Cuando Adriana se mudó de Brasil a Australia hace tres años, estaba convencida: una educación de primera clase, buen clima, buen salario y una vida exitosa.
Adriana se encuentra entre los más de 315.000 estudiantes internacionales que viven en Nueva Gales del Sur y realizan estudios vocacionales o terciarios.
Pero desde que llegó, no ha podido encontrar alojamiento exclusivo para estudiantes (PBSA) debido a los altos costos y las abrumadoras listas de espera, y también ha sido rechazada en más de 50 alojamientos de alquiler privados.
Su situación la llevó a ShareSorted, uno de los cuatro principales proveedores de alojamiento amueblado que operan en una “zona gris” de la construcción residencial y utilizan un modelo de inquilino principal en el que los inquilinos firman acuerdos de uso.
Adriana informó problemas de moho y pintura descascarada. (ABC Noticias: Timothy Ailwood)
Según estos acuerdos, los inquilinos renuncian a muchos de sus derechos, dejándolos en riesgo de un desalojo repentino o de que se les retengan sus depósitos.
Para algunos, es un compromiso que están dispuestos a aceptar para conseguir un alojamiento, pero Adriana está tan desesperada por salir de su situación que recurrió a Facebook Marketplace para subarrendar un alquiler de dos meses mientras el inquilino está de vacaciones.
Adriana, que pidió que no se revelara su nombre para no poner en peligro sus perspectivas de encontrar vivienda en el futuro, alquiló uno de los 16 estudios independientes en una propiedad de ShareSorted en el interior oeste de Sydney por 450 dólares a la semana.
“Aproximadamente el 90 por ciento de las personas que viven en esta propiedad son todas personas internacionales. Debido al limitado historial de alquileres, hemos terminado en lugares donde hay que correr riesgos porque estás desesperado por conseguir un lugar donde vivir”.
ella dijo.
La empresa prometió servicios regulares de limpieza y mantenimiento, pero ella encontró numerosos problemas durante su estadía, incluidas fugas, moho, problemas eléctricos y detectores de humo rotos.
ABC se puso en contacto con ShareSorted para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta antes de la fecha límite prevista.
La empresa está en el centro de crecientes quejas sobre comercio justo en Nueva Gales del Sur relacionadas con disputas por final de arrendamiento, preocupaciones sobre el mantenimiento de propiedades y depósitos retenidos.
Dijo que ella y muchos otros estudiantes internacionales que venían a Australia a estudiar no estaban “completamente” preparados para la situación de vida en Australia.
“Todo el mundo piensa que vas a venir aquí para seguir un determinado estilo de vida, que vas a vivir cerca de la playa y que vas a recibir uno de los salarios más altos”.
dijo Adriana.
Ella dice que encontró varios problemas durante su estadía, incluidas fugas, moho, detectores de humo rotos y otros problemas de mantenimiento. (ABC Noticias: Timothy Ailwood)
Según un nuevo estudio del Instituto Australiano de Investigación Urbana y de Vivienda (AHURI), los estudiantes extranjeros a menudo gravitan hacia casas de huéspedes o alojamiento compartido porque la PBSA es limitada y costosa.
El alojamiento privado compartido puede dejar a los estudiantes vulnerables a la explotación y la vulnerabilidad financiera, ya que a menudo se les exige que firmen acuerdos que les otorgan derechos o protecciones limitados en comparación con el alojamiento de alquiler.
Parece que hay un cable de extensión fuera de un dispositivo. (ABC Noticias: Timothy Ailwood)
Inquilinos firman contratos “sin escrúpulos e injustos”
Sean Stimson, abogado principal del Servicio Legal para Estudiantes Internacionales del Redfern Legal Centre, dijo que estos acuerdos podrían contener elementos de múltiples leyes, permitiendo esencialmente a los propietarios “liberarse de sus obligaciones legales”.
Dijo que los estudiantes a menudo acuden a él con términos contractuales que son “desmedidos e injustos”.
“Es un círculo vicioso. Para conseguir un contrato de arrendamiento hay que tener un historial de alquiler. Para tener un historial de alquiler hay que ser un determinado tipo de persona, lo que lamentablemente no es el caso de la mayoría de los estudiantes”, dijo.
“La mentalidad general es que un estudiante internacional está bien financiado, pero ese no es el caso”.
El abogado Sean Stimson dice que los estudiantes a menudo acuden a él con términos contractuales que son “desmedidos e injustos”. (Entregado)
Dijo que más de la mitad de los estudiantes internacionales tenían muy pocas opciones de alojamiento y, por lo tanto, eran los más excluidos.
“Incluso si conoce sus derechos (de inquilino), es posible que alguien no intente hacerlos cumplir porque todavía existe el temor de ser desalojado”, dijo.
“Si no sabes adónde ir, tienden a quedarse en esa situación porque necesitan ese derecho humano básico: un techo sobre su cabeza.“
Derechos de cambio por alojamiento.
Weihong Liang, presidente del Consejo Representativo de Estudiantes Internacionales de Australia (ISRC), dijo a ABC que generalmente escucha quejas de estudiantes a quienes se les engaña sobre la propiedad.
Dijo que en algunos casos se les pedía que pagaran de seis a diez meses de alquiler por adelantado, lo que hacía casi imposible recuperar los fondos tras el desalojo debido a las malas condiciones de la propiedad.
“La mayoría de los estudiantes son conscientes de las ventajas y desventajas: eligen estas opciones porque la asequibilidad se ha convertido en el factor decisivo”, afirmó el Sr. Weihong.
Adriana cree que estaba mal informada sobre el verdadero alcance de la crisis inmobiliaria en Australia. (ABC Noticias: Timothy Ailwood)
Dijo que el problema que requería regulación no era el modelo central de inquilinos en sí, sino los operadores que se habían comportado de manera fraudulenta.
“Para muchos, estos acuerdos son un último recurso que aún les permite adaptarse cuando el mercado no lo haría de otra manera”, dijo.
AHURI llevó a cabo grupos focales que informaron que algunos estudiantes habían gastado sus ahorros en alojamiento temporal como Airbnb apenas unas semanas después de llegar cuando no pudieron encontrar rápidamente alojamiento o trabajo.
También se ha descubierto que los futuros estudiantes que confían en el asesoramiento de agentes educativos internacionales podrían ser engañados sobre la situación de la vivienda en Australia.
Adriana, que se puso en contacto con una agencia de educación y migración para sus estudios, dijo que estaba mal informada sobre el verdadero alcance de la crisis inmobiliaria.
“La agencia trabaja para la universidad, la universidad le paga al agente una tarifa cada vez que acepta un nuevo estudiante”, dijo.
“Dicen que hay un millón de maneras de convertirse en inmigrantes calificados, siempre y cuando trabajes duro y tengas buenas intenciones entonces podrás quedarte y vivir una vida próspera; eso es lo que venden.“
Aunque Nueva Gales del Sur representa el 38 por ciento de la población estudiantil internacional de Australia, había una cama en PBSA por cada ocho estudiantes, la tasa más baja del país.
Las PBSA pueden ser atractivas para los estudiantes internacionales debido a su proximidad al campus y a las comodidades modernas, pero los alquileres pueden ser un 13 por ciento más altos que los de apartamentos ubicados de manera similar.
Según un análisis de la industria realizado por IBISWorld, la escasez de oferta, las altas tasas de ocupación, las estrategias de precios dinámicas y una escasez crónica de camas para estudiantes son los impulsores de la rentabilidad de PBSA.
Estos proveedores privados de alojamiento para estudiantes poseen el 60 por ciento de la cuota de mercado y generan unos ingresos de alrededor de 264 millones de dólares, según el informe.
Sin embargo, esta cifra no incluye los ingresos por alquiler ni los márgenes de beneficio de los tres mayores proveedores de PBSA de Australia; UniLodge, Scape e Igloo no están abiertos al público.
El alojamiento para estudiantes Scape es uno de los proveedores de PBSA más grandes de Australia. (ABC Noticias: ABC Noticias: Adriane Reardon)
Las universidades no están sujetas a ningún deber de diligencia
Alan Morris, del Instituto de Políticas Públicas y Gobernanza de la Universidad Tecnológica de Sydney, dijo que la privatización de las viviendas universitarias había absuelto a las instituciones de cualquier deber de diligencia.
“Elimina cualquier posibilidad de que la universidad ayude a estudiantes extremadamente vulnerables”, dijo el profesor Morris.
“(Las universidades) Cobran sus cuotas… y ya está”.
Dijo que, si bien en Nueva Gales del Sur se estaban construyendo viviendas adicionales de propiedad universitaria, la proporción de camas disponibles para los estudiantes que podían pagarlas era “minúscula”.
“Debería haber alguna adaptación de emergencia por parte de las universidades o del gobierno”, dijo.
“Debería haber un aviso estándar obligatorio que enviemos a todos los estudiantes internacionales explicándoles cuáles son sus derechos como inquilinos”.
“Creo que es algo fácil de hacer”.
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