El ministro de Defensa, Richard Marles, ha confirmado que Australia está vigilando una flotilla de buques de guerra chinos que se encuentra actualmente en el mar de Filipinas, pero cuyo destino se desconoce.
Marles reveló voluntariamente la información mientras anunciaba una reestructuración que incluiría la creación de una nueva Agencia de Entrega de Defensa para mejorar las operaciones de adquisición y mantenimiento militar.
La agencia está dirigida por un director nacional de armamento que, una vez aprobada, asesora al gobierno sobre estrategias de adquisiciones y la implementación de proyectos. El gobierno dice que se trata de la mayor reforma de la organización de defensa en medio siglo.
Marles, que es primer ministro en funciones mientras Anthony Albanese está de luna de miel esta semana, hizo todo lo posible para decir que los barcos chinos estaban siendo rastreados después de que fueron informados en el Australian Financial Review la semana pasada.
Dijo en una conferencia de prensa que el gobierno aún no tenía idea de hacia dónde se dirigía el grupo de trabajo. “Pero continuaremos monitoreándolo como monitoreamos todos los movimientos hasta que sepamos que los grupos de trabajo no vendrán a Australia”.
A principios de este año, el gobierno fue tomado por sorpresa cuando barcos chinos realizaron un ejercicio con fuego real en el Mar de Tasmania. Un piloto de Virgin dio la alarma.
Según algunas fuentes, el Ministerio de Defensa había alertado al gobierno sobre esta flotilla, pero el gobierno había decidido no decir nada públicamente, sólo para quedarse atrás cuando el asunto estalló. Posteriormente, la flotilla navegó alrededor de Australia.
Marles dijo el lunes:
No pretendemos ofrecer un comentario continuo sobre los movimientos de todos los barcos de la Armada china, pero a la luz del informe del jueves, sentimos que era importante hacer estas declaraciones y ponerlas en el contexto adecuado. Para que los australianos puedan estar seguros de que estamos monitoreando nuestras áreas de interés y los movimientos de la Armada china.
El paso al asesoramiento y supervisión de adquisiciones es un reflejo de una insatisfacción de larga data con el Departamento de Defensa. Los proyectos de defensa son conocidos por ejecutarse con retraso y exceder el presupuesto.
Marles dijo que la nueva agencia será independiente. Dependerá directamente de los Ministros de Defensa y de Industria de Defensa.
Las operaciones comenzarán el 1 de julio cuando se fusionen tres grupos existentes: el Grupo de Sostenimiento y Adquisición de Capacidades, el Grupo de Armas Guiadas y Ordenanzas Explosivas y el Grupo de Sostenimiento y Construcción Naval. La nueva entidad independiente se convertirá en la Agencia de Entrega de Defensa el 1 de julio de 2027.
Marles dijo que la creación de la nueva agencia “proveerá mucho mejor el dinero para el gasto en defensa. Y ese es el núcleo de nuestra decisión. Pone énfasis en la implementación y garantizará que la forma en que se lleve a cabo sea mucho más precisa”.
“Esto significa que el gobierno es consciente de los desafíos que enfrenta un programa o proyecto en particular mucho antes en el proceso, de modo que podamos garantizar que estos proyectos se entreguen a tiempo y dentro del presupuesto”.
El portavoz de defensa de la oposición, Angus Taylor, dijo que el anuncio era una cuestión de cambiar de burócratas. No hubo ningún aumento en la financiación, dijo.
Este artículo se volvió a publicar en The Conversation. Fue escrito por: Michelle Grattan, Universidad de Canberra
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Michelle Grattan no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que se beneficiaría de este artículo, y no ha revelado afiliaciones relevantes más allá de su empleo académico.
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