Si pensabas que la frenética primera prueba en Perth fue un éxito de taquilla, prepárate para la secuela.
Porque si la lluvia no prolonga el partido día-noche de Gabba, no es descartable que haya otra prueba de dos días.
Tradicionalmente, el campo de Gabba tiene una superficie de césped saludable para el cricket con bola roja, pero es ligeramente suave en la parte superior, lo que permite que las costuras se muevan y balanceen temprano una vez que comienza la humedad. Agregue una bola rosa, bajo luces y en las condiciones climáticas de Brisbane, y podríamos estar dirigiéndonos directamente a una carnicería absoluta.
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Ambas formaciones de bateo parecían vulnerables fuera del tocón en Perth, buscando pelotas que deberían haber dejado tiradas, persiguiendo el ancho y ejecutando series aéreas. Esta combinación no durará mucho en una prueba de día y noche en Gabba.
Si quieres una comparación, mira el récord de bola rosa de Adelaide Oval. Las sesiones al atardecer y al atardecer hacen del baile una bestia completamente diferente. La paliza se convierte en una prueba, no en una expresión.
El Gabba con un ritmo y rebote más naturales sólo reforzará esto. Los bateadores necesitan enterrar sus egos, dejar de lado los tiros y ponerle precio a su terreno a la antigua usanza.
La pregunta es: ¿Inglaterra hará eso? ¿O seguirán centrándose más en el “juego libre”, como siguen afirmando?
Glenn McGrath hizo un gran comentario esta semana y dijo que le gustaría jugar a los bolos con este estilo de tiro. Cualquier cosa relacionada con este canal externo y estarás en el juego de inmediato.
Lo vimos en Perth. Mitchell Starc no hizo swing en la primera entrada, pero encontró el borde del bate. Si consigue darle forma a la bola rosa, buena suerte. Después de un primer día débil, Scott Boland corrigió maravillosamente en la segunda entrada, manteniendo la línea tipo McGrath y esperando el error. Bolos rápidos como en un libro.
Luego nos enfrentamos a las grandes cuestiones de selección. Y hay muchos.
¿Debería Travis Head permanecer como abridor? Para mí, sí. Asestó un golpe psicológico temprano. Se puede ver en las reacciones de Inglaterra y en las palabras de Mark Wood sobre la sensación que dejó en el vestuario.
Head no replicará a Perth en todos los juegos, pero su intención se adapta al papel y, lo que es más importante, se adapta a Jake Weatherald, quien quiere ser franco y mostrar liderazgo en cómo maneja la responsabilidad. Con la presencia de Head, Weatherald se siente aliviado y se equilibran.
Entonces, ¿dónde encaja Usman Khawaja? Por el momento no estoy seguro si lo hace. Cam Green podría fácilmente pasar a la posición de Head en el puesto número 5 y Beau Webster o Josh Inglis merecerían ocupar el puesto número 6.
Se trata de un lanzamiento de moneda entre las parejas. Inglis anota una centésima contra los England Lions y Webster tuvo la mala suerte de salir primero.
Si Australia quiere versatilidad, tamaño y una opción de bolos diferente, Webster tiene sentido. Green y Webster, como todoterreno, te ofrecen más overs de los que utilizarás.
Si quieren poder, explosividad y alguien que pueda cambiar el impulso en un partido de pelota rosa donde las carreras llegan a borbotones, Inglis es el camino a seguir. Sus instintos T20 en realidad se prestan a ventanas de prueba de día y noche, donde a menudo tienes que contrarrestar la pelota a medida que se mueve.
Si tuviera que elegir, me inclinaría ligeramente hacia Inglis en el puesto número 6 para esta prueba en particular. Cuatro jugadores de bolos y Green son overs más que suficientes y Gabba recompensa la valentía con el bate. Inglis trae eso con él.
A menos que alguien esté en forma o tenga dolores musculares, no veo una buena manera de reintegrar a Khawaja a la orden sin alterar lo que funcionó.
Curiosamente, Pat Cummins quedó fuera de un equipo de 14 hombres sin cambios, lo que probablemente le dio a Brendan Doggett otra oportunidad después de una actuación alentadora en su debut en Perth.
Pero eso no significa necesariamente que el ataque siga siendo el mismo. ¿Australia está haciendo todo lo posible en Gabba? Aquí es donde las cosas se ponen interesantes. El hilandero Nathan Lyon lanzó solo dos overs en Perth.
Y en Brisbane, con una pelota rosa, en un terreno potencialmente rápido y cubierto de hierba, la tentación de provocar cuatro rápidos es fuerte. Michael Neser tiene mucho conocimiento local en su país de origen y también fortalecería el equipo de bateo. Su boliche complementaría a Mitchell Starc, Scott Boland y Doggett para formar una unidad que pondría nervioso a cualquier equipo de bateo.
Cualquiera que sea la combinación que elija Australia, la presión recae firmemente sobre Inglaterra. Se le ha entregado una prueba de realidad. Si continúan con esta actitud de no responsabilidad, de no rendir cuentas, de “seguiremos adelante y esperamos que funcione”, tendrán problemas.
El cricket de prueba no recompensa la esperanza, especialmente en Australia. Y ciertamente no en el Gabba.
Más importante aún, su enfoque ejerce presión sobre sus propios jugadores. No puedes continuar tu ataque después de 50-60 overs y esperar que prospere.
Necesitan que sus bateadores mantengan a Australia en el campo, cansando sus piernas, perdiendo concentración y generando presión en el marcador. Sin eso, su ataque de bolos (Mark Wood, Jofra Archer, Brydon Carse, Gus Atkinson o quien elijan) no tendrá el mismo poder.
Australia, por su parte, es la campeona de la pelota rosa. Las condiciones se aplican a Starc. La táctica es simple: mantener la presión, poner a Inglaterra en duda y obligarla a cuestionar este estilo de cricket que han seguido constantemente.
Si Inglaterra no se acostumbra a los balones rápidos, que rebotan y se balancean bajo las luces de Gabba, no durarán mucho, y la amenaza de la lluvia es su único salvador potencial.
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