A principios de este mes, el gobierno de Victoria activó el tan esperado túnel Metro, integrando el proyecto de infraestructura de 14 mil millones de dólares en la red de transporte público de Melbourne.
Descritas por el gobierno como un “gran cambio”, las líneas Cranbourne, Pakenham y Sunbury abandonaron el circuito de la ciudad el 1 de febrero y discurrieron exclusivamente a través del Túnel del Metro. Al mismo tiempo, la línea Frankston volvió al circuito.
La promesa es grande: conexiones más rápidas y frecuentes gracias a una señalización de alto rendimiento, cinco nuevas estaciones y conexiones ferroviarias a partes de la ciudad que nunca antes habían existido. El gobierno de Victoria espera aprovechar el éxito del metro de Sydney, que se inaugurará en 2024.
Pero la realidad hasta ahora ha sido un poco más caótica.
En el segundo pico de la tarde del nuevo horario, los viajeros de dos trenes quedaron atrapados en el calor durante horas debido a un corte de energía en Armadale antes de que finalmente fueran evacuados a través de una escalera y cruzaron las vías hasta la estación más cercana. La falla se produjo fuera del túnel pero provocó retrasos en las rutas.
También hubo confusión en los andenes. Los pasajeros de Cranbourne-Pakenham desembarcaron en Caulfield para hacer transbordo a la línea Frankston y al Ring, lo que provocó hacinamiento.
Parte de la culpa puede recaer en las aplicaciones de mapas, que tardaron días en mostrar las conexiones entre el túnel y las estaciones Loop. La experiencia real, aseguró el gobierno de Allan a la gente, sería mucho más fluida.
“Sabemos que se trata de un gran cambio, el mayor cambio en nuestra red de transporte en más de 40 años, y contamos con personal adicional en el lugar para ayudar a las personas a llegar a donde necesitan ir”, dijo la ministra de Infraestructura de Transporte, Gabrielle Williams.
Guardian Australia pasó un día esta semana explorando la línea para ver si El Metro Túnel cumple lo que promete.
Caulfield, 9:45 a.m.
Cuando subo a un tren con destino a Frankston hacia la ciudad justo antes de las 10 de la mañana, lo primero que noto es la multitud de personas que se agolpan en el andén 4. Esto no es científico, pero me parece que hay muchas más personas haciendo transbordo desde la línea del túnel del metro que solo aquellos que necesitan llegar allí. Las estaciones South Yarra, Richmond o Parliament, que ahora ya no son accesibles a través del túnel.
Firmar Se pide a los pasajeros de todo el mundo que permanezcan en el túnel del metro y cambien en una estación. en su lugar, en la ciudad (Ayuntamiento hasta Flinders Street, Biblioteca Estatal hasta Melbourne Central). Sin embargo, a juzgar por la multitud, el mensaje no llega.
Por el contrario, el andén 2, donde subo a un tren que va allí Los jardines acuáticos al otro lado del túnel son tranquilos. Alrededor de una docena de personas suben a uno de los siete vagones (los andenes del Túnel del Metro son lo suficientemente grandes para diez vagones).
El gobierno dice que ha aumentado los anuncios a bordo y ha realizado cambios para alentar a más personas a utilizar el circuito. También se dice que las cifras están aumentando tras el “gran cambio”.
Anzac, 10:00
La primera de las nuevas estaciones, Anzac, está en St Kilda Road, frente al Santuario del Recuerdo. Sus pilares verdes y sus techos de madera están destinados a este fin. A reflejado en el cercano Real Jardín Botánico, donde hago mi primera parada.
Como residente del sur, siempre me ha resultado difícil llegar a esta parte de Melbourne en transporte público. Ahora el viaje es sencillo y rápido: nueve minutos desde Caulfield, con solo una parada en Malvern.
Una caminata de 10 minutos por Domain Road me lleva a Baker Bleu, donde tomo un croissant de masa madre ($6,50) y un café con leche helado ($7) y como en el borde del jardín. Sigue una breve vuelta sobre el bronceado.
Camino de regreso a la estación de Anzac y tomo otro tren en dirección Watergardens hasta mi siguiente parada, a la que llego en sólo cuatro minutos.
Ayuntamiento, 11:12 horas
Junto con la Biblioteca Estatal, el ayuntamiento es la más compleja de las cinco nuevas estaciones, ya que los dos túneles de 9 km de longitud tuvieron que construirse bajo el circuito urbano existente. Fueron terminados en último lugar, y se nota.
Con la excepción de la luminosa salida de City Square, la estación parece inacabada: muchos muros de concreto vacíos y tiendas sin abrir (la mayoría están alquiladas), incluida la remodelada pero vacía Campbell Arcade (que sirve como centro de transporte de Flinders Street). La salida de Federation Square no se abrirá hasta finales de 2026; hasta entonces se utilizará para transportar equipos de construcción.
Todavía lleno de pasteles y sin inspiración, vuelvo al tren. La siguiente parada está apenas a un minuto de distancia.
Biblioteca Estatal, 12:05 p.m.
Situada a 36 metros bajo tierra, la Biblioteca Estatal de la Estación tiene una escalera mecánica de 42 metros de largo, superando a la del Parlamento como la más larga de Melbourne. Al nivel de la calle, columnas de 12 metros de altura con vigas enormes reflejan la arquitectura clásica de la Biblioteca Estatal al otro lado de la calle desde donde me dirijo.
Pero primero, me detengo a mirar “Forever”, una obra de arte a gran escala de Daniel Boyd basada en imágenes históricas de mujeres Wurundjeri Woi Wurrung de los archivos de la biblioteca. De todo el arte de la nueva estación, este me mantiene en suspenso.
En la biblioteca visito Corazón rebelde: cartas de amor y otras declaraciones, la nueva exposición gratuita que se inauguró el jueves. Es profundamente conmovedor: diarios y cartas de amor de 200 años. Lo más destacado es una carta de amor no correspondida que fue descubierta escondida detrás de una pintura mientras limpiaba la biblioteca en 2009.
Deseando seguir escribiendo cartas de amor y tener hambre otra vez, me desvío hacia el bar de dumplings HuTong para comprar dumplings de cerdo fritos ($19,80), frijoles salteados ($20,80) y una Coca-Cola Light ($6), y salgo con el estómago lleno y con manchas en los pantalones (la factura de la tintorería aún está por confirmar).
Camino de regreso a la estación de la Biblioteca Estatal, esta vez por Franklin Street, justo en frente de la Universidad RMIT. Todavía falta un minuto para mi próxima parada.
Parkville, 13:57
Situada a 25 metros por debajo del recinto médico y de investigación de la ciudad, la estación Parkville conecta a 73.000 trabajadores y 55.000 estudiantes del campus principal de la Universidad de Melbourne. a la red de trenes por primera vez. Esta estación parece más consolidada que las dos anteriores: las tiendas están abiertas y pasan muchos viajeros vestidos con ropa de trabajo.
iré un paso más allá Ocho minutos hasta Hareruya Pantry para tomar una bola de helado de coco mikan ($6,80), que se come en Lincoln Square. Luego me siento de nuevo en el tren durante dos minutos hasta mi siguiente parada.
Arden, 14:51
Lo primero que me llama la atención sobre Arden es el problema de las palomas. Una manada da vueltas, seguida por limpiadores armados con fregonas. También se instalaron láseres para disuadirlos.
En el exterior, los arcos de ladrillo de Arden pretenden hacer referencia al patrimonio industrial del norte de Melbourne. También sirven como un “muro de susurros”: habla a los ladrillos de un lado y te escucharán claramente del otro lado.
A diferencia de las otras estaciones, que están construidas alrededor de la concurrida infraestructura existente, esta es tranquila. Inicialmente se pretendía que el área circundante se convirtiera en un nuevo recinto médico antes de que los planes fueran descartados debido a la interferencia electromagnética de los hospitales cercanos. En cambio, el gobierno planea construir 20.000 nuevos apartamentos.
Mi próximo tren llega siete minutos tarde, pero a diferencia de los demás que cogimos hoy, está lleno: los estudiantes empiezan a salir del trabajo.
Tres minutos más tarde estoy en la estación de tren de Footscray, el sol brilla y estoy listo para tomar una copa. Me dirijo a Mr. West, a unos tres minutos a pie, para pedir una “Met Pale” ($7,50, más $4,50 para beber), una cerveza pálida y nebulosa elaborada por Hop Nation para celebrar la apertura del túnel. La cerveza es una colaboración entre Mr West, Bar Thyme, Good Measure y Lincoln. Gracias a la nueva línea de tren, es más fácil moverse entre bares y bares. El embalaje es un guiño nostálgico a la antigua Metcard.
Desde aquí los trenes continúan hasta Sunbury. Pero tomo el tren de las 5:06 pm de regreso a Caulfield, un viaje que dura solo 26 minutos, la mitad que antes. En todo el día nunca esperé más de cuatro minutos por un tren, ni siquiera en las horas de menor actividad, y siempre conseguí un asiento. Esperamos que más gente se dé cuenta.
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