todo Hollows y la afirmación de que esto de alguna manera compensa el daño a los planeadores más grandes es verdaderamente engañosa y despreciable”.
Dijo que si fuera posible eliminar de manera segura los huecos de los árboles, la reubicación probablemente alteraría sus propiedades térmicas y su microclima, “lo que significa que los planeadores tal vez ya no los encuentren adecuados y los huecos podrían estar en un árbol o en una parte del árbol que no prefieren”.
“No se equivoquen, muchos planeadores más grandes morirán debido a esta acción y a la ridícula medida de compensación.
“No podemos seguir destruyendo los hogares de la vida silvestre nativa en peligro de extinción y afirmar que los estamos salvando adoptando enfoques de mitigación cada vez más absurdos y sin sentido”.
El profesor David Lindenmayer, ecólogo forestal de la Universidad Nacional de Australia, se hizo eco de las preocupaciones de Ritchie y dijo que el permiso de minería “condena a estos animales a morir”.
La limpieza de su hábitat y el calentamiento global se encuentran entre las mayores amenazas para la especie, que fue catalogada como en peligro de extinción en 2022, apenas seis años después de que apareciera por primera vez en la lista nacional de especies en peligro de extinción.
Middlemount es la segunda ampliación de una mina de carbón aprobada por el gobierno federal este año, después de que el mes pasado se diera luz verde a la mina Meandu en Queensland, que suministra combustible a las centrales eléctricas de Tarong.
La Dra. Claire Gronow, coordinadora central de Queensland del grupo ambientalista Lock the Gate, dijo: “Con cada mina de carbón nueva o ampliada que aprueba, el gobierno albanés está quemando nuestro futuro y su propia credibilidad. Ahora es el momento de implementar una transición ordenada para abandonar el carbón y no aprobar expansiones masivas”.
Charlie Cox, activista del Consejo de Conservación de Queensland, dijo: “La ciencia es inquebrantable: la extracción y quema de carbón está cambiando fundamentalmente nuestro clima, provocando lluvias e inundaciones más frecuentes”.
“Permitir que Yancoal extraiga y exporte 236 millones de toneladas adicionales de contaminación climática muestra a los habitantes de Queensland que al gobierno albanés no le importa nuestra seguridad, nuestra salud o nuestro costo de vida”.
The Guardian se ha puesto en contacto con la oficina de Watt, Yancoal y Peabody para solicitar comentarios.
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