El presidente ruso Vladimir Putin dijo que las tropas de su país habían capturado la ciudad de Pokrovsk en el este de Ucrania, lo que marcó una importante victoria operativa después de un asedio de casi 18 meses.
Aunque las afirmaciones aún no han sido verificadas de forma independiente, las fuerzas de Moscú han estado ganando terreno en la ciudad, que alguna vez fue un centro logístico clave para el ejército ucraniano.
En un vídeo publicado por el Kremlin el lunes por la noche, Putin dijo que sus tropas habían capturado la ciudad por primera vez.
“Quiero agradecerles. Esta es una dirección importante. Todos entendemos lo importante”, dijo Putin en el video.
“Asegurará soluciones futuras a las tareas que inicialmente fijamos al comienzo de la operación militar especial”, añadió, utilizando el término que utiliza Moscú para describir su operación militar de casi cuatro años en Ucrania.
El martes, hora local, fuentes militares ucranianas afirmaron que las tropas del país todavía controlaban partes del norte de la ciudad.
Unas 60.000 personas vivían en Pokrovsk antes de la guerra, pero la mayoría huyó hace mucho tiempo.
Se encuentra entre las ciudades más grandes de la región de Donbass, que Putin ha descrito repetidamente como un premio importante en términos de la justificación de su invasión a gran escala ordenada en febrero de 2022.
Después de alrededor de 18 meses de encarnizados combates, Pokrovsk ahora está lleno de edificios en su mayoría vacíos y gravemente dañados.
Estratégicamente, sin embargo, ayudaría a las fuerzas de Moscú a continuar su intento de capturar aproximadamente el 10 por ciento del territorio de Donbass que aún controla Ucrania y avanzar hacia el norte, hacia las ciudades de Kramatorsk y Sloviansk.
Si se confirmara la captura de la ciudad, habría implicado una enorme pérdida de vidas para las fuerzas de Putin.
En una actualización publicada en noviembre, el Ministerio de Asuntos Exteriores británico estimó que las tropas rusas habían sufrido alrededor de 100.000 bajas en Pokrovsk y sus alrededores durante los últimos 12 meses.
Las afirmaciones de Putin se producen mientras continúan las negociaciones de paz lideradas por Estados Unidos para poner fin a la guerra.
Si bien el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se mostró optimista en ocasiones y sugirió que un avance podría estar cerca, era difícil ver avances tangibles.
El enviado de Trump, Steve Witkoff, estuvo en Moscú el martes para reunirse con Putin.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo que su país se estaba tomando en serio las negociaciones y calificó las discusiones sobre el territorio como “las más difíciles”.
Zelensky visitó Irlanda el martes para aumentar el apoyo a su país.
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