North Melbourne hizo historia con su segundo cargo de primer ministro de la AFLW el sábado por la noche, convirtiéndose en el primer club en hacer apariciones consecutivas en la AFLW.
También es el primer club en la historia del fútbol de élite en completar la temporada perfecta.
El año pasado, el único defecto fue un empate en la segunda semana contra Geelong. Esta vez, lo más cerca que estuvo un equipo de vencer a los Canguros fue la final preliminar de Melbourne, donde los Demonios perdían por 10 puntos.
Las estrategias que han permitido a los Canguros ganar 27 partidos seguidos son evidentes: son tan buenos para sobrevivir bajo presión que los equipos contrarios luchan por acercarse a ellos.
Eso lo tuvo claro el entrenador del Brisbane, Craig Starcevich, tras la gran final en Princes Park.
“Ellos (los canguros) eran realmente buenos para absorber la presión”, dijo Starcevich.
“Les tiramos el fregadero de la cocina para presionar, y luego aumentaron la presión en el segundo cuarto”.
“Fue como, 'Vaya'. El nivel siguió subiendo”.
“Pero su capacidad para salir de lo que parece una situación realmente mala y disputada y luego rápidamente sacar las manos de ella… es de élite. Realmente de élite”.
Los Leones inician el desafío temprano
Fueron los Leones quienes tuvieron la ventaja en el juego.
La presión era alta, superaron situaciones difíciles y marcaron el primer gol de la tarde.
Pero la defensa de los Canguros estuvo a la altura.
Aunque los Lions ganaron los 50 interiores 10-7 en el primer período, lucharon por ganar espacio o tiempo en ataque y simplemente no pudieron convertir lo que estaba en juego en oportunidades reales de gol.
Mientras tanto, los Canguros consiguieron recuperar el balón en el otro extremo, marcar dos goles y ponerse por delante en el primer descanso.
La capacidad de los Canguros para pasar de la defensa al ataque fue crucial para su victoria. (AAP: James Ross)
Al final, fue un indicador de cómo debería terminar el juego. Brisbane ganó mucho territorio pero no pudo usurpar las estructuras defensivas del norte de Melbourne.
Si bien los cinco defensores de los Canguros fueron cruciales (organizando la línea y manipulando la alineación delantera del rival), fue el trabajo de sus extremos y mediocampistas lo que hizo que todo fuera aún mejor.
La transición de la competencia a la defensa de apoyo resultó en que Brisbane perdiera la defensa y sus propias estructuras colapsaran.
A partir de ahí, la rápida toma de decisiones sobre los rebotes separó a los Lions.
Los Canguros cambiaron instantáneamente de una mentalidad defensiva a una mentalidad ofensiva y Brisbane simplemente fue sorprendido corriendo hacia atrás en la dirección opuesta.
El método de los canguros para golpear al topo
Incluso cuando los Lions lucharon duro en el concurso y trabajaron para evitar este desliz hacia el exterior, donde los Kangaroos son expertos en introducir el control de crucero en el juego, todavía aparecieron brechas.
Como describió Starcevich en la conferencia de prensa previa a la gran final del viernes, el enfoque de North Melbourne es similar a una pelea. Limítate a un tema y aparecerán otros en otros lugares.
En el primer cuarto, los Leones ganaron la posesión disputada por dos, pero los Canguros aún dominaron el espacio (9-5) y la posesión no disputada (44-27).
Todo el trabajo duro no impidió que los Canguros encontraran esa opción de liberación. Desafortunadamente para Brisbane, este es un juego de ganar o perder contra North Melbourne.
A medida que se desarrolló el juego, los Canguros empataron y tomaron la delantera en áreas de posesión disputadas, lo que hizo cada vez más fácil ganar el juego exterior.
La mejor medallista en tierra, Eilish Sheerin, el mejor y más justo ganador de la AFLW, Ash Riddell, y la capitana de los Canguros, Jasmine Garner, lideraron el camino en este sentido.
El mediocampo de Brisbane simplemente no pudo seguir el ritmo.
Cuando se pierde esta competencia, la reacción natural de los involucrados es tratar de brindar apoyo a través de números.
Aquí es donde los Canguros prosperan absolutamente: la línea de fondo mantiene su longitud detrás del balón y está lista para interceptar, y la línea de ataque usa su velocidad para ganar superioridad numérica y forzar a la oposición a la desorganización.
Esto se volvió cada vez más claro a medida que avanzaba la gran final.
Cuanto peor era la situación, más intentaban los Leones arreglar las áreas problemáticas y eso les hacía carecer de ataque cuando avanzaban.
La precisión de Roos lo hace aún más importante.
Los Canguros finalmente ganaron el juego por 40 puntos, el segundo margen más grande en una gran final de la AFLW.
Consiguieron el segundo mejor resultado final, pero lo hicieron con gran precisión delante del gran palo.
Los Canguros no lograron ganar un pequeño marcador hasta el último cuarto y sus únicos dos errores en el marcador fueron rápidos déficits.
Es un equipo que se preocupa por el fútbol, lo utiliza con una eficiencia récord del 67,6 por ciento durante toda la temporada y dispara con una precisión de gol del 51 por ciento.
Era simplemente el zapato clavado al final de la cadena y un testimonio puro de los fundamentos de élite del club.
Nada podría impedir que los Canguros consiguieran sucesivos cargos de primer ministro. (Getty Images/AFL Fotos: Morgan Hancock)
Será mejor que digas el diablo que conoces. Pero Brisbane conocía al diablo en el norte de Melbourne y eso no importaba.
En cambio, los Canguros hicieron exactamente lo que habían hecho con sus equipos durante los últimos dos años: ganaron el concurso, controlaron el exterior, ordenaron la defensa y se lanzaron al ataque.
Los Lions sabían exactamente lo que se avecinaba y aun así no pudieron detenerlo.
Hacer los libros de historia como los primeros primeros ministros consecutivos de la AFLW y completar su primera temporada perfecta es solo la recompensa por el programa innovador de North Melbourne.
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