Australia y Nueva Zelanda están dispuestas a invertir unos 65 millones de dólares en un programa especial de la OTAN que comprará armas fabricadas en Estados Unidos para Ucrania.
Fuentes en Bruselas, Canberra y Wellington confirmaron a The Nightly que los dos países serían los primeros estados no pertenecientes a la OTAN en contribuir al programa de la Lista de Requisitos Priorizados de Ucrania (PURL).
Aunque Australia no es miembro de la OTAN, la alianza transatlántica de defensa, forma parte de un grupo llamado Indo-Pacífico 4 (IP4), cuyos líderes son invitados periódicamente a las reuniones anuales de jefes de Estado y de gobierno.
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Ambos países también son miembros no pertenecientes a la OTAN de la Coalición de los Dispuestos, la fuerza de paz encabezada por Francia y Gran Bretaña que podría ser enviada a Ucrania en caso de un alto el fuego.
Las fuentes dijeron que se espera que Australia contribuya con alrededor de 50 millones de dólares y que Nueva Zelanda contribuya con otros 15 millones de dólares. Los fondos podrían combinarse con fondos de otro país o una combinación de países europeos, posiblemente Canadá, Noruega, Alemania y los Países Bajos.
La ministra de Defensa de Nueva Zelanda, Judith Collins, que viajó a Kiev en septiembre, dijo a The Nightly que los kiwis estaban orgullosos de apoyar a Ucrania.
“Nueva Zelanda respalda nuestra decisión de apoyar a Ucrania en la defensa de su tierra, su pueblo y su cultura de la invasión ilegal y no provocada de Rusia”, dijo el ministro.
“Después de mi visita a Ucrania, quedé muy impresionado por la solidaridad y la ecuanimidad del pueblo ucraniano.
“Como miembro de IP4, el compromiso de Nueva Zelanda continuará”.
El Ministro de Defensa de Australia, Richard Marles, insinuó un renovado apoyo a Ucrania durante el turno de preguntas de esta semana, justo antes de que el Parlamento se reuniera para el año.
“En este momento debemos mantener el rumbo respecto de Ucrania”, dijo a la Cámara.
“Desde el comienzo de este conflicto, hemos proporcionado 1.500 millones de dólares en apoyo a Ucrania y puedo anunciar que pronto anunciaremos nuestro próximo paquete de apoyo para Ucrania.
“Lo que está en juego aquí es el orden global basado en reglas. No hay muchos órdenes; hay uno, y es tan relevante para nosotros aquí en el Indo-Pacífico como lo es para los de Europa del Este”.
“Durante los últimos cuatro años, el pueblo de Ucrania ha sido absolutamente inspirador y el gobierno laborista albanés y el pueblo australiano los apoyarán todo el tiempo que sea necesario”.
Han pasado 12 meses desde la última vez que los laboristas anunciaron algún apoyo a Kiev.
Tanto la OTAN como el Reino Unido han alentado a Australia a apoyar a Ucrania a través del fondo PURL, ya que garantiza que Kiev reciba las capacidades esenciales que necesita, como defensa aérea y misiles capaces de atacar a Rusia.
Se informó al Nightly que el ex jefe de las Fuerzas de Defensa, el general retirado Angus Campbell, que ahora sirve como embajador de Australia ante la OTAN y la Unión Europea en Bruselas, había apoyado firmemente el programa de Marles.
El paso de Australia a enviar a Kiev paquetes de armas ad hoc que en ocasiones incluían equipos obsoletos a financiar a PURL representa un cambio significativo.
PURL se fundó después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, cortara el suministro de armas estadounidenses a Ucrania, que ha estado luchando contra la invasión ilegal de Rusia durante casi cuatro años.
Según el programa, Estados Unidos permite a los miembros de la OTAN comprar armas de fabricación estadounidense en nombre de Ucrania que Kiev considere necesarias con urgencia.
Desde el lanzamiento del programa, el volumen de apoyo financiero de casi 20 países ha superado los 4.590 millones de dólares.
Bryce Wakefield, director ejecutivo del Instituto Australiano de Asuntos Internacionales, dijo que las contribuciones de Australia y Nueva Zelanda redundaban en interés de los australianos comunes y corrientes.
“Cuando estuve en Kiev, los ucranianos me dijeron que tenían la voluntad de luchar; lo que les faltaba eran recursos. Los refuerzos de Australia y Nueva Zelanda ayudan a llenar ese vacío”, dijo Wakefield.
“Ucrania no lucha sólo por sí misma. Lucha por el principio de que las fronteras no pueden cambiarse por la fuerza. Esto es importante para países como el nuestro”.
Añadió que este era un raro ejemplo de cómo la asociación del Indo-Pacífico con la OTAN estaba produciendo resultados significativos.
“El IP4 a veces ha tenido dificultades para definir su propósito y de vez en cuando ha parecido una formación creada por la OTAN y proyectada en nuestra región. Este es un caso en el que los socios del IP4 y la OTAN están haciendo algo concreto y eso marcará la diferencia”, afirmó.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, está en negociaciones delicadas con la administración Trump después de que ésta propusiera un plan de paz que se cree que fue escrito por Rusia.
Ucrania, funcionarios europeos y el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, han tratado de revertir algunas de las demandas más favorables a Rusia antes de las negociaciones finales entre los presidentes.
“En este momento, nuestra defensa de nuestras posiciones, nuestra resistencia en el frente y nuestro trabajo conjunto con nuestros socios para garantizar una mejor posición diplomática son igualmente importantes. Y todo está dirigido a este trabajo”, dijo el presidente Zelensky en su discurso por video de la tarde.
“Seguimos en estrecho contacto con la parte estadounidense y nuestros amigos europeos.
“También informo a nuestros socios en otras partes del mundo y les agradezco su apoyo a nuestra soberanía y estado.
“Mientras tanto, estamos haciendo todo lo posible para garantizar que Ucrania tenga suficiente apoyo de defensa”.
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