Los autobuses se detienen y los niños llegan corriendo mientras Shiloh, el último perro en la Isla de Navidad, sale a caminar.
Varado en la remota isla a más de 1.500 kilómetros al norte de Australia Occidental continental, el labrador chocolate está recibiendo mucha adoración.
Hace años, los perros salvajes fueron erradicados de la isla y, desde entonces, no se permite la entrada a perros domésticos para proteger la vida silvestre única de la isla.
Pero Shiloh, de cinco años, fue un caso especial y llegó a la isla como un reconocido perro de asistencia.
Cuando su dueño regresó al continente, se quedó atrás debido a los altos costos de mudanza y las largas restricciones de cuarentena.
Tanya Sehonwald dice que Shiloh es parte de la comunidad de la Isla de Navidad. (ABC Pilbara: Alistair Bates)
La coordinadora de apoyo Tanya Sehonwald ahora cuida de Shiloh y la describe como un “perro comunitario”.
““Shiloh se queda con nosotros”, dice. “Soy un poco como su tutor, pero ella es parte de la comunidad”.“
(ABC Noticias: Sharon Gordon)
Cada mañana, de camino a la escuela, los niños asoman la cabeza por las ventanillas del coche y le cantan a su querido amigo peludo.
“Escucho esta vocecita a lo lejos: '¡Shiloh!' — no Tanya — '¡Shiloh!'”, dijo la Sra. Sehonwald.
Dijo que algunas personas todavía se sorprenden al ver un perro en la isla.
Shiloh puede ser el último perro que vivió en la isla. (ABC Pilbara: Alistair Bates)
“Pensé que todos sabían que ella era el único perro en la isla, pero todavía hay personas que detienen su auto cuando la paseo y dicen: '¿De dónde vino ese perro? ¿Cómo lo conseguiste? ¿Puedo acariciarte?'”, dijo la Sra. Sehonwald.
“Tiene un gran impacto en la comunidad”.
Apoyo emocional
La remota isla es hogar de especies de aves, reptiles y mamíferos que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.
Sin embargo, debido a las estrictas leyes nacionales, la elección de mascotas se limita a gallinas, lagartos y gatos.
Shiloh visita el club de personas mayores todas las semanas para alegrar los días de los residentes mayores de la isla. (ABC Pilbara: Alistair Bates)
“Es realmente difícil para muchas personas que vienen a trabajar y tal vez tienen que dejar atrás a su perro o gato”, dijo Sehonwald.
“Existe una necesidad real de animales de apoyo emocional en la isla y Shiloh cumple con esa expectativa.“
Una lista de paseadores de perros les brinda a residentes como Neesha Copley y Dan Graham la oportunidad de mimar a Shiloh, algo que extrañaron desde que se mudaron a la isla hace cuatro años.
Dan Graham y Neesha Copley son parte de un equipo de cuidado de perros de Shiloh. (ABC Pilbara: Mietta Adams)
“Siempre hemos tenido perros y… siempre están muy felices de verte”, dijo la Sra. Copley.
“Es amor incondicional… ella se sentará aquí con nosotros, se acurrucará junto a ti, te mirará con esos ojos grandes”.
Toda esa atención puede ser un trabajo sediento. (ABC Pilbara: Mietta Adams)
“Tener la oportunidad de pasar tiempo con ella y salir con ella me hace sentir súper, súper afortunado”.
Un amigo del “hombre perro” de la isla.
El tío Tan, de 88 años, es conocido en la isla como el famoso “Hombre Perro” y una vez tuvo siete perros antes de que los enviaran a Malasia.
Ratu Razad, que dirige el centro para personas mayores, dijo que Tan estaba más feliz durante las visitas semanales de Shiloh.
El señor Tan es conocido como el “Hombre Perro” en la isla y disfruta de sus visitas periódicas desde Shiloh. (ABC Pilbara: Alistair Bates)
“Es el momento más destacado de la semana para el tío Tan porque le encantan dos cosas: el bingo y los perros”, dijo Razad.
“Realmente mejora el estado de ánimo”.
El señor Tan mima a Shiloh con mimos, rasguños y golosinas. (ABC Pilbara: Alistair Bates)
Si bien muchos adoran a Shiloh, quienes caminan con ella evitan partes de la isla donde la presencia de un perro puede no ser bienvenida.
Casi una cuarta parte de las 1.700 personas que viven en la isla se identifican como islamistas, lo que los convierte en el grupo religioso más grande de la isla.
“Aquí somos una comunidad extremadamente multicultural y nuestros amigos islámicos tienen algunas preocupaciones sobre los perros”, dijo la señora Sehonwald.
“Soy muy cuidadoso con dónde va, qué hace y me aseguro de que la gente tenga la oportunidad de alejarse y no tener que enfrentarse a Shiloh si no quiere”.
último perro
Shiloh probablemente será el último perro que viva en la Isla de Navidad.
Esto se debe a que la isla tiene una capacidad de vuelo limitada para el transporte de animales y cualquier animal transportado al continente debe permanecer en cuarentena en Melbourne durante tres meses.
Sin embargo, Sehonwald dijo que no se estaba considerando su expulsión.
Tanya Sehonwald dice que Shiloh ofrece un tipo especial de apoyo emocional a los isleños. (ABC Pilbara: Alistair Bates)
“El hecho es que ella es realmente buscada aquí, así que ¿por qué enviarla lejos cuando sabemos que todos pueden beneficiarse de ella aquí?” ella dijo.
“Solo espero que ella continúe interactuando con la comunidad y divirtiéndose mucho y también que la abrace.“
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