El gobierno está bajo presión para desechar reformas “peligrosas” a las leyes de libertad de información de Australia después de no lograr avances en la legislación en la última semana del Parlamento.
Mientras que el Primer Ministro Anthony Albanese literalmente realizó una marcha de la victoria ante el Parlamento el viernes y celebró Promulgación de la reforma de la ley ambientalno podía anunciar los cambios en la Libertad de Información (FOI) como una victoria previa a Navidad.
Ha habido críticas generalizadas a las reformas desde que fueron anunciadas y aprobadas en la Cámara de los Comunes en septiembre, con la oposición de la Coalición, los Verdes y los diputados cruzados.
El gobierno sostiene que el proyecto de ley modernizará el sistema y agilizará las solicitudes de documentos confidenciales. Pero los críticos dicen que podría reducir la transparencia y dificultar el acceso público a la información.
El recién nombrado fiscal general en la sombra, Andrew Wallace, dijo que esperaba que el proyecto de ley fuera debatido en el Senado esta semana, pero se quejó de que “no ha llegado a ninguna parte” ya que no se pudo llegar a un acuerdo.
“Habría cambiado una cultura de apertura y responsabilidad en la ley FOI a una cultura de secreto y nos oponíamos firmemente a tales cambios”, dijo Wallace a SBS News.
El senador de los Verdes, David Shoebridge, dijo que estaba claro que el proyecto de ley “no tenía amigos ni una ruta viable a través del parlamento”.
“Los laboristas necesitan leer lo que está escrito en la pared: retirar el proyecto de ley y comenzar este proceso de nuevo”, dijo a SBS News.
El proyecto de ley se encuentra actualmente bajo investigación del comité y se espera un informe la próxima semana.
¿Qué es la libertad de información?
La propuesta introduce tasas obligatorias para la presentación de solicitudes. Actualmente, se aplican a todas las solicitudes estatales y territoriales, excepto ACT.
La Fiscal General Michelle Rowland sostiene que esto es necesario para erradicar las “solicitudes abusivas y frívolas” que retrasan las solicitudes genuinas y inmovilizan recursos.
También eliminarán el anonimato para prevenir el fraude de identidad y evaluar los riesgos de seguridad, una medida que podría disuadir la denuncia de irregularidades, incluso dentro de los departamentos.
También hay nuevas formas de rechazar las FOI, por ejemplo si el departamento necesita más de 40 horas para proporcionar la información.
Esto también ampliará las exenciones del Gabinete, y el gobierno tendrá más poder para redactar ciertos documentos si puede afirmar que publicarlos podría dañar el interés público.
Esto garantizaría que más documentos regresen con una etiqueta de confidencialidad del Gabinete.
El senador independiente David Pocock dijo que el “proyecto de ley peligroso” contradice las recomendaciones hechas después de la comisión real de robodeuda, que sugirió que las exenciones del Gabinete debían reducirse en lugar de ampliarse.
“Me opondré firmemente al proyecto de ley y creo que debería eliminarse del aviso el primer día que el Parlamento regrese el próximo año”, dijo a SBS News.
“Si el gobierno quiere reformar la ley FOI, debería hacerlo para aumentar la transparencia y hacer que la información sea más accesible para los ciudadanos”.
Tras el informe del comité, el Partido Laborista tendrá las vacaciones de Navidad para considerar sus opciones. La sesión parlamentaria se aplaza hasta el 3 de febrero de 2026.
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