Jeremiah Nanai y Griffin Neame se perderán el inicio de la temporada de la NRL por lesión, lo que supone un duro golpe para las esperanzas de North Queensland de recuperarse de un pobre 2025.
Pero se espera que el extremo Murray Taulagi reanude los entrenamientos completos después de Navidad a pesar de tener que abandonar el campo en la final de la Copa del Pacífico por una lesión en la rodilla.
Nanai, representante de Queensland, se sometió a una cirugía reconstructiva en el hombro que se lesionó en la victoria de Samoa sobre Tonga a finales de octubre.
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Neame ha sufrido un revés en su recuperación de la cirugía por su lesión en el hombro que puso fin a su temporada y no jugará en la Ronda 1 como estaba planeado originalmente.
Los delanteros clave estarán ausentes mientras los Cowboys comienzan a recuperarse de un puesto 12 que generó dudas sobre el futuro de Todd Payten como entrenador.

Ninguno de los dos jugará en el primer partido de temporada de los Cowboys en Las Vegas contra Newcastle, ya que el club espera tener un calendario más claro de fechas de regreso en el nuevo año.
Se espera que el internacional samoano Taulagi juegue en la primera ronda mientras se recupera de su lesión del ligamento cruzado medial.
También se espera que el desafortunado delantero Heilum Luki juegue en la primera ronda después de perderse toda la temporada 2025 por la segunda lesión del ligamento cruzado anterior de su carrera.
Los Cowboys comienzan 2026 con un puñado de juegos aparentemente ganables, con los Knights, Wests Tigers, Gold Coast y St George Illawarra esperándolos en las primeras cinco rondas.
El club ha dado la bienvenida a Reed Mahoney como reemplazo del hooker saliente Reece Robson; El ex capitán de Canterbury comenzó los entrenamientos de pretemporada a principios de este mes.
Las ausencias de Nanai y Neame se producen un año después de que el destacado delantero Jason Taumalolo se lesionara el pie en el Campeonato del Pacífico de 2024 y se perdiera el inicio de 2025.