Australia es la tierra de los loros: pocos lugares en el mundo tienen una variedad tan deslumbrante de miembros coloridos e inteligentes de la familia de los loros.
Muchos loros australianos nativos han sobrevivido a los cambios ambientales y de hábitat desde la colonización europea, y algunos han prosperado.
Otros siguen amenazados. Para algunos es incluso peligroso.
Hay 56 especies nativas en todo el continente, incluidas 42 especies de loros verdaderos y 14 especies de cacatúas.
En comparación, sólo hay uno en Norteamérica.
Un loro arcoiris y un galah en Dodges Ferry, Tasmania. (Suministrado: Jacqueline Gardner)
El lorito arcoiris cosmopolita (Trichoglossus moluccanus) fue el ave más contada de Australia durante el conteo de aves australianas de 2024 de Birdlife Australia, desplazando al ruidoso minero y a la urraca australiana.
La Cacatúa de Cresti Azufre quedó en cuarto lugar, la Cacatúa de Galah en sexto lugar y la Cacatúa Pigmea en décimo lugar.
Los “apenas supervivientes”
Por otro lado, sólo existen 91 loros de vientre naranja (Neophema crisogaster) se sabe que existen en la naturaleza, según un proyecto científico para determinar su número.
La población de loros veloces (Lathamus cambia de color) se estima en menos de 1.000.
Estas dos especies tienen muchas similitudes. Según el investigador Ryan Kilgower, que coordina el proyecto del loro de vientre naranja de Birdlife Australia, son especialistas más que generalistas.
Ryan Kilgower, investigador de Birdlife Australia. (Suministrado: Birdlife Australia)
“Si nos fijamos en los loritos arcoíris y las cacatúas de cresta de azufre, son generalistas que pueden prosperar en una amplia gama de condiciones y utilizar diferentes fuentes de alimento”, dijo Kilgower.
“Estas especies tienden a ser más adaptables al cambio y menos exigentes con los sitios de anidación.
“Las especies especializadas a menudo se comportan de manera rutinaria. No se adaptan bien al cambio”.
“Si las condiciones son adecuadas, puede haber un fuerte crecimiento demográfico, pero los cambios sostenidos podrían provocar la extinción de estas especies”.
Un loro de vientre naranja en estado salvaje en Melaleuca, en el suroeste de Tasmania. (Suministrado: Departamento de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Tasmania)
El loro veloz y el loro de vientre naranja, así como el loro de alas azules (Neofema crisostoma) se encuentran entre los únicos loros migratorios de la naturaleza. Los tres se reproducen en Tasmania, y los loros veloces y de vientre naranja migran a través del Estrecho de Bass hacia el continente, a menudo al mismo lugar cada año.
Es un viaje extenuante que se hace aún más difícil por la pérdida de hábitat, la sequía y otras condiciones climáticas difíciles.
“Los loros de vientre naranja no han podido adaptarse a los entornos urbanos y, aunque hay pruebas de que comen especies de plantas introducidas y se asientan en tierras agrícolas, tienen requisitos específicos que deben cumplir”, afirmó Kilgower.
“Los loros veloces son otra especie que sólo se reproduce y migra en Tasmania.
“Durante la temporada no reproductiva prefieren alimentarse de larvas y néctar de los bosques de corteza de hierro y boj de Victoria y Nueva Gales del Sur, la mayoría de los cuales han desaparecido desde la colonización europea”.
Los vencejos son una de las tres especies de loros migratorios. (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
Las noticias no son del todo desalentadoras: 91 loros de vientre naranja regresaron a Tasmania el año pasado. Ha habido un aumento gradual desde un mínimo de 17 en la temporada 2016-2017.
También hay más de 600 loros en cautiverio, incluso en el Moonlit Sanctuary en Pearcedale, Victoria, y recientemente se liberaron 77 aves jóvenes criadas en cautiverio en Tasmania y Victoria para aumentar la población silvestre.
Historias de éxito
El camino hacia la recuperación rara vez es sencillo, pero hay historias de éxito que alientan a los conservacionistas.
El loro turquesa (Neofema pulchella) había disminuido tanto que en 1915 se consideró extinto. Desde entonces, las cifras han vuelto a aumentar. En 2020, su estado de conservación fue reevaluado de “casi amenazado” a “menor preocupación”.
El loro turquesa, que alguna vez se pensó extinto, es una historia de éxito en materia de conservación. (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
Los propietarios privados han desempeñado un papel en la restauración, junto con grupos conservacionistas y voluntarios entusiastas.
El fotógrafo de vida silvestre Chris Farrell es propietario de Kurringai Cottage, una propiedad rural en el borde del Parque Nacional Warby Ovens en el noreste de Victoria.
Fotógrafo de vida silvestre y coautor de Australia's Birdwatching Megaspots, Chris Farrell. (Suministrado: Chris Farrell)
“La Red de Manejo de Conservación de Broken Boozy trabajó con los propietarios de tierras involucrados en la revegetación y construcción de nidos para las aves”, dijo.
“Lo más importante era plantar la mayor cantidad posible de pastos nativos y otras especies de plantas, erradicar los conejos y proporcionar agua”.
“Se ha creado un refugio seguro y ahora tenemos loros turquesa aquí durante todo el año”.
Kilgower dijo que los jardineros suburbanos podrían ayudar a crear un hábitat adecuado para los loros nativos.
“Puedes ayudar a muchas especies de aves, incluidos los loros, plantando especies nativas de tu área comunicándote con tu vivero local”.
dijo el señor Kilgower.
Los verdaderos loros de Australia: una guía para observadores
Hay 42 especies verdaderas de loros en Australia.
El fotógrafo de vida silvestre Chris Farrell ofrece estas notas de observación para ayudar a identificar las 15 variedades principales.
loro rey (Alisterus escapular)
El loro verdadero más grande de Australia, crece hasta 43 cm. El macho tiene la cabeza y el pecho de color rojo brillante, con grupa azul y alas verdes. Las hembras tienen la cabeza, el dorso y las alas verdes y el pecho rojo. Se encuentra principalmente a lo largo de la costa este.
Un macho de loro rey (Alisterus scapularis). (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
Rosella carmesí (Platycercus elegans)
Las rosellas moradas adultas de ambos sexos son más pequeñas que el loro rey (hasta 36 cm) y tienen la cabeza y el cuerpo rojos y alas, cola y mejillas azules. Los jóvenes son predominantemente verdes. Se encuentra en todo el este de Australia.
Rosella morada (Platycercus elegans). (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
Rosella amarilla (Platycercus elegans)
La rosella amarilla y la rosella de Adelaida se clasifican como la misma especie pero razas diferentes de rosella morada.
Rosella amarilla (Platycercus elegans). (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
Rosella del este (Platycercus eximius)
Se encuentra en todo el sureste de Australia. Los machos y las hembras tienen colores similares, siendo la hembra un poco más apagada.
Rosella oriental (Platycercus eximius). (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
loro turquesa (Neofema pulchella)
Está catalogado como vulnerable en Victoria, pero hay poblaciones saludables en Nueva Gales del Sur y Queensland. Los machos y las hembras son predominantemente amarillos con alas azules. Los machos tienen la cara turquesa mientras que la hembra tiene la corona azul claro.
Loro turquesa macho (Neophema pulchella). (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
Loro de vientre naranja (Neophema crisogaster)
Mono amarillo y verde claro con alas azules y verdes y una mancha naranja en el vientre. La mancha naranja es más pequeña en la hembra.
Loro de vientre naranja (Neophema chrysogaster). (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
Loro de alas azules (Neofema crisostoma)
El color es de verde a oliva, las alas tienen un borde de ataque de color azul brillante. Predominantemente un alimentador inferior.
Loro de alas azules (Neophema chrysostoma). (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
loro rapido (Lathamus cambia de color)
Los loros de color verde claro con la cara y el mentón rojos crecen hasta unos 25 cm. Anida en huecos de árboles.
Loro veloz (Lathamus discolor). (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
Lori arcoíris (Trichoglossus moluccanus)
Se reconoce fácilmente por su cabeza de color azul púrpura, sus alas y cola verdes y su pecho de color amarillo anaranjado. Distribuido por todo el este de Australia y desde entonces ha colonizado Australia Occidental.
Lorito arcoíris (Trichoglossus moluccanus). (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
pequeño lorito (Psitteuteles pusillus)
A menudo se le ve con los loritos arcoíris y almizcleros, pero tiene un canto mucho más tranquilo. Predominantemente verde con una mancha roja alrededor del pico.
Lori chico (Psitteuteles pusillus). (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
Loro de pena roja (Psephotus haematonotus)
También conocido como loro de hierba. Los sexos difieren mucho en apariencia, siendo el macho de color azul verdoso con el pecho amarillo y la parte inferior de la espalda roja y la hembra de color oliva sin rabadilla roja.
Macho de loro rabadilla roja (Psephotus haematonotus). (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
loro mulga (Psephotellus varius)
También conocido como el loro colorido. De apariencia similar al loro de pelo rojo, pero falta la mancha roja. La hembra es de color oliva opaco y marrón.
Loro Mulga macho (Psephotellus varius). (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
Excelente loro (Polytelis swainsonii)
Debido a su color, también se le conoce como “puerro verde” y, por lo tanto, es especialmente difícil de reconocer en un árbol. Encontrado en la cuenca Murray-Darling. También hay poblaciones en Holbrook, Canberra y Numurkah.
Magnífico loro (Polytelis swainsonii). (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
Loro regente (Polytelis anthopeplus)
Debido a su impresionante velocidad y al color ahumado de las hembras, los agricultores también lo llaman “ahumador”. Al igual que el loro señorita, es un volador extremadamente fuerte con alas puntiagudas y una cola larga adecuada para maniobras rápidas.
Loro regente macho (Polytelis anthopeplus). (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
periquito (Melopsittacus undulatus)
Originario de Australia. En la naturaleza, los periquitos son de color verde claro con el pecho amarillo. Los periquitos azules son una mutación criada selectivamente que es rara en la naturaleza.
Periquito (Melopsittacus undulatus). (Suministrado: Chris Farrell Fotografía de la naturaleza)
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