La estrella del snowboard Scotty James dice que regresará a sus sextos Juegos Olímpicos después de que fracasara su arriesgado intento de ganar una elusiva medalla de oro en los Juegos de Milán-Cortina.
James quería completar su colección de medallas, pero rompió a llorar cuando ganó la plata por segundo año consecutivo.
Con tres medallas en su haber, se convirtió en el atleta olímpico de invierno más condecorado de Australia y también formó parte del día individual más exitoso del país, quedando segundo después de que Josie Baff ganara previamente el oro en snowboard cross en Livigno.
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Pero fue en gran medida una decepción ya que James derramó lágrimas y fue reconfortado por la gran australiana del piragüismo Jessica Fox cuando le presentó su medalla.
Cuando le preguntaron su “por qué” en la conferencia de prensa, se derrumbó.
En el período previo a los Juegos Olímpicos, afirmó abiertamente que el oro era su “estrella polar”.
“Mi 'por qué' sería que quiero dejar mi huella en el deporte y la industria; es algo por lo que me esfuerzo y por lo que me levanto todos los días”, dijo el jugador de 31 años.
“En las próximas 24 horas probablemente lloraré un poco pero también estaré feliz porque es increíble representar al país y ganar una medalla y estoy muy orgulloso de eso.
“Puedo irme a la cama por la noche sabiendo que no gané por mi culpa. Puedo estar bien con eso y al final era mi trabajo ganar allí y no pude ganar la carrera, así es como es”.
Este impulso por lograr una victoria aplastante aplastó a James.
Como último corredor en el halfpipe, tuvo que mejorar su puntuación en la segunda pasada de 93,50 después de conseguir 48,75 puntos en la primera pasada a pesar de una caída.
Ya se había asegurado la medalla de plata con el segundo viaje a través del tubo, que incluyó una transición desde la parte trasera de 1440 directamente a una combinación de parte trasera de 1440: el único corredor que completó esta secuencia.
Pero en lugar de intentar ejecutar mejor esa carrera, probó un nuevo truco por primera vez en la competición: un backside double cork 1620, y volvió a caer.
La medalla de oro fue para el número 1 del mundo, el japonés Yuto Totsuka, que anotó la friolera de 95,00 puntos en su segunda carrera, mientras que su compatriota Ryusei Yamada se llevó el bronce con 92,00.
James no se arrepintió, a pesar de que el oro era mendigo.
“Podría haberlo hecho con un 14, pero yo tenía que hacer el 16”, dijo el victoriano.
“Quería seguir adelante y para eso estaba aquí, independientemente del resultado”.
James dijo que planeaba quedarse “como un mal olor” hasta los próximos Juegos Olímpicos en Francia en 2030.
“Voy a tener ese mal olor durante cuatro años. Odio perder, eso es lo que me motiva ahora”, dijo.
“Estoy deseando vivir muchas más batallas en el halfpipe contra los muchachos contra los que competí esta noche”.
El otro competidor de Australia en la final de Livigno, Valentino Guseli, también cayó dos veces pero mostró su inmenso talento en su última carrera, sumando 88,00 puntos para terminar quinto.
Mejoró su último puesto en Beijing cuando el joven de 20 años se recuperó de una rotura del ligamento cruzado para competir en Italia en diciembre de 2024.
“Bueno, lo hice mal en las dos primeras carreras, pero terminé en la última y un lugar mejor que en los últimos Juegos Olímpicos, así que estamos avanzando, lo cual es genial”, dijo Guseli.
“Quería hacer la última carrera que hice, aterrizar perfectamente en mi primera carrera y luego subir un nivel, y tenía algunas ideas sobre cómo lo haría.
“Al final no sucedió, y sí, así es la vida”.
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