El gobierno toma medidas enérgicas contra los 'patrones oscuros' detrás de tarifas ocultas y trampas de suscripción

Las prácticas comerciales turbias que atraen a los consumidores a suscripciones difíciles de renunciar o golpean a los compradores con tarifas ocultas están un paso más cerca de ser erradicadas.

A finales del próximo año se aprobará una ley que prohibirá tácticas de manipulación como los precios por goteo y las trampas de suscripción, anunció el gobierno federal, intensificando sus esfuerzos para evitar que estafen a los consumidores.

“En los últimos años, las empresas han explotado cada vez más los 'patrones oscuros' en las compras en línea para obtener una ventaja para sí mismas, a expensas de la comprensión del consumidor”, dijo el viceministro de Competencia, Andrew Leigh, en un discurso en Canberra el lunes.

Al optimizar las interfaces digitales, ocultar información importante en lugares que los compradores rara vez ven y explotar una mayor comprensión del comportamiento del consumidor, las empresas han puesto al mercado en contra de los consumidores.

“El resultado fue un entorno en el que los consumidores no simplemente tomaban decisiones, sino que eran guiados”, dirá.

A principios de 2026 comenzarán las negociaciones para redactar nuevas leyes destinadas a introducir una prohibición de las prácticas comerciales desleales que perjudican a los consumidores al manipular o distorsionar su toma de decisiones.

Cada año se pierden 46 millones de dólares debido a las trampas de las suscripciones

Las investigaciones sugieren que los australianos están perdiendo 46 millones de dólares cada año debido a las trampas de las suscripciones.

Para nivelar el campo de juego, las empresas deben divulgar los términos y condiciones clave antes de registrarse, proporcionar recordatorios oportunos en puntos críticos y hacer que cancelar una suscripción sea tan fácil como registrarse.

Las empresas también deberán revelar cualquier tarifa inevitable de manera temprana y por adelantado en una transacción, lo que facilitará a los consumidores comparar ofertas en compras como boletos de conciertos o de avión antes de que tarifas ocultas como tarifas de reserva y equipaje se sumen al precio.

Como parte de los cambios, el gobierno buscará extender la protección al consumidor a las pequeñas empresas para protegerlas del comportamiento injusto de las empresas más grandes.

“En el sector de la construcción hemos oído quejas de que las grandes empresas disuaden a las más pequeñas de ejercer sus derechos legales sugiriendo consecuencias económicas negativas”, dirá Leigh.

“En la producción de alimentos, hemos escuchado a minoristas que han amenazado con recortar proveedores en represalia por los aumentos de precios a los que tienen derecho contractualmente”.

La carta de Leigh llega cuando la bonanza de las compras del Black Friday y Cyber Monday está llegando a su fin, y las empresas intentan atraer a los compradores a suscripciones con atractivos descuentos.

La Asociación Australiana de Minoristas espera que los australianos gasten una cifra récord de 6.800 millones de dólares durante el período de ventas de cuatro días, un aumento del 4 por ciento con respecto a 2024.

En los últimos años, las compras minoristas han adquirido cada vez más importancia. Los datos muestran que los hogares están restringiendo cada vez más su gasto durante el resto del año.