La ministra de Comunicaciones, Anika Wells, admitió que los planes del gobierno para prohibir a los menores de 16 años el acceso a las redes sociales podrían tardar “días o incluso semanas”, afirmando que el sistema líder en el mundo no funcionaría perfectamente desde el primer día.
Lemon8, una nueva aplicación de redes sociales que ha experimentado un reciente aumento en el interés porque no está cubierta por la prohibición, restringirá sus usuarios a mayores de 16 años a partir de la próxima semana, según puede revelar Guardian Australia. La Comisión de eSafety había advertido previamente que estaba monitoreando de cerca la aplicación para una posible inclusión en la prohibición.
A solo una semana de que comience la prohibición de las redes sociales para niños el 10 de diciembre, varias plataformas importantes, incluidas YouTube y TikTok, aún no han dicho a los usuarios qué métodos de protección de edad deben seguir.
Wells dijo que el gobierno seguía comprometido con la prohibición de las redes sociales y enfatizó que las plataformas que permitieran a los niños permanecer en línea más allá del próximo miércoles estarían violando la ley, aun cuando reconoció que algunos menores de 16 años estaban eludiendo las reglas.
“Dado que casi el 86% de los niños australianos de entre ocho y 15 años utilizan las redes sociales, esperamos que la pantalla de seguridad de edad tarde algún tiempo en filtrar las cuentas existentes y evitar que se creen nuevas cuentas”, le dirá Wells al National Press Club el miércoles, según muestran extractos del comunicado anticipado.
“Sabemos que no será perfecto desde el primer día, pero no nos rendiremos y no defraudaremos a las plataformas”.
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Meta les dijo a los usuarios de Facebook, Instagram, Snapchat y Threads qué esperar la próxima semana. Un portavoz de Reddit dijo que la compañía no tenía actualizaciones para compartir cuando Guardian Australia se puso en contacto con ella el martes, mientras que X, TikTok, YouTube y Kick tampoco han confirmado públicamente cómo cumplirán con la legislación y no han respondido a las preguntas.
Las plataformas que no toman medidas para eliminar a los usuarios menores de 16 años corren el riesgo de recibir multas de hasta 50 millones de dólares. La coalición ha expresado su preocupación sobre el momento y la implementación de la prohibición y ha cuestionado cómo funcionarán los sistemas de verificación de edad, y hay al menos un desafío legal en marcha.
Wells le dirá al Press Club: “Todavía habrá niños con cuentas el 10 de diciembre y probablemente durante algún tiempo después”.
El gobierno ha dicho que vale la pena enviar una señal a padres e hijos de que no tienen acceso a las redes sociales, incluso si algunos niños escapan de la red.
Wells dirá que pasará algún tiempo antes de que las empresas de tecnología sean amenazadas con multas de 50 millones de dólares, y explicará que la Comisión de eSafety buscará información de las plataformas el 11 de diciembre sobre sus esfuerzos para eliminar a los usuarios menores de edad. Luego los datos se solicitan mensualmente.
“El Gobierno reconoce que pueden ser necesarios varios días o incluso semanas para completar la provisión de pensiones de manera justa y precisa”, dirá.
En una conferencia de prensa en Adelaide el martes, Wells anunció que se agregarían más plataformas a la prohibición para menores de 16 años a medida que los niños migraran a sitios que no figuran actualmente en la lista.
Instó a los medios a “estar atentos” a las noticias sobre Lemon8, una aplicación estilo Instagram que no se ve afectada por la prohibición. Guardian Australia tiene entendido que la Comisión de eSafety ha escrito a Lemon8, propiedad de la empresa matriz de TikTok, ByteDance, diciendo que la agencia supervisará la plataforma para una posible inclusión una vez que comience el programa.
También se entiende que Lemon8 ha decidido restringir sus usuarios a mayores de 16 años a partir del 10 de diciembre.
“Si todos terminan en LinkedIn y LinkedIn se convierte en un lugar donde ocurre el acoso en línea y los algoritmos se dirigen a jóvenes de 13 a 16 años de manera que impactan su salud física y mental, entonces iremos tras LinkedIn”, dijo Wells el martes.
“Por eso todas las plataformas están actualizadas. Tenemos que ser ágiles y dinámicos”.
Wells dijo que el gobierno no rehuirá la “intimidación y amenazas” de las principales plataformas tecnológicas que puedan considerar desafiar la prohibición.
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