La próxima prohibición de las redes sociales por parte del gobierno depende en gran medida de esto en muchos sentidos.
¿Demostrará que la tecnología de verificación de edad puede ser eficaz? ¿Puede reducir los riesgos y daños que enfrentan actualmente los niños en línea? ¿Se puede responsabilizar a las grandes empresas tecnológicas?
Pero en las mesas y salas de estar de toda Australia, una de las preguntas más importantes es: ¿pueden los padres y sus hijos tener una conversación abierta y honesta sobre el uso de las redes sociales y lo que realmente significan para sus vidas?
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Hablando con expertos sobre la próxima prohibición, enfatizan que la comunicación y la comprensión serán clave. No sólo para garantizar que las nuevas normas sean efectivas, sino también para evitar un impacto realmente negativo en un joven que está a punto de perder algo que podría ser mucho más importante para él de lo que sus padres creen.
Con aproximadamente 150.000 usuarios de Facebook, 350.000 en Instagram y 400.000 usuarios de Snapchat menores de 16 años, hay muchas conversaciones por mantener ya que muchos se ven afectados por la pérdida de acceso a sus cuentas.
“Si un padre llega y dice: 'Bueno, esto es exactamente lo que dice el gobierno y tienes que hacerlo', y no escuchas y no muestras compasión, podría ser una transición realmente difícil para un joven”, dijo el psicólogo Scott Fatt a 7NEWS.
“Podría significar una gran parte de su identidad, una gran parte de la forma en que enfrentan el estrés”.
Sugerimos que los padres expliquen claramente por qué la prohibición entra en vigor y consideren cómo pueden facilitar el cambio para satisfacer sus necesidades de otras maneras. Desde descargar y guardar recuerdos como fotos y publicaciones hasta descubrir cómo conectarse con amigos distantes de las redes sociales a través de otro foro.
Y busque señales de que están luchando: cambios repentinos de humor, ansiedad, estrés, ira, secretismo, fatiga, pérdida de interés en las actividades habituales, disminución del rendimiento académico.
“Creo que el mensaje es: 'No es una prohibición, es un retraso'”, dice el experto en tecnología Val Quinn.
Y aunque las nuevas reglas afectan actualmente a diez plataformas de redes sociales (Facebook, Instagram, Threads, Snapchat, Tiktok, X, YouTube, Reddit, Kick y Twitch), muchas más aplicaciones de juegos y mensajería no se ven afectadas.
Estos incluyen Discord, Roblox, Messenger, WhatsApp, Youtube Kids y GitHub. Sin embargo, las autoridades dicen que se podrían agregar más aplicaciones a la lista prohibida en el futuro.
“Esto limita algunos de los peligros que corren los menores de 16 años en línea, pero los padres aún deben asegurarse de monitorear lo que hacen sus hijos”, dijo.
Los intentos de eludir la prohibición, ya sea que personas mayores inicien sesión o utilicen una VPN para ocultar su ubicación, se enfrentan con una IA preparada para detectarlos mediante el análisis de la actividad del usuario.
“Si hablas con niños de cierta edad y miras contenido con cierto nivel de interés, Facebook observará lo que estás haciendo y dirá: 'No, ese no parece el comportamiento típico de una persona de 45 años'”, dice Quinn.
Añadiendo: “Las VPN podrían detectar que estás en Australia; hay marcadores como el dispositivo que estás utilizando”.
Las plataformas que no tomen las medidas adecuadas para evitar que menores de 16 años utilicen sus cuentas se enfrentan a una multa de hasta 49,5 millones de dólares. No hay sanciones para los niños ni para los padres.
“Los jóvenes no se meterán en problemas”, afirma Fatt. “Creo que esto es importante para animar a los jóvenes a ser honestos con sus padres sobre cómo utilizan la tecnología”.
Andrew y Cindy Young, que tienen cuatro hijos de entre 10 y 16 años, han estado vigilando activamente a qué acceden sus hijos desde que comenzaron a conectarse. Desde controles aleatorios de las noticias y lo que han visto hasta reglas sobre mantener los teléfonos fuera del dormitorio.
“Puedes estar a solo unos pasos de que algo sea realmente entretenido y luego dañino”, dice Andrew.
“Ha habido casos en los que hemos tenido que tener conversaciones detalladas con nuestros hijos debido al contenido y las conversaciones que los niños tenían en privado”, nos dice Cindy, agradeciendo la prohibición del gobierno.
“Ya no somos los malos”, añade riendo.
Como tres de sus hijos tienen menos de 16 años, también están pensando en formas creativas de lidiar con el aburrimiento posterior a la prohibición.
“Salgan, anden en bicicleta, lean libros; debemos alentarlos a pensar un poco fuera de lo común”, dice.
Cuando le preguntamos a Odin, de 10 años, qué podría hacer en su lugar, responde: “Mi PS5”.
Si necesita ayuda en una crisis, llame a Lifeline al 13 11 14. Para obtener más información sobre la depresión, comuníquese con beyondblue al 1300 224 636 o hable con su médico de cabecera, un profesional de la salud local o alguien de su confianza.
Seis noches. Seis investigaciones. 7NEWS explica la prohibición de las redes sociales mientras los hogares australianos se preparan para un cambio sísmico el 10 de diciembre. Puedes ver la historia completa esta noche a las 6 p.m. en 7 y 7plus.
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