Los militares intervienen para ayudar a las víctimas de las inundaciones en Asia mientras el número de muertos se acerca a 1.000

Sri Lanka e Indonesia enviaron el lunes personal militar para ayudar a las víctimas de las devastadoras inundaciones que han matado a casi 1.000 personas en cuatro países asiáticos en los últimos días.

Sistemas climáticos separados provocaron lluvias torrenciales y generalizadas en toda la isla de Sri Lanka y gran parte de Sumatra en Indonesia, el sur de Tailandia y el norte de Malasia la semana pasada.

A su llegada al norte de Sumatra el lunes, el presidente indonesio, Prabowo Subianto, dijo que “esperemos que lo peor haya pasado”.

La “prioridad ahora del gobierno es enviar inmediatamente la asistencia necesaria”, con especial atención a varias aldeas remotas, añadió.

Prabowo está bajo una presión cada vez mayor para declarar una emergencia nacional en respuesta a las inundaciones y deslizamientos de tierra que han matado al menos a 442 personas y han dejado cientos más desaparecidos en Indonesia.

A diferencia de su homólogo de Sri Lanka, no ha pedido públicamente ayuda internacional.

Las secuelas de una inundación repentina que devastó viviendas, una mezquita y una carretera de acceso rota en la aldea de Batipuh, en Sumatra occidental, Indonesia. Fuente: Anadolu, Getty / Adi Prima

El número de muertos es el más alto por un desastre natural en Indonesia desde un terremoto masivo y posterior tsunami en 2018 que mató a más de 2.000 personas en Sulawesi.

El gobierno ha enviado tres buques de guerra con suministros de socorro y dos barcos hospitales a algunas de las zonas más afectadas, donde muchas carreteras siguen intransitables.

En la isla indonesia de Sumatra, tres provincias quedaron devastadas por deslizamientos de tierra e inundaciones tras las lluvias.

Muchas zonas quedaron aisladas debido a las carreteras bloqueadas, mientras que los daños a la infraestructura de telecomunicaciones obstaculizaron las comunicaciones. Los equipos de socorro y rescate utilizaron helicópteros para brindar atención a las personas en zonas inaccesibles por carretera.

El gobierno de Sri Lanka pide ayuda internacional

Mientras tanto, en Sri Lanka, el gobierno solicitó asistencia internacional y desplegó helicópteros militares para llegar a las personas atrapadas por las inundaciones y deslizamientos de tierra provocados por el ciclón Ditwah.

Al menos 340 personas han muerto, dijeron el lunes funcionarios de Sri Lanka, y muchas más siguen desaparecidas.

Las inundaciones en la capital, Colombo, alcanzaron su punto máximo durante la noche y, ahora que la lluvia había cesado, había esperanzas de que el agua retrocediera.

Algunas tiendas y oficinas comenzaron a reabrir.

Gente en una calle ancha bordeada de edificios. La calle está inundada de agua marrón.

Calles inundadas en Kaduwela, en las afueras de Colombo, la capital de Sri Lanka, durante el fin de semana. Fuente: Getty / Sólo foto

Las autoridades dijeron que la magnitud de los daños en la región central, la más afectada, apenas estaba saliendo a la luz cuando los trabajadores de socorro limpiaban las carreteras bloqueadas por árboles caídos y deslizamientos de tierra.

En Ma Oya, al norte de la capital, Hasitha Wijewardena dijo que estaba teniendo dificultades para limpiar después de las inundaciones.

“El agua ha bajado, pero la casa ahora está llena de barro”, dijo a los periodistas locales, pidiendo ayuda militar en las tareas de limpieza.

El presidente Anura Kumara Dissanayake, que declaró el estado de emergencia para hacer frente al desastre, prometió reconstruir Sri Lanka.

“Nos enfrentamos al mayor y más difícil desastre natural de nuestra historia”, dijo en un discurso a la nación.

“Seguramente construiremos una nación mejor que la anterior”.

Las pérdidas y los daños son los peores en Sri Lanka desde el devastador tsunami asiático de 2004, que mató a unas 31.000 personas y dejó a más de un millón sin hogar.

En Tailandia, crece la protesta por el desastre de las inundaciones

Gran parte de Asia se encuentra en la temporada anual de monzones, que a menudo trae fuertes lluvias y provoca deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas.

Pero las inundaciones en Indonesia, Tailandia y Malasia también se vieron exacerbadas por una rara tormenta tropical que provocó fuertes lluvias, particularmente en la isla de Sumatra.

El cambio climático también ha aumentado la intensidad de las tormentas y ha provocado lluvias más intensas, ya que una atmósfera más cálida retiene más humedad.

Personas que buscan refugio en un estadio de baloncesto

Este gimnasio en Hat Yai, al sur de Tailandia, fue utilizado como centro de evacuación a finales de la semana pasada para personas que buscaban refugio tras inundaciones generalizadas. Fuente: Getty / Sirachai Arunrugstichai

Las olas de lluvia provocaron inundaciones que mataron al menos a 176 personas en el sur de Tailandia, dijeron las autoridades el lunes. Fue una de las inundaciones más mortíferas del país en una década.

El gobierno ha iniciado esfuerzos de ayuda, pero las críticas públicas a las inundaciones van en aumento y dos funcionarios locales han sido suspendidos por presuntos fallos.

Dos personas murieron al otro lado de la frontera con Malasia, donde las fuertes lluvias también inundaron grandes zonas en el estado de Perlis.