Un camionero que se puso al volante sabiendo que sus frenos estaban defectuosos descubre su destino después de un terrible accidente con un autobús escolar.
Brett Michael Russell regresó al Tribunal de Distrito de Victoria el lunes cuando el juez Michael O'Connell lo condenó a 12 años y nueve meses de prisión.
Russell se había declarado previamente culpable de 11 cargos de causar lesiones graves por negligencia, un cargo de conducta imprudente y un cargo de conducta imprudente que puso a las personas en riesgo de sufrir lesiones graves.
Apareció en línea desde prisión mientras más de 30 familiares de los heridos en el accidente estaban en el tribunal.
Russell resultó gravemente herido en el accidente. Imagen: Newswire / Nicki Connolly
Se podía ver a Russell sosteniendo un bastón y mirando por la ventana antes de que comenzara la audiencia.
Al describir el caso de la fiscalía, el juez O'Connell dijo que Russell se estrelló contra la parte trasera de un autobús escolar que transportaba estudiantes de Loreto College en la Western Highway cerca de Bacchus Marsh el 21 de septiembre de 2022.
El autobús fue empujado a través de una barrera y volcó varias veces mientras corría por un terraplén empinado.
El grupo escolar se dirigía al aeropuerto para un viaje a Estados Unidos. Imagen: NewsWire / Brendan Beckett
Tres días antes se le dijo al tribunal que Russell se había enterado de que los frenos del motor de su camión B-Double no funcionaban correctamente, pero había decidido seguir trabajando porque no había otros camiones disponibles.
Condujo dos caravanas hasta el sur de Australia, donde las cambió por dos que regresaron a Melbourne.
Otro conductor advirtió a Russell que los frenos del nuevo remolque estaban “obstruidos”, pero continuó conduciendo de todos modos.
“Pensé que todavía estaba bien. Sí, si no pensara que estaba bien, no habría continuado”, dijo más tarde a la policía.
Poco antes del accidente, dijo a los investigadores que sus frenos de aire se habían “agotado” en una colina empinada.
Russell quedó atrapado en el taxi. Imagen: NewsWire / Brendan Beckett
El accidente se produjo en un tramo de la Carretera del Oeste donde el control de tráfico había reducido el límite de velocidad de 110 km/h a 40 km/h debido a un incidente previo no relacionado.
“Cuando doblé la esquina, vi el letrero y supe que estaba jodido”, dijo.
“62 toneladas, bajando la colina y quedándose sin aire; nada detendrá a este camión.
“Solo quería ir al área de descanso”.
Dijo que deseaba haber decidido salirse de la carretera y que “habría sido yo” quien le habría ahorrado al grupo escolar el “infierno que están pasando”.
El hombre nacido en Nueva Zelanda ayudó a la policía en la investigación. Imagen: NewsWire / Nicki Connolly
El juez O'Connell leyó una extensa lista de lesiones sufridas por los estudiantes y el personal en el accidente, incluida la amputación parcial de un pie, huesos rotos, fracturas de columna, laceraciones y daños psicológicos.
“Fue una pesadilla para muchos”, dijo.
“El impacto sobre las víctimas y la comunidad en general ha sido catastrófico”.
El juez dijo estar “muy contento”. Sabiendo desde el principio que sus acciones estaban mal y el daño que había causado, Russell admitió francamente a la policía que ayudó en su procesamiento.
Russell será elegible para libertad condicional después de cumplir su sentencia de ocho años.
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