La impresionante medalla de oro de Josie Baff en los Juegos Olímpicos de Invierno en snowboard cross fue un bienvenido rescate para un equipo en apuros en Livigno.
Los australianos lucharon en condiciones difíciles el jueves y ninguno de los tres competidores (Jarryd Hughes, Adam Lambert de Jimmy Johnstone) pudo salir de su primera carrera.
Desde que Cameron Bolton se vio obligado a abandonar el equipo tras romperse el cuello en un accidente de entrenamiento, ha recaído sobre los hombres una carga considerable.
Lambert, líder de la Copa del Mundo y compañero de cuarto de Bolton desde hace mucho tiempo, dijo que el ingreso de su amigo al hospital fue muy emotivo y lo afectó a pesar de sus mejores esfuerzos.
“Nunca quisiera que un compañero de equipo, y mucho menos un amigo, sufriera una lesión tan terrible”, dijo Lambert después de su carrera el jueves.
“Él le resta importancia, pero es difícil ver a alguien a quien has admirado toda tu vida salir así y luego tener que llevarlo en avión al hospital”.
“Sí, me afectó un poco. Intenté que no me afectara, pero…”
Baff también dijo que la ausencia de Bolton fue una gran decepción para todo el grupo, pero que un mensaje de texto suyo que recibió ese mismo día reforzó su creencia de que podía hacer algo especial.
Josie Baff dijo que era desgarrador que Cam Bolton no pudiera estar allí para verla ganar. (Suministrado: OWIA/Chris Hocking)
“No tener a Cam aquí fue bastante desgarrador”, dijo Baff.
“Anoche me envió un mensaje de texto y me dijo: 'Sabes, puedes ganar esta carrera, Josie', y yo dije: 'Sé que puedo'.
“Ver este mensaje suyo es muy especial porque siento que una gran parte del equipo falta sin él”.
“Fue agradable recibir ese mensaje y saber que él estaba mirando y animando y que estaba de buen humor”.
El Comité Olímpico Australiano (AOC) anunció el jueves, horas después de que Baff cruzara primero la línea de meta, que Bolton sería trasladado en avión a Melbourne para continuar su rehabilitación.
“Después de más exploraciones y evaluaciones en Milán, el equipo médico olímpico australiano consultó con cirujanos de columna australianos experimentados para discutir el manejo del caso de Cam Bolton de manera médica y holística”, dijo un comunicado del AOC.
Josie Baff y Cam Bolton tuvieron una asociación exitosa en la Copa del Mundo. (Entregado: snowboard FIS)
“Como resultado, se ha tomado la decisión de que el mejor y más seguro curso de acción es que Cam regrese a Melbourne, Australia, donde se someterá a un tratamiento definitivo”.
“Una empresa experta en traslados médicos internacionales transportará a Cam a Australia y ha confirmado que su equipo médico llegará a Milán el domingo 15 de febrero para realizar una evaluación.
“Cam regresará a Australia el lunes 16 de febrero, acompañado por un médico y una enfermera especialistas en recuperación”.
Baff está cerca de Bolton: se unieron para ganar el oro en el Campeonato Mundial por Equipos Mixtos en Erzurum en 2025.
“Yo diría, Cam, recuerdo muchas conversaciones al principio de mi estancia en Beijing y después de eso tuvimos una relación muy, muy estrecha”, dijo Baff.
“Él me enseñó mucho. En algún momento probablemente yo también comencé a aprender cosas por mí mismo”.
“Pero Cam definitivamente tuvo un papel muy importante tácticamente desde el principio… y también (con) mi fe en las cosas, como si siempre me dijera que podía hacerlo”.
Dado que viajan juntos para entrenar y competir varios meses al año, el grupo se ha vuelto increíblemente unido.
“El equipo es definitivamente una familia”, dijo Baff.
“Los entrenadores son como segundos padres para nosotros.
“Sabes, bromeamos mucho, tenemos peleas… es bastante divertido, para ser honesto: estamos juntos todo el tiempo, vivimos en la piel del otro, así que es inevitable”.
“Pero somos una familia grande y feliz”.
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