Un forense de Queensland descubrió que una controvertida táctica policial utilizada en el arresto del indígena Steven Nixon-McKellar no fue la causa de su muerte bajo custodia en Darling Downs.
El nombre y la imagen del Sr. Nixon-McKellar se han publicado con el permiso de su familia.
En septiembre de 2023 se llevó a cabo una investigación en Toowoomba para investigar la muerte del Sr. Nixon-McKellar en octubre de 2021 tras un altercado con la policía durante el cual lo colocaron con una sujeción lateral del cuello (LVNR).
La policía había estado respondiendo a un informe anónimo de un automóvil que podría haber tenido placas de matrícula falsas cuando se encontraron con el Sr. Nixon-McKellar en Stone Street, Wilsonton, en Toowoomba.
Mucha gente se reunió en la investigación para escuchar las pruebas. (ABC Sur de Qld: Laura Cocks)
Durante la investigación se mostraron imágenes de la cámara corporal de la policía, que mostraban a los agentes presentes, el agente Brandon Smart y el agente superior Simon Giuliano, enfrascados en una lucha de cinco a 10 minutos con el Sr. Nixon-McKellar y pidiendo refuerzos por radio.
Cuando otros agentes llegaron al lugar, se pudo escuchar al agente Giuliano en las imágenes de la cámara corporal gritándole a uno de sus colegas que “asfixiara a ese bastardo”.
Su colega, el agente Tylarr Colman, se acercó al Sr. Nixon-McKellar y solicitó una LVNR.
El agente Giuliano dijo en la investigación que vio al Sr. Nixon-McKellar perder el conocimiento mientras se utilizaba esta táctica.
Médico forense determina causa de muerte
En abril de 2023, cinco meses antes de la investigación sobre la muerte de Nixon-McKellar, la policía de Queensland prohibió a todos los agentes utilizar la LVNR como opción de uso de la fuerza con efecto inmediato.
Un patólogo forense no pudo determinar la causa de la muerte del Sr. Nixon-McKellar durante la autopsia, pero dijo: “La muerte representa una muerte cardíaca durante la inmovilización”.
Sin embargo, en sus conclusiones publicadas hoy, el forense Terry Ryan encontró que la muerte del Sr. Nixon-McKeller “ocurrió después de una lucha prolongada”, pero que LVNR no fue la causa de la muerte, “aunque fue el último recurso para usar la fuerza durante su arresto”.
El forense descubrió que Steven Nixon-McKellar murió después de una lucha prolongada. (Entregado: Raelene Nixon)
La investigación recibió información de dos patólogos sobre el estado fisiológico del Sr. Nixon-McKellar en el momento de su muerte.
El Sr. Ryan dijo después de su testimonio que había determinado que la muerte del Sr. Nixon fue “multifactorial” y fue “muy probablemente” el resultado combinado de varios factores, incluyendo “el esfuerzo físico y psicológico asociado con la inmovilización, la presión a corto plazo en el cuello, la intoxicación por estimulantes, el asma, la bronconeumonía y la aterosclerosis coronaria”.
“Si bien la LVNR fue el último recurso de fuerza ejercido, no fue la causa de la muerte de Steven”.
dijo el señor Ryan.
“Es posible que la LVNR haya contribuido, pero no se puede cuantificar el alcance de su contribución.
“La causa de la muerte de Steven es mucho más compleja. Intentar limitar la causa de la muerte únicamente a LVNR es demasiado simplista y no fue respaldado por la evidencia médica pericial ante el tribunal”.
La búsqueda de respuestas por parte de la familia
Durante la investigación de cuatro días, la familia y los amigos de Nixon-McKellar usaron camisetas con fotografías del joven de 27 años y realizaron una gran manifestación frente al tribunal de Toowoomba para exigir justicia.
La investigación se escuchó en el Palacio de Justicia de Toowoomba en septiembre de 2023. (ABC Noticias: Toby Loftus)
En sus conclusiones, el Sr. Ryan dijo que el abogado asistente no había hecho ningún comentario sobre una remisión al Director del Ministerio Público o cualquier otra autoridad disciplinaria relevante en relación con los agentes involucrados en el arresto del Sr. Nixon-McKellar.
“Si bien la fuerza con la que se inmovilizó a Steven probablemente contribuyó a su muerte, es menos obvio que la conducta de los agentes de policía fuera 'una causa sustancial o material de su muerte'”, dijo.
Se ha contactado a la policía de Queensland para solicitar comentarios.
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