Mientras Scotty James estaba en el podio, sus ojos comenzaron a llorar, el suave y confiado hombre de 31 años colapsó bajo el peso de su propia decepción.
La medalla que colgaba de su cuello era del color equivocado.
El guión premiado tenía un error fatal.
Este no era el final de cuento de hadas que esperaba. Soñado. Busca manifestarse a través de horas de incansable entrenamiento y desarrollo personal.
Sin mencionar que con esta medalla de plata, James se convirtió en el primer australiano en ganar tres medallas en los Juegos Olímpicos de Invierno.
Eso no importa.
“Es un poco insensible”, dijo James más sereno a los medios después del resultado.
“Realmente no sé cómo sentirme.
“Creo que todo esto sucede, y luego obtienes una medalla, y luego caminas por aquí, y quiero decir…”
Scotty James ha subido al podio olímpico tres veces, pero aún no ha subido al escalón más alto. (Imágenes falsas: Adam bonito)
No sorprende que James estuviera tan atónito.
Durante los pasados Juegos Olímpicos, James estaba consumido por el deseo de reclamar el único premio que se le había escapado, dividido por un deseo de oro que ni siquiera el Smaug de Tolkein podía igualar.
Esto determinó toda su vida.
Pero James debería y se sentirá reconfortado al saber que poco más podría haber hecho para hacer realidad su sueño.
La clasificación del miércoles prometió una final para todas las edades y la mayor colección de talentos del snowboard de la historia debidamente entregada.
La amenaza siempre ha venido de la legión de ciclistas japoneses dominantes que han llevado el deporte a niveles más altos de lo que parecía posible.
Yuto Totsuka. Ruka Hirano. Ryusei Yamada.
Las tres series que parecían imposibles de lograr apenas 12 meses antes, con Totsuka abriendo con 1440 consecutivos (eso es un truco con cuatro rotaciones completas) y un llamativo switch-backside-double-alley-oop-rodeo 900 stalefish que es difícil de escribir, y mucho menos jugar tan perfectamente como lo logró Totsuka.
Pero incluso Scotty James se desempeñó a un nivel más allá de lo que antes creía posible.
Scotty James podría pasar toda su carrera persiguiendo el final del arcoíris. (Getty Images: Nurphoto/Federico Manoni)
“Ha sido una locura. Ha sido increíble ver el progreso a lo largo de muchos, muchos años y de los Juegos Olímpicos en los que he competido”, dijo.
“Y esta noche, sí, quiero decir, no creo que el progreso haya sido tan rápido en los últimos 12 meses.
“Hubo momentos en los que pensé: 'Espero que esto se desacelere'. Pero ese no fue el caso.
“Y mira, yo también lo estoy presionando. Yo también lo estoy presionando, así que ellos lo están presionando, así que soy igual de responsable”.
“Pero fue genial ser parte de esto”.
Cruzar la línea era un requisito previo necesario para que James, o cualquiera, ganara el oro.
Pero tal vez James estaba presionando demasiado, quería su oro, claro, pero quería una declaración enfática para enfatizar su superioridad y asegurarse de que todos supieran que se lo merecía más que nadie.
Podría haberle costado.
Sólo un pequeño error en la ejecución en una segunda carrera por lo demás impresionante quizás impidió el final dorado.
La segunda carrera de Scotty James no fue lo suficientemente clara como para ganar el oro. (Reuters: Imágenes de Imagn/Nathan Ray Seebeck)
Pero tener que depender de la segunda carrera se debió a un error de cálculo en el golpe final de su primera y tercera carrera, y la carrera final terminó con un extravagante intento de agarre de doble corcho por detrás que simplemente no pudo realizar cuando fue necesario.
“Creo que en mi primera carrera la medalla habría sido de un color diferente si hubiera conseguido esa”, dijo James casi con nostalgia.
“Y luego la última carrera fue para mí, pero… sí, es difícil verlo de esa manera porque no puedo cambiar el resultado, pero es lo que es”.
Si James hubiera limitado el disparo final a 1440, cuatro vueltas completas en lugar de esa mitad adicional, las cosas podrían haber sido diferentes.
“Podría haberlo hecho con un 14”, dijo James.
“Pero por mi parte tenía que llegar a los 16. Quería esforzarme y para eso estaba aquí, independientemente del resultado”.
Scotty James sabía que su error en su carrera final le aseguraría no lograrlo. (Imágenes falsas: Cameron Spencer)
“Creo… principalmente por mí mismo, pero obviamente todos sabíamos por qué vine aquí”.
“Y no pensé mucho en eso. Pensé en esa carrera, la última carrera que intenté y no pude realizarla, y esa carrera realmente estaba destinada a ser para mí”.
“Pero creo que necesito impulsarlo más en el futuro”.
El futuro. James está firmemente convencido de que podrá viajar a los Alpes franceses en 2030.
Pero otros cuatro años traspasando los límites, ahora con un hijo pequeño en casa, podrían ser optimistas dado el talento excepcional que surge detrás de él.
Pero eso es para otro día.
El futuro inmediato es mucho más seguro.
“Durante las próximas 24 horas probablemente lloraré un poco, pero también estaré feliz porque representar al país y ganar una medalla es increíble y estoy muy orgulloso de ello”, dijo James.
“Creo que puedo vivir con el hecho de que hice lo mejor que pude”.
En definitiva, eso es todo lo que cualquiera puede preguntar. La medalla de plata de James es un rayo de esperanza en medio de una decepción personal que sólo sirve para ilustrar los extraordinarios estándares que se fija a sí mismo.
Estos pueden ser estándares inalcanzables por ahora.
Pero nunca digas nunca.
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