Dos madres unidas por el dolor, la ira y la confrontación por la elección de las joyas que usan.
Emma Mason y Mia Bannister tienen cada una un collar que contiene una pequeña cantidad de las cenizas de sus hijos.
Es su forma de mantenerlos cerca después de perder a sus hijos a causa del acoso online.
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La hija de Emma, Matilda “Tilly” Rosewarne, se suicidó a la edad de 15 años.
El hijo de Mia Bannister, Oliver “Ollie” Hughes, lo acogió cuando tenía 14 años.
Las madres dicen que los dos adolescentes fueron intimidados hasta su muerte en actos que parecían un asesinato en las redes sociales.
“Eso destruyó a mi hijo”, dijo Mason.
“Destruye a muchos niños”.
Las dos madres han estado en el centro de la presión del gobierno federal para que Australia adopte, por primera vez en el mundo, leyes que prohíban las redes sociales para menores de 16 años.
El Primer Ministro Anthony Albanese consultó extensamente con ambos e incluso los mantuvo a su lado mientras hacían anuncios importantes sobre las nuevas leyes.
Las madres acogen con agrado las leyes y creen que protegerán a generaciones de niños de cualquier daño.
“El objetivo de la legislación no es prohibir las redes sociales, sino ralentizarlas”, afirmó Mason.
“Dad tiempo a los niños para que crezcan.
“Porque eran parte de un experimento social en el que no nos inscribimos y que no sabíamos que los destruiría”.
Las leyes entrarán oficialmente en vigor el 10 de diciembre y afectarán a diez empresas de tecnología: Facebook, Instagram, YouTube, TikTok, Snapchat, Threads, X, Twitch, Reddit y Kick.
Metas Facebook, Instagram y Threads impondrán la prohibición una semana antes, el 4 de diciembre.
Bannister espera que la prohibición no sólo ayude a los niños sino también a los padres. El trauma de afrontar el suicidio infantil es una carga casi insoportable.
“Desafortunadamente, encontré a Ollie. Así que todas las noches me acuesto con esa visión en mi cabeza. Todas las noches”, dijo. “Y nunca superaré eso”.
“No puedo sacarme eso de la cabeza”.
Saben que si la prohibición entra en vigor, más de un millón de adolescentes australianos podrían enfrentarse a decepción, desesperación, frustración e ira.
Pero no se disculpan.
“Vamos a ganar esto porque tenemos que ganarlo. Tenemos que proteger a nuestros hijos”, dijo.
“Es necesario profundizar en esto”.
Está de acuerdo en que algunos niños encontrarán una manera de eludir las nuevas leyes, pero dice que esto no debería disuadir al Gobierno ni al Comisionado de Seguridad Electrónica.
“Hay niños que fuman cigarrillos, hay niños que tienen cigarrillos electrónicos y hay niños que beben alcohol”, dijo.
“Tenemos leyes que dicen que no se puede hacer esto o aquello, pero siempre hay niños que simplemente no siguen las reglas”.
Bannister señala que, según las nuevas leyes, será responsabilidad de las plataformas tecnológicas procesar cualquier infracción, no de los padres.
Pide a la Oficina del Comisionado de Seguridad Electrónica que tome medidas enérgicas contra cualquier empresa que proporcione acceso a niños menores de 16 años.
Ahora se le puede imponer una multa de hasta 49,5 millones de dólares por infracción.
Las empresas de tecnología se verán obligadas a buscar e identificar cuentas de menores y desactivarlas inmediatamente.
Las dos madres dicen que sus campañas a favor de las nuevas leyes estuvieron motivadas tanto por la culpa como por el dolor.
Mason, abogada de Bathurst, Nueva Gales del Sur, dice que las redes sociales han sido como “heroína” para su hija y se culpa a sí misma por ser “la traficante”.
“Fui yo quien dijo: 'Sí, ¿quieres un teléfono? Está bien, cedo, puedes tener un teléfono'”.
“Pensé que sería una manera de que ella y yo nos mantuviéramos en contacto cuando viajaba por trabajo”.
“Pero era una heroína social de la que no podía salir. El daño iba y venía y no podía desconectarse”.
La señora Bannister siente lo mismo.
“Pensé que era una conexión, que podíamos permanecer en contacto. Pero básicamente le di un arma”, dijo.
“Creo que fue el mayor experimento social de la humanidad cuando las redes sociales se desataron en el mundo”.
Una encuesta citada por el Comisionado de eSafety encontró que el 57 por ciento de los adolescentes de 13 a 15 años sufrieron acoso en línea el año pasado.
De ellos, el 13 por ciento dijo que les habían dicho que se hicieran daño o se suicidaran.
Tilly y Ollie habrían sido parte de ese 13 por ciento.
Ahora sus madres tienen que soportar la carga y aún llevar los recuerdos en lo más profundo de sus corazones.
“Lo llevo en este pequeño recipiente alrededor de mi cuello: sus cenizas”. dijo la señora Bannister.
“No fue divertido llenarlo, te lo puedo asegurar.
“Siempre lo llevo conmigo. Y siempre pienso en él”.
Si necesita ayuda en una crisis, llame a Lifeline al 13 11 14. Para obtener más información sobre la depresión, comuníquese con beyondblue al 1300 224 636 o hable con su médico de cabecera, un profesional de la salud local o alguien de su confianza.
Seis noches. Seis investigaciones. 7NEWS explica la prohibición de las redes sociales mientras los hogares australianos se preparan para el desastre del terremoto del 10 de diciembre. Puedes ver la historia completa de Chris Reason esta noche a las 6 p.m. en 7 y 7plus.
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