El sábado por la mañana temprano, hora de Australia, millones de personas en todo el mundo estarán pegadas a sus televisores para ver el sorteo de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Washington DC.
El sorteo determinará qué equipos clasificados, incluidos los Socceroos, competirán en la fase de grupos del torneo insignia del fútbol, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México.
Pero esta vez, el organismo rector del fútbol mundial está añadiendo otro artículo a la muy esperada rifa en el Centro Kennedy: un premio anual de la paz.
Se destinará a alguien que ha “tomado medidas extraordinarias y extraordinarias para la paz” y existe una especulación generalizada de que irá al presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Se sabe que Trump tiene una relación cercana con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien entregará el premio.
Sin embargo, el acuerdo de la FIFA con el Kennedy Center es parte de una investigación del comité del Senado de Estados Unidos sobre presunto “nepotismo y corrupción” en el recinto de artes escénicas de Washington DC, en la que los senadores discuten sobre la idoneidad del contrato de $0 de la FIFA.
La FIFA dice que ha donado millones al centro.
El profesor titular de Ciencias del Deporte de la Universidad de Sydney, el Dr. Steve Georgakis, dijo a SBS que existen preocupaciones legítimas sobre la cercanía de Trump a Infantino.
“Parece que dondequiera que esté Trump, Infantino está con él”.
“(Él es) el perrito faldero de Donald Trump”.
El anuncio del Premio de la Paz a principios de noviembre generó dudas sobre si Trump sería el primer ganador.
Cuando se le preguntó en el America Business Forum en Miami, al que también asistió Trump, Infantino respondió: “Ya lo verás el 5 de diciembre”. También dijo que tiene “una gran relación” con Trump.
Miguel Maduro, expresidente del Comité de Gobernanza de la FIFA entre 2016 y 2017, dijo al sitio de noticias Athletic que los comentarios del presidente de la FIFA alabando a Trump eran una clara violación de las reglas de neutralidad política.
Georgakis dijo: “Trump se ve a sí mismo como la persona más importante del mundo y todos sabemos que la Copa Mundial de la FIFA es el mayor espectáculo del mundo”.
Infantino apoyó la nominación de Trump para el Premio Nobel de la Paz de este año y escribió en Instagram que Trump “definitivamente se lo merece” después de sus esfuerzos por asegurar un acuerdo de paz en Gaza. Trump fue pasado por alto para el premio que fue para María Corina Machado de Venezuela por su trabajo promoviendo los derechos democráticos en su país.
En un comunicado, Infantino dijo: “En un mundo cada vez más conflictivo y dividido, es vital reconocer las destacadas contribuciones de quienes trabajan duro para poner fin a los conflictos y unir a las personas en un espíritu de paz”.
Georgakis dijo: “La FIFA tiene más miembros que las Naciones Unidas y, en última instancia, puede argumentar que podemos unir a países que históricamente han sido enemigos o incluso están actualmente envueltos en conflictos y crear paz en todo el mundo a través de la institución del fútbol”.
Algunos han preguntado a la FIFA si debería involucrarse en política.
Infantino apoyó la nominación de Trump al Premio Nobel de la Paz de este año. Fuente: Getty / Alex Grimm
Georgakis dijo: “Es posible que tengamos algunos de los países más pequeños y más pobres del mundo capaces de competir contra algunos de los pesos pesados del fútbol internacional, pero también comunidades ricas y poderosas. Esa es la verdadera belleza del deporte del fútbol, una institución que realmente puede inspirar tanto a niños como a niñas a practicar deporte”.
Más recientemente, Human Rights Watch envió una carta solicitando información sobre los criterios y el proceso utilizados para determinar quién será el homenajeado.
“Nada en el mundo es políticamente libre, pero, por supuesto, nos gustaría creer que el deporte está fuera de las cuestiones geopolíticas”, afirmó Georgakis.
“(Infantino) está tratando de asegurarse de que no haya sorpresas en la Copa del Mundo. Así que tiene mucho sentido alinearse con alguien (Trump) que en última instancia pueda marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso. Y hay mucho en juego para la FIFA”.
“Realmente quieren que la Copa del Mundo sea un gran éxito porque con los miles de millones de dólares que ganan con la Copa del Mundo, como dice Infantino, quieren unir al mundo a través del fútbol”.
En el sorteo del Mundial, las naciones clasificadas se distribuyen en 12 grupos de cuatro. Esto fija el calendario para la fase inaugural del torneo de 48 equipos y 104 partidos, que se jugará en 16 ciudades de Estados Unidos, Canadá y México el próximo año.
“(Infantino) no quiere meterse en una situación en la que Trump anuncie unos días antes de que comience la Copa del Mundo que quiere cerrar ciudades y trasladar los partidos a otras ciudades”, dijo Georgakis.
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